Till skillnad från i västerländska serier sker korsningar mellan populära manga- och animeegenskaper inte ofta, inte ens mellan monolitiska som Naruto och Dragon Ball Z. Dessa otroliga serier tenderar att hålla sig i sin egen bana och expanderar sina respektive universum genom spin-offs och uppföljare, snarare än att gå in i en annan. Det är synd, särskilt eftersom likheten i ton, stil och karaktärisering mellan flera populära animer säkerställer att det finns gott om utrymme för potential. Till och med serialiseringen av manga genom antologitidningen Shōnen Jump illustrerar det delade utrymme som mediet upptar, ett där en crossover inte skulle kännas malplacerad.
Men även om det är sällsynt, betyder det inte att det aldrig händer. Det har faktiskt funnits fantastiska anime-crossover-händelser tidigare, inklusive mellan de tidigare nämnda juggernauterna av mediet, DBZ och Naruto. Det fanns till och med ett projekt som många med rätta kunde hylla som det största crossover-evenemanget i anime-historien, en release så ambitiös att man skulle anta att den aldrig kunde misslyckas. Tyvärr har den här titeln nu förlorats för tiden, trots den potential den en gång innehöll, vilket gör att de är angelägna om att se hur Dragon Ball ZXNarutowou skulle se ut med liten utväg.
Detta episka anime-crossover-spel hade så mycket potential
Det var något ganska betydelsefullt med att spela Jump Ultimate Stars som ett barn. Den japanska versionen av Nintendo DS var en kulmen på varje besatthet jag hade vid den tiden, och förde mina favoritkaraktärer från Yu-Gi-Oh, Death Note, Shaman King, Black Cat, Hunter X Hunter och Rurouni Kenshinin till en upplevelse under de formativa åren av min spirande kärlek till anime. Trots att jag är helt på japanska, vilket hindrar mig från att verkligen förstå dess olika system, innebar den intuitiva karaktären hos ett Super Smash Bros.-liknande fightingspel att även min unga hjärna kunde förstå.
Även om jag inte hade kunnat förstå spelets strids- eller stödsystem, skulle jag fortfarande ha haft det fantastiskt, de olika karaktärerna äntligen sammanförts, de ultimata mash-ups av älskade anime- och mangaikoner som tjänade som anime-crossovers som en gång ansågs omöjligt, och erbjuda en upplevelse som inte liknar något annat. Jump Ultimate Starscore blev det fantastiska konceptet någonsin, som det någonsin gjorts som en direkt konsekvens. Det är dock inte den episka anime-crossovern i hjärtat av dagens diskussion. Det skulle bli dess efterträdare, Jump Force.
Utgåvan 2019 lovade samma mash-ups av animes största hits, om än i massiva miljöer och med 3D-bilder istället för Ultimate Stars pixelkonstestetik. Den hade absolut allt för sig: en enorm lista, mer komplexa kombinationer och rörelseuppsättningar, de ovannämnda 3D-miljöerna och en ökning till 3 mot 3-matcher, som alla skenbart gjorde itanimes alternativ till Super Smash Bros. anime crossover-evenemang.
Det är nästan omöjligt att spela Jump Force nu
Jump Force kändes som att det var avsett att bli den större och bättre efterföljaren till de tidigare Shōnen Jump-kampspelen, och slog ihop sådana som My Hero Academia, Bleach, Yu-Gi-Oh, Dragon Ball Z, Naruto, One Piece, Hunter X Hunter och så många fler. Det är löjligt hur många egenskaper som var representerade i Jump Force, både i grundspelet och DLC, och det är därför det inte är svårt att se varför så många människor var exalterade över det som borde ha varit det ultimata 50-årsfirandet av den ursprungliga tidningen.
Tyvärr snubblade *Jump Force* ut ur porten och kom fram som en oraffinerad produkt med en fragmenterad visuell identitet som prioriterade stiliserad realism framför källmaterialets ursprungliga utseende. Det här valet fick varje fighter att framstå som generisk och kuslig – en brist som helt saknades i *Ultimate Star*s pixel-art-charm – och den svaga berättelsen misslyckades med att dra nytta av den enorma potential som ligger i att korsa så många ikoniska franchiseavtal. Stridsmekaniken led på samma sätt och kände sig underutvecklad på många sätt, medan listan saknade de distinkta mekaniska signaturerna som behövdes för att skilja karaktärerna åt.
Följaktligen krympte spelarbasen snabbt, vilket gjorde det ekonomiskt omöjligt för Bandai Namco att klara de höga licenskostnaderna. Titeln avnoterades bara tre år efter lanseringen, med dess onlineinfrastruktur stängd, vilket gjorde att de flesta spelare inte kunde komma åt den. Medan en fysisk kopia fortfarande finns tillgänglig till ett rimligt pris idag, säljs DLC-fighters inte längre. Detta är ett nedslående slut för vad som borde ha varit den definitiva crossover-upplevelsen med *Dragon Ball Z* och *Naruto*, särskilt med tanke på att en jämförbar titel sannolikt inte kommer att dyka upp på ett tag.
