La scène NCIS la plus emblématique de Mark Harmon dans le rôle de Leroy Jethro Gibbs n'a littéralement pris que 10 minutes à écrire.
Il y a cinq ans, Harmon a fait sa dernière apparition en tant que Gibbs dans NCIS dans l'épisode de la saison 19 « Great Wide Open », qui s'est terminé avec la décision du personnage de rester dans la baie de Naktok, en Alaska. Dans les dernières minutes de l'épisode, Gibbs a déclaré à Timothy McGee de Sean Murray qu'il ressentait un sentiment de paix dans cet endroit qu'il n'avait pas ressenti depuis avant l'assassinat de sa femme Shannon et de sa fille Kelly. Il s’avère qu’il a fallu moins d’une demi-heure aux écrivains David J. North et Brendan Fehily pour écrire cette partie de « Great Wide Open ».
Lors de son apparition dans Partners & Probies, North, qui est également le co-créateur et showrunner de NCIS : Origins, a rappelé à quel point écrire « Great Wide Open » avec Fehily était une « chose folle » étant donné qu’il s’agissait de dire adieu à un personnage que Harmon jouait depuis près de 20 ans. North, qui a rejoint NCIS en tant que producteur dans la saison 6, a expliqué comment son processus d'écriture et celui de Fehily voient le premier « faire le tour de la pièce » et « commencer simplement à dicter des trucs », puis le second « rassemble ses pensées et les rassemble, puis dit « Non, réorganisez ceci ou autre chose ».
Nous avons fait la scène finale de Mark dans la rivière en Alaska, je vous le dis, sans exagération, [en] probablement 10 minutes. Et j'ai dit à Brendan, comme si nous devions réécrire d'autres parties du scénario. [Brendan] n'arrêtait pas de dire : "Eh bien, qu'en est-il de cette ligne ou de celle-là ?" Et j'ai dit : "Laisse cette merde. Elle va être modifiée tellement de fois. Nous allons avoir tellement de cuisiniers dans la cuisine sur ce truc. Laisse ça. Je ne veux même plus en parler." Nous avons filmé mot pour mot comment nous l'avions écrit en 10 minutes. Au moment où nous étions en Alaska, dans cette rivière en train de filmer cela, et lorsque nous l'avons enveloppé, je me suis tourné vers Brendan, j'ai dit : "Je ne peux pas croire que c'est exactement ce que j'ai vomi en 10 minutes."
Harmon a fait ses débuts en tant que Gibbs dans les deux parties du JAG « Ice Queen » et « Meltdown », qui faisaient office de pilote de porte dérobée du NCIS, et la série elle-même a été créée cinq mois plus tard. Il a été rejoint dans le casting principal de la saison 1 par Michael Weatherly, Sasha Alexander, Pauley Perrette et David McCallum, qui, à part Alexander, ont également été présentés dans ces épisodes JAG. Parallèlement à son travail devant la caméra dans les 18 premières saisons de NCIS et les quatre premiers épisodes de la saison 19, il est devenu l'un des producteurs exécutifs de la série au cours de la saison 6, et il conserve ce crédit.
En 2024, Murray a décrit la scène d’adieu de Gibbs et McGee comme l’une de ses « scènes préférées » qu’il a réalisées. Bien que Harmon ne soit pas apparu dans NCIS depuis « Great Wide Open », il était fortement sous-entendu que Gibbs avait tué l'homme responsable du meurtre de Leon Vance dans l'épisode de la saison 23 « Deal with the Devil ». Harmon a également joué dans quatre épisodes de NCIS : La Nouvelle-Orléans entre 2014 et 2021.
Bien qu'il ne soit pas clair si Harmon réapparaîtra un jour dans NCIS, il reste attaché à Gibbs via NCIS : Origins. En plus de produire la préquelle et de raconter chaque épisode en tant que personnage, il a repris Gibbs devant la caméra dans le pilote et "Funny How Time Slips Away" de la saison 2. Harmon devrait apparaître dans tous les épisodes de la saison 3 de NCIS : Origins pour un scénario actuel, tandis qu'Austin Stowell continuera à jouer le jeune Gibbs dans le cadre du début des années 1990 de la série.
Les deux NCIS saison 24 et NCIS : Origins première de la saison 3 le mardi 6 octobre à 20 h. HE et 22 h. ET, respectivement, pour la liste télévisée de l'automne 2026 de CBS. Pris en sandwich entre eux se trouve la nouvelle franchise NCIS : New York, qui voit LL Cool J reprendre Sam Hanna à titre régulier après avoir occupé l'intégralité de NCIS : Los Angeles.
