Darth Vader non ha bisogno di presentazioni. È, secondo un ampio consenso, uno dei più formidabili antagonisti del cinema. Ogni aspetto della sua persona, dall'elmo e la maschera alla sua voce distintiva, alla respirazione meccanica, alla postura e alle sabbie circostanti, è profondamente iconico. Questo cavaliere Jedi caduto è una forza così dominante che è apparso, in varie iterazioni, in tutti e nove i film cinematografici di *Star Wars* e in una grande quantità di contenuti dell'universo esteso, anche se il suo personaggio originale è stato ritirato nel 1983. Sebbene ci siano innumerevoli immagini distintive della saga di *Star Wars*, Vader essenzialmente incarna l'intera epoca.
Inizialmente questo status non faceva parte della visione di George Lucas. Nelle prime sceneggiature di *Star Wars*, Vader era semplicemente un generale imperiale morto alla conclusione del film. Tuttavia, attraverso intense riscritture, il personaggio si è evoluto fondendosi con una figura oscura, ispirata ai samurai, diventando infine uno scagnozzo principale. Non ha ricevuto la sua maschera caratteristica fino a quando il concept artist Ralph MacQuarrie non ha suggerito che il cattivo avesse bisogno di un respiratore per sopravvivere saltando tra le navi nella scena di apertura. Lucas è rimasto così affascinato da questa immagine che l'ha elevata a un tratto distintivo, il che alla fine ha facilitato la scioccante rivelazione dell'identità e il bagno di lava fusa nei prequel.
All'uscita del film, Vader è emerso come il personaggio principale. Quando *L'Impero colpisce ancora* arrivò tre anni dopo, era già diventato un'icona, riconosciuto come una figura misteriosa e minacciosa con oscuri legami con Obi-Wan e Luke, e l'unico grande antagonista sopravvissuto alla distruzione della Morte Nera. La rivelazione di essere in realtà Anakin Skywalker consolidò ulteriormente la sua importanza e, quando furono sviluppati i prequel, Lucas decise che Vader sarebbe stato il fulcro centrale, riformulando di fatto la narrativa ispirata a *Flash Gordon* come “La tragedia di Darth Vader”.
Ora che la Disney ha preso il timone, la saga di *Star Wars* sta avanzando oltre la scomparsa di Vader, sollevando importanti interrogativi su come gestire il suo personaggio in futuro. Finora questo non è stato un problema. La sua eredità è stata il pilastro centrale di *Il Risveglio della Forza*, in cui Kylo Ren ha dovuto lottare per essere all'altezza della statura intimidatoria di suo nonno (i rapporti iniziali indicavano addirittura che la vecchia spada laser di Anakin doveva essere il MacGuffin, piuttosto che la mappa), e *Rogue One* ha mostrato il Signore Oscuro in due scene critiche che hanno evidenziato il suo enorme potere. In entrambe le produzioni, la presenza di Vader sembrava naturale; contestualmente, gli veniva quasi richiesto di essere un fattore nell'episodio VII, e sarebbe stato strano per lui non essere coinvolto almeno tangenzialmente nell'acquisizione dei piani della Morte Nera da parte della Ribellione.
Tuttavia, guardando al futuro, quella stessa necessità non esiste. Mentre la trilogia sequel prende le distanze dalla trilogia originale e i film indipendenti si diramano in nuovi territori, cosa si deve fare riguardo a Darth?
Il futuro cinematografico di Darth Vader
Esaminiamo prima questo da un punto di vista pratico. Dato che è inequivocabilmente deceduto nella trilogia del sequel, il metodo più semplice per far riapparire Darth Vader sarebbe in un film antologico. Dopo la sua impressionante esibizione con la spada laser alla conclusione di *Rogue One*, ci sono state richieste per un lungometraggio che esplori il suo periodo come Sith: il castello di Mustafar ha sicuramente accennato a elementi degni di un'indagine più approfondita. Al momento, tuttavia, questa rimane pura speculazione da parte dei fan, senza informazioni concrete che suggeriscano che sia anche solo una possibilità. In questa fase, l'unico film Story confermato è *Han Solo*, in cui l'apparizione di Vader sembrerebbe piuttosto artificiosa. Si adatterebbe in modo più naturale a uno spin-off di Boba Fett, un progetto che era sull'orlo dello sviluppo sotto Josh Trank e si dice che sia ancora in lavorazione, anche se ciò non accadrà prima del 2020.
Esiste il rischio che avere troppo Vader possa esacerbare un potenziale problema con questi film; alcune persone sono già scettiche nel realizzare film antologici ambientati esclusivamente nel periodo degli originali - ci sono millenni di potenziali ambientazioni di Star Wars, eppure i primi tre tentativi di Lucasfilm provengono tutti da quell'epoca - e questo è aggravato solo se il Signore dei Sith nell'ombra appare in ogni altro. La presenza di Vader in Rogue One è stato un evento fondamentale, ma lo stesso livello di anticipazione non sarà raggiunto se si tratta di un evento semestrale.
