EKSKLUSIVT: Med Scarlett Johansson som går tilbake til skrekksjangeren etter et langt fravær, får hennes opptreden i The Exorcist: Martyrs en sentral kritisk vurdering.
Skuespillerinnen, som har mottatt to Oscar-nominasjoner, leder rollebesetningen til Mike Flanagans siste skrekk-reboot som Julie Miller. Hun skildrer en NYPD-detektiv som kjemper i en desperat kamp for å redde sin unge sønn, en kamp utløst av en serie seriemord som knytter tilbake til en traumatisk sak fra hennes historie, en som kan ha en demonisk opprinnelse. Deler skjermtid med Johansson, det høyprofilerte ensemblet til The Exorcist: Martyrs, med Chiwetel Ejiofor, Diane Lane, Jacobi Jupe, Sasha Calle, Laurence Fishburne, John Leguizamo og Gil Bellows, sammen med flere hyppige samarbeidspartnere av Flanagan.
Johanssons hovedrolle i Flanagans Exorcist: Martyrs representerer et betydelig skifte i karrieren hennes, og markerer hennes første prosjekt sentrert om skrekk på mer enn ti år. Hennes forrige inntog i sjangeren var 2013-tilpasningen av sci-fi-thrilleren Under the Skin. I de mellomliggende årene har hun prioritert store franchiser, inkludert hennes løp som Natasha Romanoff (Black Widow) i Marvel Cinematic Universe, og anerkjente dramatiske verk som Netflixs Marriage Story.
For å feire filmens første trailer-avsløring på New York Comic Con 2026, satte Opentvs Grant Hermanns seg ned med Mike Flanagan for å snakke om The Exorcist: Martyrs. Da han ble spurt om hvorfor Johansson var det ideelle valget for hovedpersonen, startet forfatteren/regissøren med å prise den Oscar-nominerte som både en "bemerkelsesverdig skuespiller" og en "filmstjerne", samtidig som hun la merke til hennes evne til å håndtere balansen i de forskjellige prosjektene hennes:
Mike Flanagan: Scarlet er et usedvanlig sjeldent talent som er i stand til å mestre begge ytterpunktene – og leverer Oscar-verdige roller fylt med subtile nyanser, samtidig som de forankrer noen av de mest massive storfilmene i nyere historie. Hun er virkelig ekstraordinær. Hun er en naturkraft.
Flanagan antydet videre at begeistringen hans over Johansson som headliner The Exorcist: Martyrs stammer fra "hun spiller noe jeg aldri har sett henne spille før," og bemerket spesifikt at "dette er ikke hennes sjanger" og at stjernen "ikke elsker skrekk." Forfatteren/regissøren lo til og med mens han bemerket at "det er virkelig sjarmerende" å se hvor skremt Johansson var under produksjonen av filmen.
Angående skuespillet hennes, smilte Flanagan bredt da han forklarte at Johansson injiserer "en voldsomhet" i karakteren til detektiv Julie Miller. Han karakteriserte henne som det motsatte av typiske sjangerhelter, og la merke til at hun «ikke er en som løper fra grusomhetene på skjermen», men i stedet «jager dem». Denne dynamikken er sentral i målet hans om å "snu hele filmen på hodet", noe som fører til at han føler at "det er ingen utstyrt til å håndtere det med den styrken som Scarlett gjør":
Mike Flanagan: Hun er en karakter som beveger seg mot mørket fordi det er hennes plikt, og dette tvinger henne til å konfrontere noe hun aldri kunne ha forestilt seg tidligere, noe som er virkelig hyggelig å se på. Det er en suveren ytelse. Den rangerer blant mine toppfavoritter fra henne på lenge, og jeg har beundret mye av hennes siste arbeid. Derfor var det en ekte glede å observere henne på settet.
Diskusjonen snudde til slutt til det avsluttende øyeblikket av traileren *The Exorcist: Martyrs*, der Julies sønn Max tiltaler henne som «mamma», bare for at hun skulle svare at hun helst ville han ikke. Mange tidligere *Exorcist*-innlegg har vist sammenlignbare scener der barn blir besatt, og - som Flanagan bemerker - foreldrene "reagerer med redsel og frykt" når de mistenker at de egentlig ikke snakker til barna sine.
Med sikte på å "snu forventningene" til serien som helhet, avslørte Flanagan entusiastisk at sekvensen er "en av mine favoritter i filmen", og tjente som et perfekt utstillingsvindu for kraften Johansson tilfører rollen.
Mike Flanagan: Scarlet reagerer med avhør, og vil møte den kraften på sitt nivå, øye til øye, og det er en del av den virkelige moroa med denne filmen. Og Jacobi Jupe, som spiller sønnen hennes i filmen, som virkelig brøt ut i Hamnet i fjor, er bare en av de mest bemerkelsesverdige unge skuespillerne. Og til tider er det virkelig, virkelig utrolig å se på dem.
Som Flanagan påpeker angående hennes mangel på entusiasme, avslutter *The Exorcist: Martyrs* ikke bare Johanssons 13-årige pause fra skrekk, men markerer også bare hennes tredje opptreden i sjangeren. Hennes første angrep var i David Arquette-ledede *Eight Legged Freaks*, som, i motsetning til Flanagans nye prosjekt og *Under the Skin*, lente seg tungt inn i en tunge-i-kjeft-parodi på monsterskrekk fra B-filmen.
Spesielt er ikke Johansson det første talentet på A-listen som omfavner skrekk fullt ut etter å ha samarbeidet med filmskaperen. Skuespillere som spenner fra Rahul Kohli, som gikk over fra kultklassikeren iZombie til flere Flanagan-produksjoner som startet med The Haunting of Bly Manor, til Mark Hamill, som ble oppmuntret av sin skrekkvillige ektefelle til å dukke opp i The Fall of the House of Usher, har tydelig funnet fornyet energi i forfatteren/regissørens forfatter/regissørs emosjonelle og dype karakterutvikling, emosjonell og dyp karakterutvikling. tillit til å forplikte seg til sjangerarbeidet hans.
Med tanke på Flanagans intensjon om å undergrave både franchise- og sjangernormer med The Exorcist: Martyrs, gjenstår det å se hvordan Johanssons risikovillige detektiv vil klare seg mot den spesifikke demoniske motstanderen hun konfronterer. Imidlertid, uavhengig av historien, gjør det faktum at den Oscar-nominerte har vendt tilbake til skrekk gjennom Flanagan det overbevisende å se om duoen vil fortsette samarbeidet om påfølgende bestrebelser.
