Aunque la mayoría de las películas animadas se consideran entretenimiento para niños, algunas de ellas son genuinamente aterradoras, a menudo demasiado intensas para los espectadores jóvenes. La naturaleza ilimitada de la animación permite a los creadores crear imágenes inquietantes y tejer historias que perduran en las pesadillas de niños y adultos por igual.
Estos escalofriantes dibujos animados abarcan todo el espectro de técnicas, desde el clásico 2D dibujado a mano y la animación tradicional hasta la captura de performance y el stop-motion. Ciertos estudios se han ganado una reputación en la animación de terror, y las ofertas de stop-motion de Laika se destacan como algunas de las mejores de la actualidad. Incluso las películas dirigidas a los jóvenes, como El secreto del NIMH, han dejado impresiones duraderas y aterradoras en muchos recuerdos de la infancia.
El catálogo animado de Disney tampoco es inmune; Varios de sus clásicos atemporales también sirven como material de pesadilla a pesar de su condición de productos básicos queridos de la infancia. Lo que realmente distingue a estas películas son imágenes singulares y aterradoras, como la Otra Madre en Coraline, el siniestro ejército en The Black Cauldron y las escenas llenas de sangre en Watership Down.
La casa del monstruo (2006)
En 2006, Monster House se estrenó como una película animada producida por Robert Zemeckis, utilizando el mismo sistema de captura de interpretación empleado para su película navideña The Polar Express. Esta técnica dio a la imagen una calidad visual estilizada, casi de marioneta, creando una atmósfera inquietante incluso antes de cualquier susto en pantalla. Además, la trama en sí genera verdaderos sustos.
Ambientada justo antes de Halloween, la trama sigue a tres jóvenes que descubren que la casa en ruinas al otro lado de la calle es un monstruo viviente que devora todo lo que pisa su césped. Debido a que la película es animada, puede representar la casa con detalles de pesadilla: la puerta de entrada se transforma en dientes dentados, las ventanas brillan como ojos y una lengua parecida a una alfombra ataca para tragar objetos. La combinación de personajes del valle inquietante y el hogar amenazador crean una experiencia intensamente aterradora.
(2009)
9 se destaca como película animada porque se originó como un cortometraje estudiantil nominado al Oscar de Shane Acker. Los productores Tim Burton y Timur Bekmambetov le dieron más tarde la oportunidad de ampliarlo hasta convertirlo en un largometraje. Aunque Acker quería que las imágenes parecieran marionetas, la producción se basó en CGI, lo que dio como resultado una versión animada bellamente renderizada.
En una década de 1940 reinventada en la que las máquinas han erradicado a la humanidad, la historia sigue a 9, un muñeco de trapo de arpillera que actúa como protagonista. Es uno de los nueve constructos Stitchpunk que se esconden de las máquinas de guerra errantes. El antagonista, llamado La Bestia, es un dispositivo de pesadilla que mata a los muñecos y les arranca el alma. Ambientada en un terreno baldío manchado de carbón y la desaparición gráfica de los muñecos de trapo, la película ofrece una serie de momentos aterradores.
Pinocho - lanzamiento de 1940
Cuando Pinocho se estrenó en 1940, entró en la primera línea de películas animadas de Disney. Lo que a menudo se escapa de la memoria colectiva es que muchas de esas películas clásicas de Disney tenían un tono claramente oscuro. La cruel madrastra de Blancanieves planea su muerte, el hada malévola Maléfica busca matar a la Bella Durmiente y partes de Fantasía pueden parecer pura pesadilla. Aun así, Pinocho destaca como uno de los títulos animados más inquietantes de Disney.
Pinocho comienza como un títere de madera creado por el fabricante de juguetes Geppetto, al que luego cobra vida gracias a la magia de un hada. La película está repleta de escenas inquietantes, desde el viaje de Pinocho a la Isla del Placer, donde niños descarriados se transforman en burros, hasta la enorme ballena que se traga a Geppetto. La idea de que un niño, aunque fuera de madera, fuera amenazado era sorprendentemente aterradora entonces y sigue resonando como un momento escalofriante hoy.
Kubo y las dos cuerdas (2016)
Estrenada en 2016, Kubo and the Two Strings es una película animada stop-motion de Laika que se encuentra entre las mejores obras de animación del siglo XXI. Aunque sus ganancias en salas apenas cubrieron su presupuesto, la película ha envejecido con gracia y es considerada una obra maestra. Dirigida por Travis Knight, la historia se desarrolla en el antiguo Japón y sigue a un niño tuerto llamado Kubo y su madre enferma.
Kubo posee habilidades mágicas que le permiten manipular origami, que utiliza para ganarse la vida. Al descubrir que su abuelo es el Rey Luna y que el monarca desea su segundo ojo, Kubo huye acompañado de un mono-tótem viviente y un ex samurái maldito transformado en una cucaracha humanoide. El horror de la película surge del peligro que enfrenta un niño y de imágenes visuales inquietantes.
