EKSKLUZYWNIE: Scarlett Johansson powraca do gatunku horroru po długiej nieobecności, a jej występ w The Exorcist: Martyrs spotyka się z kluczową oceną krytyczną.
Aktorka, która otrzymała dwie nominacje do Oscara, występuje w roli Julie Miller w obsadzie najnowszego horroru Mike’a Flanagana. Portretuje detektywa nowojorskiej policji toczącej desperacką walkę o ocalenie swojego młodego syna, walkę zapoczątkowaną serią seryjnych morderstw, które nawiązują do traumatycznej sprawy z jej historii, która może mieć demoniczne pochodzenie. Dzielący czas ekranowy z Johanssonem, znany zespół The Exorcist: Martyrs składa się z Chiwetela Ejiofora, Diane Lane, Jacobi Jupe, Sasha Calle, Laurence Fishburne, Johna Leguizamo i Gila Bellowsa, do którego dołączyło kilku częstych współpracowników Flanagana.
Główna rola Johansson w „Egzorcyście: Męczennicy” Flanagana stanowi znaczącą zmianę w jej karierze i wyznacza jej pierwszy od ponad dziesięciu lat projekt skupiający się na horrorze. Jej poprzednią wyprawą w ten gatunek była adaptacja thrillera science-fiction Under the Skin z 2013 roku. W międzyczasie priorytetowo potraktowała główne marki, w tym rolę Natashy Romanoff („Czarna Wdowa”) w Marvel Cinematic Universe, a także zyskała uznanie dla dzieł dramatycznych, takich jak „Historia małżeńska” serwisu Netflix.
Aby uczcić zaprezentowanie pierwszego zwiastuna filmu podczas New York Comic Con 2026, Grant Hermanns ze Opentv spotkał się z Mikiem Flanaganem, aby porozmawiać o Egzorcyście: Męczennicy. Zapytana, dlaczego Johansson jest idealnym wyborem dla głównej bohaterki, scenarzystka/reżyserka zaczęła od pochwalenia nominowanej do Oscara zarówno „niezwykłego aktora”, jak i „gwiazdy filmowej”, zwracając jednocześnie uwagę na jej zdolność do utrzymywania równowagi w swoich różnorodnych projektach:
Mike Flanagan: Scarlet to wyjątkowo rzadki talent, który potrafi opanować obie skrajności – grając godne Oscara role pełne subtelnych niuansów, a jednocześnie grając w niektórych z najpotężniejszych hitów kinowych najnowszej historii. Ona jest naprawdę niezwykła. Ona jest siłą natury.
Flanagan zasugerował dalej, że jego podekscytowanie Johansson główną gwiazdą The Exorcist: Martyrs wynika z tego, że „gra coś, czego nigdy wcześniej nie widziałem”, w szczególności zauważając, że „to nie jest jej gatunek” i że gwiazda „nie kocha horrorów”. Scenarzysta/reżyser nawet się roześmiał, stwierdzając, że „to naprawdę urocze”, widzieć, jak przestraszony był Johansson podczas produkcji filmu.
Jeśli chodzi o jej grę aktorską, Flanagan uśmiechnął się szeroko, wyjaśniając, że Johansson dodaje „dzikości” postaci detektyw Julie Miller. Scharakteryzował ją jako przeciwieństwo typowych bohaterów gatunku, zauważając, że „nie jest kimś, kto ucieka przed horrorami na ekranie”, ale zamiast tego „goni je”. Ta dynamika ma kluczowe znaczenie dla jego celu, jakim jest „wywrócenie całego filmu do góry nogami”, co prowadzi go do poczucia, że „nie ma nikogo, kto byłby w stanie poradzić sobie z tym z siłą, jaką ma Scarlett”:
Mike Flanagan: To postać, która podąża w stronę ciemności, ponieważ jest to jej obowiązek, a to zmusza ją do zmierzenia się z czymś, czego nigdy wcześniej nie wyobrażała sobie, a co naprawdę przyjemnie się ogląda. To wspaniały występ. Od dłuższego czasu należy ona do moich ulubionych książek tej autorki i podziwiam wiele jej ostatnich prac. Dlatego obserwowanie jej na planie było prawdziwą przyjemnością.
Dyskusja ostatecznie zeszła na końcowy moment zwiastuna *Egzorcysty: Męczennicy*, w którym syn Julie, Max, zwraca się do niej per „mamo”, a ona odpowiada, że wolałaby, żeby tego nie robił. Wiele wcześniejszych wpisów o tematyce *Egzorcysta* przedstawiało podobne sceny, w których dzieci zostają opętane, a – jak zauważa Flanagan – rodzice „reagują z przerażeniem i strachem”, gdy podejrzewają, że tak naprawdę nie rozmawiają ze swoimi dziećmi.
Chcąc „odwrócić oczekiwania” wobec serialu jako całości, Flanagan z entuzjazmem ujawnił, że sekwencja ta jest „jedną z moich ulubionych w filmie”, co stanowi doskonały pokaz siły, jaką Johansson wnosi do tej roli.
Mike Flanagan: Scarlet reaguje przesłuchaniem i spotka się z tą siłą na swoim poziomie, oko w oko, i to jest część prawdziwej zabawy w tym filmie. A Jacobi Jupe, grająca w filmie swojego syna, który w zeszłym roku naprawdę wybuchł w Hamnet, jest jednym z najwybitniejszych młodych aktorów. Oglądanie ich czasami ze sobą walczących jest naprawdę, naprawdę niesamowite.
Jak Flanagan wskazuje na swój brak entuzjazmu, „Egzorcysta: Męczennicy” nie tylko kończy 13-letnią przerwę Johansson od horrorów, ale także stanowi dla niej dopiero trzeci występ w tym gatunku. Jej pierwszym występem była rola w reżyserowanym przez Davida Arquette’a filmie „Eight Legged Freaks”, który w przeciwieństwie do nowego projektu Flanagana i „Under the Skin*” mocno nawiązywał do żartobliwej parodii potwornego horroru z filmu klasy B.
Warto zauważyć, że Johansson nie jest pierwszym wybitnym talentem, który po współpracy z reżyserem szerzej zainteresował się horrorem. Aktorzy, począwszy od Rahula Kohli, który przeszedł od kultowego klasyka iZombie do kilku produkcji Flanagana, poczynając od Nawiedzonego dworu Bly, po Marka Hamilla, którego małżonka niechętna horrorom zachęciła do pojawienia się w Upadku domu Usherów, wyraźnie odnaleźli nową energię w połączeniu głębokiego rozwoju postaci, emocjonalnej narracji i skutecznego strachu, jakie stworzyło scenarzysta i reżyser, co dodało im pewności siebie potrzebnej do zaangażowania się w twórczość gatunkową.
Biorąc pod uwagę zamiar Flanagana, by w „Egzorcyście: Męczennicy” obalić normy franczyzowe i gatunkowe, okaże się, jak podejmujący ryzyko detektyw Johansson poradzi sobie z konkretnym demonicznym przeciwnikiem, z którym się mierzy. Niezależnie jednak od fabuły fakt, że nominowany do Oscara powrót do horroru za sprawą Flanagana sprawia, że warto obserwować, czy duet będzie kontynuował współpracę przy kolejnych przedsięwzięciach.
