Varning: SPOILERS framför *Animals* (2026)! EXKLUSIVT: Gillian Andersons karaktär var nästan skonad i *Animals*.
Ben Affleck regisserade, producerade, skrev tillsammans och spelar huvudrollen i denna nya Netflix-thriller, som följer Mark Kimball, en oberoende kandidat till borgmästarskapet i Los Angeles. När Mark är på väg att förlora valet möter han sin värsta mardröm när hans son förs bort och hålls för lösen av någon som hyser en personlig vendetta mot honom. Medan Mark och hans fru, Abigail (Kerry Washington), kämpar för att formulera en strategi, ger *Animals* en twist: deras son återvänder hem med sin hushållerska och avslöjar att det faktiskt var hushållerskans son som hade blivit tagen av kidnapparna.
Eftersom familjens pengar är inlåsta i Marks kampanj, föreslår hans assistent Sam (Steven Yeun) att anlita den gåtfulla Dayle, porträtterad av Anderson, för att fungera som medlare och tillhandahålla de återstående lösenpengarna. När *Animals* bygger upp till en högspänningskonfrontation mellan Mark och kidnapparna nära Los Angeles River, skickar Dayles medarbetare två av kidnapparna. Men en tredje kidnappare dödar medarbetaren och skjuter Dayle dödligt. Hon dukar för sina skador precis när Mark hämtar sin telefon för att förstöra bevis som bevisar att han hade anlitat Dayle och hennes medarbetare för att eliminera kidnapparna.
Inför filmens premiär satte Opentvs Grant Hermanns sig ner med Gillian Anderson för att diskutera *Animals*. När den pressades på hennes karaktärs bortgång och om de övervägde ett alternativt slut där hon överlever – med tanke på hennes noggranna inställning till sitt hantverk – erkände den tvåfaldige Golden Globe-vinnaren att hon och Affleck "hade de där samtalen". Hon avslöjade vidare att det "kan ha funnits en version där det var mer svårfångat om hon överlever i slutet eller inte", snarare än den definitiva döden som skildras för Dayle.
Även om Andersons kommentarer inte uttryckligen bekräftar existensen av ett alternativt snitt, antyder den narrativa strukturen i *The Animals*’ slutsats starkt att hennes karaktär möter hennes bortgång. Under hela filmen strävar Afflecks huvudperson efter att skapa en distinkt politisk identitet skild från sin far och rivaler, och positionerar sig själv som en oförgänglig figur som vägrar att engagera sig i skumma affärer för kampanjfördelar. Följaktligen gjorde Dayles innehav av bevis angående hans order att eliminera kidnapparna henne till ett betydande hot mot hans integritet.
Ändå är det spännande att hon erkände diskussioner om att göra Dayles slut mindre avgörande i *The Animals*. Netflix-thrillern, som till stor del har fått ett blandat mottagande av kritiker och publik, upplevde en utdragen utvecklingsperiod. Inledningsvis skulle Affleck regissera medan hans nära vän och samarbetspartner Matt Damon fick rollen som Kimball, med Afflecks ex-fru Jennifer Garner som skulle porträttera Abigail.
Men när förväntan på Christopher Nolans *The Odyssey* växte, avstod Damon rollen, vilket gjorde att Affleck kunde gå in i ledningen. Garner lämnade också, eftersom duon bestämde att porträtt av ett par på skärmen skulle inbjuda till oönskad offentlig granskning. Med tanke på att Affleck bidrog med många revisioner av de ursprungliga manusutkasten av Connor McIntyre och Billy Ray, kan en version av filmen där Andersons karaktär överlever mycket väl ha funnits.
I en annan verklighet kunde detta alternativa slut ha öppnat dörren för Affleck och Anderson att utveckla en spinoff för *The Animals* exklusivt fokuserad på hennes karaktär. Dayles arbete som fixare erbjuder en rik potential för att utforska olika subgenrer av thriller, tillsammans med detaljer om hennes bakgrund och hur hon antog sådana moraliskt tvetydiga metoder. Som sagt, även om hon omkom i sista klippet av *The Animals*, kan historien fortfarande expandera om filmen blir en betydande kommersiell framgång för Netflix.
