In einem exklusiven Interview mit Opentv enthüllte Ben Affleck, wie er seinen kommenden Krimi „Animals“ grundlegend umstrukturierte, nachdem er erkannte, dass die Erzählung stark an ein Projekt mit Denzel Washington in der Hauptrolle erinnerte.
Affleck fungierte als Regisseur und Co-Autor des Films und übernahm neben Kerry Washington auch eine Hauptrolle. Das Paar porträtiert Mark und Abigail Kimball, ein Ehepaar, dessen Sohn entführt wird. Während Mark für das Bürgermeisteramt von Los Angeles kämpft, steht das Duo vor einer schwierigen Aufgabe, um das Lösegeld aufzubringen, was dazu führt, dass sie zweifelhafte Methoden anwenden, als politische Korruption aufgedeckt wird.
Kerry Washington und Ben Affleck starren sich in „Animals“ an
Die Handlung des Films könnte jedoch eine ganz andere Richtung eingeschlagen haben. Während eines Gesprächs mit Ash Crossan von Opentv erläuterte Affleck die Ereignisse, die eine umfassende Überarbeitung des Drehbuchs auslösten. Es stellte sich heraus, dass der ursprüngliche Entwurf eine verblüffende Ähnlichkeit mit einem Film aufwies, den Spike Lee und Washington entwickelten.
„Sie sind zwei Personen, die ich zutiefst respektiere“, erklärte der Schauspieler und Regisseur, „und ich hatte keine Lust, mit ihnen zu konkurrieren oder mich mit Vergleichen auseinanderzusetzen.“ Washington und Lee haben im Laufe der Jahre bei zahlreichen Gelegenheiten zusammengearbeitet und in Filmen wie „Mo‘ Better Blues“, „Malcolm
Anstatt so weiterzumachen oder das gesamte Projekt scheitern zu lassen, begannen Affleck und das Team, darunter Produzent Matt Damon, über eine andere Geschichte nachzudenken.
Affleck dachte über Fragen nach wie: „Was passiert, wenn sie nicht mehr ihr performatives Selbst sein können? Was ist die wahre Natur einer Ehe?
Affleck und die Co-Autoren Connor O. McIntyre und Billy Ray erkannten, dass die Entführung der Auslöser für die Erforschung dieser Ideen sein würde. Das war es, was ihn an dem Projekt wirklich interessierte und was mit der Handlung und der Besetzung möglich sein könnte.
Washington war der erste Schauspieler, der sich der Besetzung anschloss, gefolgt von Gillian Anderson, Steven Yeun, Luis Gerardo Méndez und Adriana Paz. Ray Fisher und Christopher Woodley treten auch in „Animals“ auf. Als sich alles zusammenfügte, dachte er: „Das ist eigentlich viel aufregender.“ Auch wenn die Entführung in „Animals“ „die Antwort auf das ist, was im Film passiert“, ist das eigentlich nicht „worum es in diesem Film wirklich geht“.
Ben Affleck: „Das Drehbuch ist eigentlich gar nicht so sehr auseinandergefallen, sondern dass das ursprüngliche Drehbuch, das wir gekauft haben, an dessen Erstellung ich interessiert war und das ich machen und einrichten wollte … Ich habe herausgefunden – wie es manchmal passiert, und das ist mir in der Vergangenheit passiert –, dass sie mit Spike und Denzel einen ähnlichen Film drehen. Das sind zwei Typen, die ich wirklich bewundere, und ich hatte kein Interesse daran, mit [ihnen] zu konkurrieren oder verglichen zu werden.“ Also dachte ich: „Okay, vergiss es.“ Lasst uns das einfach nicht tun.‘ Das geschah in Absprache mit Matt und unserem Unternehmen. Und ehrlich gesagt war es einfach eine Sache, bei der man manchmal Glück hat, und manchmal ... Ich war in einem von zwei Asteroidenfilmen in meiner Karriere dabei. Wir waren zufällig die Ersten, und ich denke, das war besser für uns. Ich wollte nicht der zweite Asteroidenfilm sein. „Und dann, nachdem diese Inkarnation des Films einfach verschwunden war (oder wir beschlossen hatten, sie nicht zu machen), war diese Geschichte immer noch in meinem Kopf. Die Dinge, die mir durch den Kopf gingen und die daran interessant waren, hatten eigentlich überhaupt nichts mit der Handlungsarchitektur zu tun. Da ich das Drehbuch oder das Buch, auf dem es basierte, nicht absichtlich gelesen hatte, dachte ich trotzdem, die Dinge, die mich interessierten, drehten sich darum, was mit Menschen passiert, wenn sie nicht mehr ihr sein können Was ist die wahre Natur einer Ehe? Was wäre, wenn die Ehe nicht funktionierte und die Menschen das Gefühl hatten, sie hätten nichts mehr zu verlieren, sodass sie einfach ihr wahres Ich sein könnten? „Es war eine Erkundung dieser Dinge.“ Und als ich mich dafür interessierte, wurde mir klar, dass eine Entführung immer noch der Auslöser dafür ist, aber eigentlich ist dies ein Film, der nach seinen eigenen Vorzügen beurteilt werden sollte. Ich denke, dass es davon leben oder sterben wird. Und als ich mich wirklich dafür interessierte, interessierte ich mich ehrlich gesagt viel mehr für den Film und die Möglichkeiten, wen ich hineinbringen und besetzen könnte. Kerry war die erste Person, dann Gillian und Steven sowie Luis und Adriana. Ich dachte: „Das ist eigentlich viel spannender.“ Die Entführung ist das, was passiert, oder die Entführung ist die Antwort auf das, was im Film passiert, aber das ist eigentlich nicht das, worum es in diesem Film wirklich geht.
Obwohl er vor allem für seine Schauspielerei gefeiert wird, hat Affleck bei einer Reihe von Filmen Regie geführt, darunter *Gone BabyGone*, *TheTown*, *Argo*, *LiveByNight* und *Air*. *Argo* erwies sich als Blockbuster, spielte weltweit 232 Millionen US-Dollar ein und erreichte bei RottenTomatoes eine Bewertung von 96 %. Bei der Preisverleihung gewann der Politthriller Oscars für den besten Film, das beste adaptierte Drehbuch und den besten Filmschnitt.
Seitdem hat er in zahlreichen anderen Filmen mitgewirkt, doch das letzte Mal, dass er im selben Projekt sowohl Regie führte als auch die Hauptrolle spielte, war *Air* aus dem Jahr 2023, der zwei Golden Globe-Nominierungen erhielt.
Derzeit übernimmt Affleck wieder die Doppelrolle – Regie und Schauspiel – im neuen Krimi „Animals“, der derzeit auf Netflix verfügbar ist.