ParaNorman (2012)
ParaNorman es otra producción de Laika, esta vez una película de terror dirigida por Sam Fell y Chris Butler; Butler trabajó anteriormente como artista de la historia en Coraline. Continúa la tradición del estudio de realizar películas en stop-motion y marca la primera vez que una película en stop-motion emplea una impresora en color 3D para fabricar los rasgos faciales de los personajes. La historia se centra en Norman, un joven adolescente que puede ver y conversar con los muertos, y que descubre que debe frustrar una bruja de tres siglos de antigüedad que ha lanzado una maldición sobre su ciudad natal.
La película ofrece una serie de secuencias escalofriantes. La visión de los muertos levantándose para atormentar el pueblo es inquietante, especialmente teniendo en cuenta la magistral técnica del stop-motion de Laika. Sin embargo, los momentos más aterradores ocurren cuando Norman se enfrenta a la bruja Agatha, una niña que fue ejecutada hace siglos por sus habilidades sobrenaturales. La presentación visual de ese enfrentamiento no se parece a nada visto anteriormente en la animación stop-motion.
Los perros de la plaga (1982)
The Plague Dogs llegó en 1982 como un drama animado británico-estadounidense que nunca estuvo destinado a un público juvenil. En lugar de presentar monstruos, demonios o brujas, aborda un horror más fundamentado del mundo real. La narrativa sigue a dos caninos, Rowf y Snitter, que escapan de una instalación británica de experimentación con animales y escapan desesperadamente a través de la campiña de Lake District.
La naturaleza escalofriante de esta película animada surge directamente de su premisa central: presenciar a dos caninos luchar desesperadamente por quedarse.
El secreto del NIMH (1982)
Estrenada en 1982, El secreto del NIMH estaba dirigida a los niños, a pesar de que esta película fue una experiencia aterradora. Producida por Don Bluth después de dejar Disney, la historia sigue a una ratón de campo viuda llamada Sra. Brisby, que busca ayuda de una colonia de ratas inteligentes para poder salvar a su hijo enfermo y mudarse a su casa antes de que el arado de un granjero la destruya.
Uno de los momentos más aterradores de la película llegó con la secuencia del Gran Búho, cuando la Sra. Brisby entra en el hueco de un árbol negro como boca de lobo lleno de arañas, y luego el búho de ojos brillantes sale volando de la oscuridad. El villano de esta película es Jenner, que planea un asesinato, y todo esto conduce a una sangrienta pelea con cuchillos en el clímax. Sorprendentemente recibió una calificación G, a pesar de su atmósfera siniestra y las muertes.
Watership abajo - 1978
Watership Down es una película animada británica adaptada de la novela de 1972 de Richard Adams. Su lista estelar de voces incluye a John Hurt, Richard Briers, Nigel Hawthorne y Zero Mostel. La historia se centra en un futuro siniestro cuando la coneja Hazel aleja a un grupo de su condenada madriguera en busca de un nuevo refugio en Watership Down.
Los padres que esperaban una historia amable sobre conejos peludos se sorprendieron cuando sus hijos encontraron una película saturada de violencia cruda y gráfica y heridas espantosas. La animación mantiene un nivel implacable de brutalidad en todo momento. El antagonista, el general Woundwort, es representado como un déspota despiadado, lo que hace que la imagen parezca más una alegoría del fascismo que una película para niños.
El caldero negro (1985)
The Black Cauldron, estrenada por Disney en 1985, se destaca como una de las películas animadas más aterradoras del estudio. Se ganó la distinción de ser la primera película animada de Disney con clasificación PG, en gran parte debido a su narrativa sombría, imágenes gráficas y escenas genuinamente aterradoras. Ambientada en el legendario reino de Prydain de la Edad Media, la historia sigue al joven héroe Taran y sus compañeros mientras luchan contra el malévolo Rey Cornudo, que busca apoderarse de un caldero de poder ilimitado.
El Rey Cornudo se encuentra entre los antagonistas más diabólicamente intimidantes de Disney: un hechicero con ojos brillantes que exuda pura maldad. Junto a él está el ejército nacido en el Caldero, una legión de soldados no muertos convocados por el caldero negro, cuya grotesca apariencia alimenta algunos de los momentos más escalofriantes jamás vistos en la animación. Se eliminaron varios minutos de metraje antes del estreno final de la película.
Coralina (2009)
En 2009, la película animada de terror Coraline surgió como una de las entradas más inquietantes del género. Marcó el primer largometraje de Laika, y su técnica de stop-motion amplificó la inquietante historia, intensificando la incomodidad de los espectadores, especialmente porque fue la primera película de stop-motion renderizada en 3D. Dirigida por Henry Selick, conocido por su trabajo anterior en Pesadilla antes de Navidad, la película adapta la novela escrita por Neil Gaiman.
La película se centra en Coraline, una joven que se siente ignorada por sus padres luego de su traslado a un nuevo vecindario. Descubre un pasaje secreto en su nuevo hogar que se abre a un reino paralelo dominado por una Otra Madre aparentemente afectuosa, que alberga motivos siniestros hacia el niño. Gracias a su ambiente inquietante y la naturaleza amenazadora de la Otra Madre, Coraline se destaca como una de las películas animadas más aterradoras jamás estrenadas para un público joven.
