Het is 22 jaar geleden sinds de meest griezelige scène in The Sopranosaired, en ik heb er maar één verklaring voor gevonden: The Sopranosis is een vrij onaantastbare show. Als je iemand ernaar vraagt, zullen ze een van de volgende vier dingen zeggen: het is hun favoriete programma ooit, het is een van hun favoriete programma's ooit, het is een programma waarvan ze weten dat het goed is, maar waar ze nog niet aan zijn toegekomen, of het is zo overschat, wat op zichzelf al een commentaar is op hoe gerespecteerd het is.
Een grote fan van The Sopranos, zoals ik, kan daarom niet altijd volledig worden vertrouwd om een volledig onbevooroordeeld verslag van de serie te geven. Ik kan problemen en verhaallijnen over het hoofd zien waar anderen tegenaan lopen. Wijs een verwarrende of ‘slechte’ scène in The Sopranos aan, en ik heb waarschijnlijk al een verdediging klaarstaan, gesmeed door jaren van denkbeeldige argumenten en het lezen van superieure analyses (roep het uit naar SopranosAutopsy.com, elke kans die ik kan; doe jezelf een plezier en lees het).
Er is echter één scène die ik jarenlang niet heb kunnen verdedigen. Het is zo ongemakkelijk en onverklaarbaar dat het voelt alsof het uit een andere show komt. Ik heb het natuurlijk over de overgang van stilstaand beeld naar veeg in seizoen 5, aflevering 10, "Cold Cuts". Een aflevering die beter bekend staat om het verblijf dat Tony S. (James Gandolfini), Tony B. (Steve Buscemi) en Christopher (Michael Imperioli) naar de boerderij van hun oom Pat (Frank Albanese) gaan.
Halverwege de aflevering komt Carmella (Edie Falco) haar recente affaire, Robert Wegler (David Strathairn), tegen op de school van AJ (Robert Iler). Nadat ze hem de koude schouder heeft gegeven, loopt ze weg, en de scène wordt plotseling slow motion en bevriest beelden van Carmela halverwege de pas. Een langzaam bewegende veegovergang brengt ons naar de volgende scène. Wat?
Is Carmela's Freeze-Frame-scène uit seizoen 5 van The Sopranos een inside joke?
Jarenlang had ik geen verklaring, niet één. Het is een onbegrijpelijke montagebeslissing in een show waarin de regiebeslissingen bijna categorisch en vakkundig worden gekozen. Na lang nadenken heb ik echter de meest vage redenen achter de bewerking gevonden, en als ik eerlijk tegen mezelf ben, weet ik dat het meer een grap is dan wat dan ook.
De titel van de aflevering is 'Cold Cuts', een verwijzing naar de koude sandwiches die iedereen eet bij oom Pat's, de koude dode lichamen die Christopher en Tony B. in stukken hakken, en het malapropisme dat Tony in therapie zegt: 'Wraak is als het serveren van vleeswaren.
Misschien wist regisseur Mike Figgis dat dit de titel zou zijn voordat hij aan de aflevering werkte en besloot hij daarom de meest ijskoude scène-uitsneden in de hele serie op te nemen. Het slaat in als een ijskoude brok, en de snit is iets waarvan zelfs iemand met weinig kennis van filmmaken zou weten dat het niet klopte.
De scèneovergang "Cold Cuts" is het slechtste moment in The Sopranos
Is het bevriezingsframe van "Cold Cuts" eigenlijk een ingewikkelde grap? Waarschijnlijk niet, hoewel regisseur Mike Figgis hieronder misschien zal inhaken om dat vermoeden te valideren. Tijdens het dvd-commentaartrack voor die reeks merkt Figgis op: "Dat is een heel interessante overgang, en het was niet de manier waarop ik had verwacht dat de scène er aan het einde uit zou zien.
Zelfs het uitgebreide onderzoek dat Alan Sepinwall en Matt Zoller Seitz voor hun boek *The Sopranos Sessions* hebben uitgevoerd, heeft geen diepere betekenis blootgelegd (volgens TVLine). De sequentie die aanvoelt als de zwakste schakel in *The Sopranos* is werkelijk de zwakste. Elke roos heeft zijn doorn, en elke zogenaamd ‘perfecte’ televisieserie heeft minstens één minpunt.
Mike Figgis doet geweldig werk door de rest van de aflevering te regisseren
Ook al heb ik het segment in ‘Cold Cuts’ in dit artikel uit elkaar gehaald, ik moet de richting van Figgis voor de rest van de aflevering erkennen. Het is redelijk solide, waardoor de enige zwakke scène nog meer opvalt. Figgis heeft slechts één regiekrediet voor de serie, wat niet verrassend is gezien de neiging van David Chase om met zijn vaste creatieve team samen te werken.
Cold Cuts" is eigenlijk een briljante aflevering, en de regie speelt daar een grote rol in. Het centrale motief van de aflevering is woede, en Figgis kiest ervoor om de boze momenten vanuit opvallende lage hoeken vast te leggen, waardoor de personages een dreiging krijgen die we nog niet eerder hebben gezien in de serie The Sopranos. Zijn beslissing om zich te verdiepen in het concept van woede maakt het deel onderscheidend. Eén veegsnede zou net genoeg kunnen zijn om de hele aflevering te dragen, denk ik.
