En una entrevista exclusiva con Opentv, Ben Affleck reveló cómo reestructuró significativamente su próximo thriller policial, Animals, después de darse cuenta de que la narrativa reflejaba fielmente un proyecto protagonizado por Denzel Washington.
Affleck se desempeñó como director y coguionista de la película, y también asumió un papel principal junto a Kerry Washington. La pareja interpreta a Mark y Abigail Kimball, un matrimonio cuyo hijo es secuestrado. Con Mark haciendo campaña para la alcaldía de Los Ángeles, el dúo se enfrenta a un reloj corriendo para recaudar el dinero del rescate, lo que los lleva a emplear métodos dudosos a medida que la corrupción política queda al descubierto.
Kerry Washington y Ben Affleck mirándose fijamente en Animales
Sin embargo, la trama de la película podría haber tomado una dirección muy diferente. Durante una conversación con Ash Crossan de Opentv, Affleck detalló los eventos que desencadenaron una importante revisión del guión. Resultó que el borrador inicial tenía un parecido sorprendente con una película que estaban desarrollando Spike Lee y Washington.
Son dos personas que respeto profundamente", afirmó el actor y director, "y no tenía ningún deseo de competir con ellos o enfrentar comparaciones". Washington y Lee han trabajado juntos en numerosas ocasiones a lo largo de los años, apareciendo en películas como Mo' Better Blues, Malcolm X, He Got Game e Inside Man. En 2025, Lee lanzó Highest 2 Lowest con Washington, que parece ser el título específico al que se refería Affleck debido a los paralelos de la trama.
En lugar de seguir adelante como estaba o dejar que todo el proyecto se desmoronara, Affleck y el equipo, incluido el productor Matt Damon, comenzaron a pensar en una historia diferente.
Affleck reflexionó sobre preguntas como: "¿Qué pasa... cuando ya no pueden ser ellos mismos?
Affleck y los coguionistas Connor O. McIntyre y Billy Ray se dieron cuenta de que el secuestro sería el catalizador para explorar esas ideas. Eso es lo que realmente le interesó del proyecto y lo que podría ser posible con la trama y el reparto.
Washington fue el primer actor en unirse al elenco, seguido por Gillian Anderson, Steven Yeun, Luis Gerardo Méndez y Adriana Paz. Ray Fisher y Christopher Woodley también aparecen en Animales. Cuando todo empezó a encajar, pensó: "En realidad, esto es mucho más emocionante". Aunque el secuestro en Animales es "la respuesta a lo que sucede en la película", en realidad no es "de lo que trata esta película".
Ben Affleck: "El guión en realidad no se vino abajo, sino que lo que pasó fue que el guión original que compramos, que yo estaba interesado en hacer y quería hacer y configurar... descubrí, como sucede a veces, y me ha sucedido en el pasado, que estaban haciendo otra película similar con Spike y Denzel. Son dos tipos a los que realmente admiro, y no estaba interesado en competir con [ellos] ni que me compararan". Entonces, pensé, 'Está bien, olvídalo. Simplemente no hagamos eso.' Eso fue en conjunto con Matt y nuestra compañía. Y, francamente, fue algo en lo que a veces tienes suerte y, a veces... Estuve en una de las dos películas de asteroides de mi carrera. Fuimos los primeros y creo que fue mejor para nosotros. No quería ser la segunda película de asteroides". Y luego, en lugar de desmoronarse, después de que esa encarnación de la película simplemente desapareció (o elegimos no hacerla), esta historia todavía estaba en mi mente. Las cosas que tenía en mente y que eran interesantes realmente tenían muy poco que ver con la arquitectura de la trama. Al no haber leído intencionalmente ese guión o el libro en el que se basaba, simplemente pensé que las cosas que me interesaban eran sobre lo que les sucede a las personas cuando ya no pueden ser su actor performativo. ¿Cuál es la verdadera naturaleza de un matrimonio? ¿Sobre qué se construye el matrimonio? ¿Qué pasaría si tuvieras un matrimonio que no funcionara y llegara al punto en que las personas sintieran que no tenían nada que perder, así que [pueden] simplemente ser ellos mismos y ser absolutamente verdaderos? Y una vez que me interesé en eso, me di cuenta de que un secuestro sigue siendo un catalizador, pero en realidad, esta es una película que debe juzgarse por sus propios méritos. Creo que [vivirá] o morirá con ellos. Y una vez que me interesé mucho en eso, francamente, me interesé mucho más en la película y las posibilidades de quién incluirla y elegir el reparto. Kerry fue la primera persona, luego Gillian, Steven, Luis y Adriana. Pensé: 'En realidad, esto es mucho más emocionante'. El secuestro es lo que sucede, o el secuestro es la respuesta a lo que sucede en la película, pero eso no resulta ser de lo que realmente se trata la película".
Aunque es famoso principalmente por su actuación, Affleck ha dirigido varias películas como *Gone BabyGone*, *TheTown*, *Argo*, *LiveByNight* y *Air*. *Argo* demostró ser un éxito de taquilla, recaudando 232 millones de dólares en todo el mundo y logrando una calificación del 96% en RottenTomatoes. En el circuito de premios, el thriller político se llevó a casa los premios Oscar a la Mejor Película, Mejor Guión Adaptado y Mejor Montaje.
Desde entonces ha aparecido en muchas otras películas, pero la ocasión más reciente en la que dirigió y actuó en el mismo proyecto fue *Air* de 2023, que recibió dos nominaciones a los Globos de Oro.
Actualmente, Affleck regresa a roles duales (dirección y actuación) en el nuevo thriller policial *Animals*, actualmente disponible en Netflix.
