Napisanie najbardziej kultowej sceny NCIS Marka Harmona w roli Leroya Jethro Gibbsa zajęło dosłownie tylko 10 minut.
Pięć lat temu Harmon po raz ostatni pojawił się jako Gibbs w serialu NCIS w odcinku 19 sezonu „Great Wide Open”, który zakończył się decyzją o pozostaniu w Naktok Bay na Alasce. W ostatnich minutach odcinka Gibbs powiedział Timothy’emu McGee granemu przez Seana Murraya, że czuje w tym miejscu poczucie spokoju, jakiego nie zaznał od czasu, zanim jego żona Shannon i córka Kelly zostały zamordowane. Jak się okazuje, napisanie tej części „Great Wide Open” zajęło scenarzystom Davidowi J. Northowi i Brendanowi Fehilyowi niecałe pół godziny.
Podczas swojego występu w programie Partners & Probies, North, który jest także współtwórcą i showrunnerem NCIS: Początek, przypomniał sobie, że pisanie „Great Wide Open” z Fehily było „szalonym przedsięwzięciem”, biorąc pod uwagę fakt, że oznaczało to pożegnanie z postacią, w którą Harmon grał przez prawie 20 lat. North, który dołączył do NCIS jako producent 6. sezonu, wyjaśnił, jak proces pisania jego i Fehily’ego polega na tym, że pierwszy „kręci się po pokoju” i „po prostu zaczyna dyktować różne rzeczy”, a potem drugi „zbiera myśli i składa je w całość, a następnie mówi: «Nie, przeorganizuj to czy cokolwiek innego»”. North kontynuował:
Ostatnią scenę Marka nakręciliśmy w rzece na Alasce, mówię ci, bez przesady, w około 10 minut. Powiedziałem Brendanowi, żebyśmy musieli przepisać inne części scenariusza. [Brendan] powtarzał: „No cóż, a co z tą czy tamtą linijką?” A ja powiedziałem: „Po prostu zostaw to gówno. Będzie wiele razy poprawiane. Będziemy mieć w kuchni tylu kucharzy, którzy się tym zajmą. Po prostu to zostaw. Nawet nie chcę już o tym rozmawiać”. Nakręciliśmy to słowo po słowie, tak jak to napisaliśmy, w 10 minut. Kiedy byliśmy na Alasce, kręciliśmy to w rzece, i kiedy to zawinęliśmy, zwróciłem się do Brendana i powiedziałem: „Nie mogę uwierzyć, że to właśnie zwymiotowałem w ciągu 10 minut”.
Harmon zadebiutował jako Gibbs w dwuczęściowym filmie JAG „Ice Queen” i „Meltdown”, który pełnił funkcję pilota backdoora NCIS, a sam serial miał swoją premierę pięć miesięcy później. W głównej obsadzie pierwszego sezonu dołączyli do niego Michael Weatherly, Sasha Alexander, Pauley Perrette i David McCallum, a wszyscy oni, oprócz Alexandra, zostali także przedstawieni w tych odcinkach JAG. Wraz z pracą przed kamerą w pierwszych 18 sezonach NCIS i pierwszych czterech odcinkach sezonu 19, w sezonie 6 został jednym z producentów wykonawczych serialu i zachował tę zasługę.
W 2024 roku Murray opisał scenę pożegnania Gibbsa i McGee jako jedną ze swoich „ulubionych scen”, jakie nakręcił. Chociaż Harmon nie pojawił się w NCIS od czasu „Great Wide Open”, mocno sugerowano, że Gibbs zabił człowieka odpowiedzialnego za morderstwo Leona Vance’a w odcinku 23. sezonu „Deal with the Devil”. Harmon wystąpił także gościnnie w czterech odcinkach NCIS: New Orleans w latach 2014–2021.
Choć nie jest jasne, czy Harmon kiedykolwiek pojawi się ponownie w NCIS, pozostaje związany z Gibbsem poprzez NCIS: Początek. Oprócz producenta wykonawczego prequelu i narracji w każdym odcinku jako główna postać, zagrał ponownie Gibbsa przed kamerą w odcinku pilotażowym i w sezonie 2 „Funny How Time Slips Away”. Harmon pojawi się we wszystkich odcinkach trzeciego sezonu NCIS: Początek, przedstawiając współczesną fabułę, podczas gdy Austin Stowell będzie nadal grał młodszego Gibbsa w scenerii serialu z początku lat 90.
Zarówno NCIS sezon 24, jak i NCIS: Origins sezon 3 mają premierę we wtorek, 6 października o 20:00. ET i 22:00 ET, odpowiednio, dla telewizji CBS z jesieni 2026 r. Pomiędzy nimi znajduje się nowa odsłona serii NCIS: Nowy Jork, w której LL Cool J ponownie wciela się w Sama Hannę w regularnej roli po zatrudnieniu w całym NCIS: Los Angeles.
