Het feit dat een horrorfilm uit 2026 wereldwijd de eerste plaats op HBOMax heeft opgeëist, onderstreept hoe succesvol de franchise zich heeft hersteld van de rampzalige inzending uit 2017. Universal's The Mummy-lijn dateert uit 1932, wat betekent dat de serie door de jaren heen op natuurlijke wijze is geëvolueerd door verschillende toonverschuivingen. Van de Hammer-horror-esthetiek van The Mummy uit 1959 tot de luchtige actie-avontuurtoon van de blockbuster-reboot uit 1999: de films hebben geëxperimenteerd met een breed scala aan horror-subgenres.
Niettemin bleef de nieuwe versie van Blumhouse uit 2026 een berekende gok. Negen jaar na de poging van Tom Cruise om de IP nieuw leven in te blazen met de over-the-top box office-teleurstelling van The Mummy uit 2017, werd een filmmaker die bekend stond om zijn werk aan de Evil Dead-serie ingehuurd om een hard-R, grafische herstart te leiden. In tegenstelling tot eerdere delen in de The Mummy-serie, waarin actie-avontuur- en fantasie-elementen in hun horror werden gemengd door middel van mondiale verhalen, stuntsequenties en komische reliëfs, koos deze nieuwe versie voor een andere benadering.
Ter vergelijking: The Mummy van Lee Cronin leverde een directere horrorervaring op. Het plot van de Blumhouse-reboot begint wanneer een stel ontdekt dat hun dochter, Katie, die acht jaar eerder verdween, op mysterieuze wijze in een sarcofaag van een neergestort vliegtuig is gelokaliseerd. Het verhaal ontaardt vervolgens in een gruwelijke bezitsthriller, terwijl de hoofdpersonen langzaam in het reine komen met de angstaanjagende entiteit die Katie heeft teruggebracht van haar verblijfplaats.
The Mummy van Lee Cronin heeft de franchise uiteindelijk nieuw leven ingeblazen (voor nu)
Hoewel de reboot van Tom Cruise in 2017 de recensenten niet kon overtuigen, toonde The Mummy van Lee Cronin aan dat de serie in 2026 nog steeds leeft. Critici waren lauw over de versie van Cronin omdat deze veel klassieke mummiefilmstijlen achter zich liet, maar de film haalde nog steeds een box office-opbrengst van $ 90 miljoen op. Dat cijfer is opvallend gezien de bescheiden productiekosten van $22 miljoen, en de klim van de film naar de #1-positie op HBOMax in juli 2026 onderstreept zijn blijvende aantrekkingskracht nog eens.
The Mummy van Lee Cronin kende een soepeler pad dan de eerdere inzending. The Mummy uit 2017 wordt vaak afgedaan als een catastrofale flop die het geplande Dark Universe ontspoorde, maar bracht wereldwijd in werkelijkheid meer dan $ 400 miljoen op. Het was het enorme budget achter het Tom Cruise-voertuig dat er uiteindelijk toe leidde dat het publiek en de critici de vreemde mix van actie, horror en avontuur als een mislukking bestempelden.
The Mummy’s Triumph van Lee Cronin is een positief signaal voor de franchise
Hoe dan ook, de bescheiden prestatie van Lee Cronin’s The Mummy zou fans gerust moeten stellen die reikhalzend uitkijken naar The Mummy4, het volgende, grotere hoofdstuk van de serie. De franchise zal terugkeren met een ogenschijnlijk duurdere reboot met als headliner Rachel Weisz en Brendan Fraser in 2028, wat de eerste keer is dat de twee sterren het scherm zullen delen sinds The Mummy Returns uit 2001.
De release *The Mummy* uit 1999 bleek een enorme hit en haalde meer dan $420 miljoen op uit een bescheiden budget van $80 miljoen. Het vervolg, *The Mummy Returns*, behaalde een vergelijkbaar succes en bracht $436 miljoen op bij een productiekost van $98 miljoen. Het vervolg uit 2008, *The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor*, voegde $406 miljoen toe aan de inkomsten van de franchise.
Toch had *The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor* een hoger prijskaartje van $145 miljoen en bracht Weisz niet terug, wat resulteerde in de zwakste kritische ontvangst van de reboot-lijn. De aankondiging dat *The Mummy4* – gepland voor release op 15 oktober 2027 – de hoofdrolspelers uit de reboot-serie zal herenigen, werd dan ook met enthousiasme ontvangen door veel fans van de franchise. Bovendien onderstreept de streamingtriomf van Lee Cronins *The Mummy* nog eens dat deze onderscheidende mix van avontuur, fantasie en horror in 2026 nog steeds kan gedijen.
