Come tutti i film di Christopher Nolan alludono all'Odissea

Per quasi trent'anni, Christopher Nolan ha realizzato film iconici, molti dei quali mettono in mostra eroi intelligenti ma profondamente imperfetti alle prese con identità, rimorso, sacrificio e temi correlati. Il suo tredicesimo film importante è ora arrivato - un'epopea travolgente intitolata L'Odissea - che rispecchia inconfondibilmente i motivi e il DNA creativo dell'intera opera di Nolan (oltre al semplice riutilizzo dei membri del cast).

È straordinario come L’Odissea serva da chiave di volta alla filmografia di Nolan. Nella sua essenza, il suo adattamento della saga di Omero vecchia di tre millenni segue un uomo che cerca di tornare a casa dopo una guerra che ha irrevocabilmente alterato sia lui che il mondo che lo circonda. Confrontandosi con il proprio orgoglio e rimorso, gli spettatori vengono guidati attraverso un viaggio irto di pericoli ultraterreni affrontando l'Odisseo di Matt Damon e il suo equipaggio, assistendo anche a una profonda metamorfosi interiore che culmina quando finalmente raggiunge Itaca.

Considerando questo, praticamente ogni immagine di Nolan contiene echi tematici e idee fondamentali che ora convergono nell’uscita di The Odyssey nel 2026. Di seguito è riportato un riepilogo di come ciascuno dei suoi film, da Following del 1998 a Oppenheimer del 2023, prefigura gli elementi del suo ultimo trionfo cinematografico.

In seguito (1998)

Il primo lungometraggio di Christopher Nolan, *Following*, segue le tracce di un giovane scrittore che si fissa nel seguire sconosciuti per le strade di Londra. Ciò che inizia come un'innocua ossessione lo trascina gradualmente in un pericoloso mondo sotterraneo che non aveva mai cercato, capovolgendo infine la traiettoria della sua intera esistenza.

Questa premessa porta una debole eco del lungo viaggio di ritorno a casa di Ulisse, dal momento che anche lui è stato ripetutamente strappato dal percorso previsto. Sebbene il suo scopo apparente sia quello di tornare a Itaca, sia lui che il suo equipaggio vengono costantemente deviati da quella rotta. Alla fine Ulisse stesso ammette che è in gioco un certo grado di auto-sabotaggio, guidato dal suo orgoglio e dal senso di colpa per ciò che ha fatto la notte in cui i Greci conquistarono Troia.

Ricordo (2000)

Memento* approfondisce la questione dell'identità intrecciando la narrazione attraverso ricordi distrutti e inaffidabili. Gli spettatori vengono messi proprio accanto a Leonard mentre combatte la sua amnesia anterograda, mettendo insieme chi è veramente nel corso del film.

Sebbene Ulisse non soffra di amnesia permanente, la sua prolungata prigionia con la maga Calipso ne L'Odissea di Nolan lo lascia privato della sua identità e della sua storia a causa dei fiori di loto che è stato costretto a consumare, richiedendo un periodo significativo affinché la sua completa memoria possa recuperare dopo anni di nebbia mentale. Allo stesso modo, entrambe le produzioni sfruttano la maestria distintiva di Nolan nelle strutture narrative non lineari.

Insonnia (2002)

I collegamenti principali tra *Insomnia* e *L'Odissea* sono incentrati sui temi del senso di colpa, del comportamento autodistruttivo e dell'inevitabile peso della coscienza per i protagonisti interpretati da Al Pacino e Matt Damon. Entrambe le narrazioni descrivono una profonda lotta interiore per fare i conti con le azioni passate, che vanno dall’occultamento di un’uccisione accidentale alla costruzione di un enorme cavallo di legno che viola il decreto divino di Zeus, infrangendo così la delicata fiducia tra gli uomini in una delle prime società umane conosciute.

Batman inizia (2005)

Nel primo lungometraggio di debutto di Nolan sui supereroi, Bruce Wayne di Christian Bale si evolve in un concetto che supera ogni singola persona, forgiando la leggenda di Batman attraverso il terrore, l'inganno e il simbolismo deliberato. In una narrazione parallela, Ulisse torna a casa sotto mentite spoglie, nascondendo il suo rinomato status mentre mette a punto una strategia per riconquistare il suo regno. Casualmente entrambe le produzioni includono anche fiori allucinogeni.

