EXKLUSIVT: Mike Flanagans The Exorcist: Martyrs kunde stå ensamma, men den erkänner fortfarande sina föregångare.
Sedan William Friedkins landmärke från 1973 har skräckserien tagit flera vägar, från direkta fortsättningar till en enda oberoende uppföljare och två prequels som har kommit ur samma originalutkast. Flanagans bidrag följer modellen från 1990-talets Exorcist III, regisserad av den ursprungliga författaren William Peter Blatty, med Scarlett Johansson i centrum som en NYPD-detektiv vars historia med en dömd satanisk seriemördare återkommer för att plåga henne.
Efter David Gordon Greens Believer, som fungerar som en uppföljare till originalet, ifrågasattes Flanagan av Grant Hermanns från Opentv under en intervju om The Exorcist: Martyrs trailerpremiär på New York Comic Con, där tidslinjen för omstarten är fastställd. Författaren/regissören bekräftade att berättelsen är "samtida", inträffade "årtionden efter händelserna i Exorcist III", och antydde att den nya filmen fortfarande är "medveten" om den uppföljaren.
Icke desto mindre förklarade Flanagan att den bredare exorcistiska kronologin och mytologin "inte riktigt är motorn" som driver martyrernas berättelse. Tillsammans med Blumhouse, Atomic Monster och Morgan Creek Productions är hans mål att leverera "en helt ny historia" med "hela nya karaktärer" och att undersöka territorium som "inte riktigt hade funnits ännu i historien och i universum." Regissören tillade att även om Martyrs "belönar andra som är medvetna om seriens historia, så var den "mycket utformad för att stå på egen hand.
Från början signalerar Flanagans *Exorcist: Martyrs* en tydlig avvikelse från tidigare bidrag. Även om den speglar berättelsen i detektivstilen i Blattys tredje film, dolde den första trailern medvetet mycket av handlingen och antydde att medlemmar i den högprofilerade skådespelaren kunde bli besatta av den centrala enheten. Den ensamma utstickaren är JohnLeguizamos far söndag, som Johanssons karaktär misstänker var under demoniskt inflytande redan innan han avrättades.
I större delen av franchisen har *The Exorcist* definierats av sammandrabbningen mellan hängivna föräldrar och en illvillig kraft som riktar sig mot deras barns själar. Medan WilliamBlatty och WilliamFriedkin fick beröm för att ha undersökt den dynamiken i originalet, flyttade senare avsnitt tyngdpunkten mot själva exorcismens ritual – en vinkel som gradvis väckte hårdare kritik.
Förutom att helt enkelt söka en ny vinkel, kringgår Flanagans val att sätta *Martyrs* i nutid behovet av att trassla in serien i alltför komplex mytologi. Även om *Believer* av Green återupplivade LindaBlairs ReganMacNeil och EllenBurstyns Chris, förbigick den till stor del berättelserna om tidigare uppföljare och prequels, och valde istället att fokusera på en demon som skiljer sig från den berömda Pazuzu.
Ändå har Flanagan antytt att *The Exorcist: Martyrs* förblir "medveten" om sin filmiska härkomst, särskilt Blattys tredje del, vilket lämnar utrymme för nickningar till tidigare kapitel. Trailern tycks släppa en subtil ledtråd som länkar Johanssons karaktär till GeorgeC.Scotts löjtnant WilliamF.Kinderman från *ExorcistIII*—hennes polisuniform bär en namnskylt där det står "Kinderman". Eftersom hon delar förnamnet Julie med Kindermans dotter från de tidigare filmerna, kanske Flanagan planerar ytterligare dolda kopplingar i den här omstarten.
