Еще в 2018 году режиссер Джошуа Джулиано предложил новый взгляд на формулу классического слэшера, создав короткометражный фильм «In Sound, We Live Forever»*, в котором звук жестоких действий отделен от визуальных эффектов на экране. Теперь, восемь лет спустя, Джулиано вновь обращается к этому жанру с «Рекой» — фильмом, который выглядит как довольно ничем не примечательный слэшер, производный от множества превосходных фильмов, хотя, по общему признанию, он набирает обороты по мере развития повествования.
Дебютировав в этом году на Международном кинофестивале в Торонто, *River* рассказывает о трёх братьях и сестрах (которых играют Джейн Леви, Джессика Рот и Макс Маттерн), которые воссоединяются после долгого периода разлуки, чтобы развеять прах своего покойного отца в близлежащем водном пути. Когда они направляют лодку к уединенной воде, двигатель выходит из строя, в результате чего троица оказывается в ловушке с минимальными шансами на побег. Ситуация еще больше ухудшается, когда угрожающая фигура в маске (датчанин ДиЛьегро) наблюдает за ними из соседнего леса и в конечном итоге решает действовать, а не просто наблюдать.
Река медленно течет в стандартном повествовании о слэшере
Вступительная часть «Реки» во многом заимствована из ранее упомянутого короткометражного фильма Джулиано, представляя последствия неистовства убийцы в маске, сопровождаемые звуками настоящей бойни. Хотя озвучка несколько жестковата, начало похвально отличается от типичных предложений слэшеров, хотя это и есть главное нововведение, доступное в полнометражном проекте Джулиано.
Фильм длится слишком долго, прежде чем раскрыть убийцу в маске и натравить его на троих ничего не подозревающих братьев и сестер, в результате чего Ривер ползет в мучительно медленном темпе через тусклый проход. Джулиано пытается завоевать интерес аудитории к напряженной динамике отношений между братьями и сестрами и их разнообразной реакцией на смерть отца-алкоголика, но диалог выглядит жестким, шаблонным и скучным, что затрудняет эмоциональную вовлеченность.
Убийца в маске в «Ривер» наконец-то привносит в повествование долгожданную волну азарта.
К счастью, история набирает обороты, когда лесной убийца в маске начинает мучить братьев и сестер, запертых в лодке. Джулиано демонстрирует четкое владение кинематографическим пространством, превращая открытую воду в странную клаустрофобную арену для слэшера, одновременно постепенно нагнетая напряжение серией резких визуальных моментов. Ничто на экране не кажется по-настоящему оригинальным — отголоски «Пятницы 13-го», «Техасской резни бензопилой» и «Освобождения» пронизывают фильм, — но мастерство поднимает впечатление от просмотра далеко за пределы его раздражающего начала.
Любители ужасов, скорее всего, останутся довольными тем, что предлагает этот фильм. Хотя число жертв меньше, чем может похвастаться большинство слэшеров, антагонист Дэйна ДиЛиегро в маске представляет собой огромную, тревожащую угрозу и вызывает несколько душераздирающих страхов, включая один из самых страшных скримеров года.
Что действительно отличает антагониста ДиЛьегро, так это его почти обнаженный внешний вид, одетый лишь в крохотные плавки и пустую маску, имитирующую человеческое лицо. Благодаря этой нарочитой эстетике Джулиано, кажется, деконструирует архетип слэшера как в физическом, так и в метафорическом смысле. Хотя эта концепция предлагает потенциально захватывающий поворот в очень насыщенной категории, которая до сих пор открывает неизведанные возможности, даже угрожающая аура творения ДиЛьегро не может скрыть, насколько фильм полагается на знакомые клише и устаревшие формулы.
Даже с дальновидным режиссером во главе, чей первый набег на ужасы предложил освежающую смену темпа, «Ривер» в конечном итоге становится совершенно стандартной записью в каноне слэшеров. Поклонники классических фильмов этого поджанра, таких как «Хэллоуин» и «Пятница 13-е», возможно, найдут достаточную развлекательную ценность в режиссерском дебюте Джулиано, однако случайным зрителям может быть сложно удержаться от предсказуемого исполнения.
«Ривер» дебютировал на Международном кинофестивале в Торонто в 2026 году.