Il prestigio (2006)

The Prestige di Nolan è incentrato sul conflitto tra due inganni rivali orchestrati da due astuti maghi, la cui precedente amicizia è stata distrutta dalla morte di una donna. Livelli comparabili di intelligenza e intraprendenza definiscono il carattere di Ulisse, insieme a una simile devozione risoluta e alla volontà di sacrificare tutto per raggiungere i suoi obiettivi.

Il cavaliere oscuro (2008)

Il conflitto centrale tra l'anarchia che si scontra con l'ordine guida Il Cavaliere Oscuro di Nolan, mentre il Joker di Heath Ledger lavora per dimostrare che la società è destinata a sgretolarsi nel disordine totale, mandando in frantumi i delicati legami che tengono insieme gli uomini civilizzati.

L'Odissea è alle prese con una tensione parallela all'indomani della caduta di Troia. Creando uno strumento di guerra mascherato da offerta di pace, il cavallo di Troia di Ulisse costituì una significativa violazione della Legge di Zeus, una trasgressione che in seguito avrebbe visto come la scintilla che avrebbe acceso un'anarchia inimmaginabile e avrebbe portato l'epoca alla sua fine.

Un ottimo esempio: il noto ammonimento di Harvey Dent in Il Cavaliere Oscuro secondo cui o muori da eroe o vivi abbastanza a lungo da diventare il cattivo risuona in tutta l'Odissea, in particolare quando il pubblico apprende che l'inquietante e minaccioso "Popolo del mare" erano, in realtà, i greci che tornavano a casa.

Inizio (2010)

Nel film *Inception* di Christopher Nolan del 2010, il personaggio di Leonardo DiCaprio, Cobb, trascorre l'intera storia combattendo attraverso livelli onirici sempre più pericolosi nel disperato tentativo di ricongiungersi con i suoi figli. Un'odissea emotiva paragonabile si svolge per Ulisse, il cui viaggio verso casa da Troia è suddiviso in una serie di "strati" o ostacoli che rimandano continuamente il suo ricongiungimento con Penelope e suo figlio Telemaco. Entrambi i protagonisti sono inoltre perseguitati da un forte senso di colpa durante le loro ricerche.

Il Cavaliere Oscuro Il Ritorno* (2012)

Il ritorno di Bruce Wayne a Gotham nei panni di Batman dopo un'assenza prolungata rispecchia il ritorno di Ulisse a Itaca, in particolare dopo che Batman viene distrutto da Bane e imprigionato lontano dalla città. In entrambe le narrazioni, l'eroe centrale deve riconquistare una patria caduta sotto il controllo di forze ostili.

La presa di Gotham da parte di Bane funziona in modo molto simile al dominio dei pretendenti sul palazzo di Ulisse - e, per estensione, all'assedio di Troia - costringendo Batman a elaborare una strategia di infiltrazione. Inoltre, il dialogo scambiato tra Bruce Wayne e Jim Gordon in ospedale è una chiara controparte della conversazione che Ulisse ha con Eumeo al suo ritorno a Itaca. Ogni storia sottolinea i motivi generali di figure leggendarie che ritornano e rivendicano identità perdute.

Interstellare (2014)

Tra i film precedenti di Christopher Nolan, Interstellar del 2014 è quello più vicino allo spirito dell'Odissea. In molti modi, funziona come la controparte fantascientifica dell'epica di Omero vecchia di 3000 anni. Matthew McConaughey, nel ruolo di Cooper, parte da casa per proteggere il futuro dell'umanità, solo per passare anni a lottare per tornare verso la sua famiglia affrontando sconcertanti ostacoli cosmici e devastanti dilatazioni temporali.

Proprio come Ulisse, ogni passo avanti compiuto da Cooper porta nuovi ostacoli incontrollabili. In entrambe le storie, enormi periodi di tempo e grandi distanze dividono le famiglie, e la spinta verso la riunione rispecchia la stessa scala epica. Ulisse osserva decenni della vita di Telemaco scivolare via, mentre Cooper perde intere generazioni a causa degli effetti della relatività prima di poter finalmente ritrovare sua figlia.

Dunkerque (2017)

Le somiglianze tra *Dunkirk* e *L'Odissea* di Nolan sono abbastanza evidenti, poiché il film del 2017 si concentra sulla sopportazione dei terrori della guerra e sulla ricerca di tornare a casa. In *L'Odissea*, la caduta di Troia è già descritta attraverso diversi flashback. La vera prova non sta nel trionfo in sé, ma nel sopravvivere alle conseguenze e alle sue ripercussioni. Un tema simile appare in *Dunkerque*, dove lo straziante viaggio verso casa e la lotta per la sopravvivenza possono rivelarsi altrettanto faticosi, se non di più, della battaglia.

Principio (2020)

Sebbene *L'Odissea* sia nei cinema solo da pochi giorni, molti osservatori stanno già indicando *Tenet* del 2020 come il capitolo di apertura di una trilogia di Nolan che si concluderà con *L'Odissea*, con *Oppenheimer* posizionato nel mezzo.

Innegabilmente, *Tenet* ha portato l’amore di Nolan per le narrazioni non lineari a un nuovo estremo, approfondendo la causalità, il destino e, soprattutto, l’immensa capacità di autodistruzione dell’umanità. Mentre *L'Odissea* segue un percorso più lineare, Nolan conta ancora sugli spettatori per ricostruire la storia mentre si sposta tra passato e presente, tra ciò che è accaduto e ciò che potrebbe accadere.

Oppenheimer (2023)

Di tutte le connessioni tematiche tracciate tra Oppenheimer del 2023 e L’Odissea, la sovrapposizione più sorprendente sta nel modo in cui ogni film porta a termine la sua storia.

Nella parte finale del film, Oppenheimer interpretato da Cillian Murphy è alle prese con le conseguenze della creazione della bomba atomica, temendo di aver scatenato una forza oltre la capacità dell'umanità di contenerla, una reazione a cascata destinata a provocare la rovina della civiltà. Nel frattempo, una folla fragorosa ruggisce in sottofondo, celebrando il risultato. La sequenza è completata in modo impeccabile e doloroso dalle sue parole di addio rivolte ad Albert Einstein:

Quando sono venuto da te con questi calcoli, pensavamo che avremmo potuto innescare una reazione a catena che avrebbe distrutto il mondo intero... credo che sia così.

Con questo contesto in mente, l’atto conclusivo di *L’Odissea* agisce come un riflesso sorprendente di quella sequenza culminante di Troia. Una volta che il Cavallo di Troia è stato impiegato per violare la città e la Legge di Zeus – il principio etico più essenziale della loro intera civiltà – è stata infranta, l’Odisseo di Matt Damon è consumato dal terrore e dal rimorso mentre le forze greche riducono Troia in macerie, le masse esultanti includevano:

Abbiamo lasciato loro un dono, un'offerta di pace, che hanno portato nella loro casa. Abbiamo violato tutto ciò che è sacro tra le persone. Ha trasformato una lotta in una caccia. Bruciare le mura di Troia significava bruciare il mondo intero. Casa sua compresa. E se avesse saputo, quella stessa notte, mentre camminava tra fuochi, anarchia e dolore - e nello stordimento delle celebrazioni sudate che seguono - e se avesse saputo esattamente cosa aveva fatto?

Ciascuno dei due uomini è tormentato dalle stesse creazioni che li hanno portati al trionfo, ma che nel processo hanno comportato conseguenze sconcertanti e di vasta portata.

Quindi torniamo al concetto di trilogia precedentemente menzionato, in cui l'ossessione centrale di Nolan è la straordinaria capacità dell'umanità di orchestrare la propria caduta:

Tenet è il primo film ambientato nel presente, che esplora le conseguenze di un futuro che è stato danneggiato dalle nostre stesse azioni. Oppenheimer funge da seguito, trasportandoci indietro alla nascita dell’era atomica, il progresso fondamentale che ci ha reso possibile, alla fine, annientarci completamente. Infine, L’Odissea ci porta ancora più indietro, a uno dei primi e più celebri esempi di sotterfugio militare fin dagli albori della civiltà, segnando il punto in cui l’umanità ha avviato il percorso che potrebbe portare alla propria distruzione.

Tutti e tre i film condividono un tema agghiacciante, ma potrebbe esserci un barlume di ottimismo nel trattarli come una trilogia che inizia con un futuro cupo e torna indietro nel lontano passato. Nolan potrebbe spingerci a riflettere sulla storia – e sui grandi poemi epici dell’antichità – per darci maggiori possibilità di migliorare noi stessi e il mondo che ci aspetta.

L’Odissea di Christopher Nolan è attualmente proiettato nei cinema.