Potrebbe effettivamente essere più a suo agio nei sequel; anche se non può essere presente in carne e ossa, il modo in cui Kylo Ren è stabilito consente ad Anakin di avere una presenza costante e incombente su Ben Solo. Inoltre, c'è la possibilità sempre presente di un fantasma della Forza o di qualche altra apparizione visiva (la visione della Forza di Rey in Il Risveglio della Forza ha quasi mostrato l'Impero di Luke e Vader come parte del flashback di Cloud City). Questi non sarebbero così visceralmente elettrizzanti come le vere e proprie apparizioni autonome, ma danno un assaggio della minaccia duratura.
Ma se viene utilizzato oltre l’elmo carbonizzato, ciò non potrà durare per sempre. Ci sono solo altri due episodi confermati nella saga di Skywalker e anche se avremo una quarta trilogia (qualcosa che è molto in aria), saremo un'altra generazione rimossa da Anakin e quindi qualsiasi riferimento appoggiato potrebbe sembrare eccessivo. Lo stesso vale per tutti i film antologici ambientati nell'era del sequel dopo la fine dei nuovi episodi: è il collegamento con Skywalker che lo mantiene rilevante, quindi sarebbe comunque strano che la sua eredità fosse eccessivamente prominente.
Anche se ci sono sicuramente dei modi per mantenere Vader presente nei film, non sarà così semplice come lo è stato finora. L'entusiasmo iniziale dei fan per il suo ritorno sullo schermo è finito, ed è stato fatto con tale scopo in Il Risveglio della Forza e Rogue One che qualsiasi esperienza futura deve essere altrettanto, se non di più, narrativamente ermetica. E sarà complicato.
Al di là delle preoccupazioni logistiche, fare eccessivo affidamento su un personaggio quarantenne potrebbe non servire bene a StarWars in futuro. Sebbene Vader sia innegabilmente iconico, costringerlo a entrare in ogni angolo della saga rischia di diluire il suo impatto e di bloccare la crescita del franchise. Abbiamo già visto segni di ciò con il retroscena dei prequel e, con una giustificazione meno diretta ora, potrebbe essere il momento di ampliare la nostra visione della galassia e riconoscere Vader come solo un elemento. Daisy Ridley, Adam Driver, John Boyega e Alden Ehrenreich sono le figure principali attuali, e i fan dovrebbero invece concentrarsi nel vedere Rey, Kylo, Finn e il giovane Han. Nella migliore delle ipotesi, le apparizioni di Vader potrebbero diventare occasionali nel prossimo futuro.
Vader in altri media
Finora la nostra discussione si è concentrata sui film, che escono ogni anno e vincolati da numerosi limiti narrativi. La situazione cambia quando guardiamo oltre il cinema verso un canone più ampio. Fumetti, romanzi, serie televisive e videogiochi hanno un peso narrativo inferiore rispetto ai film di punta, consentendo ai creatori di navigare in epoche diverse in modo più flessibile e contribuire a un'ampia gamma di motivi classici di StarWars con maggiore libertà. L’importanza di Vader nei contenuti supplementari della Disney lo illustra.
I fumetti hanno fornito l'esame più approfondito di Vader. La sua trama si è distinta nella recente serie Marvel StarWars; lo scrittore Kieron Gillen ha analizzato le sue azioni tra ANewHope e TheEmpireStrikesBack, svelando la sua carriera imperiale e aggiungendo strati al personaggio dell'antagonista. La serie si è conclusa dopo 25 numeri alla fine del 2016, ma ha dimostrato che Vader può mantenere un ruolo sostanziale e continuo all'interno dell'universo espanso.
Allo stesso modo, è emerso come figura centrale nella seconda stagione di *Rebels*, seguendo l'equipaggio di Ghost e affrontando l'ex allievo di Anakin, Ahsoka. La sua assenza nella terza stagione deriva in gran parte dal ruolo ampliato di Thrawn da cattivo, e con la serie che potrebbe concludersi quest’anno, c’è spazio limitato per ulteriori sviluppi, ma dimostra come si integri perfettamente in diverse narrazioni.
I videogiochi offrono numerose possibilità. Vader è sempre stato uno dei preferiti in un formato che gli consente di esercitare la Forza con il calibro di RogueOne senza sembrare abusato. All'interno del nuovo canone, è stato un eroe giocabile in *Battlefront* e si prevede che ritorni nel sequel, potenzialmente con un arco narrativo dedicato, ed è apparso in una varietà di titoli per dispositivi mobili.
All'orizzonte c'è anche un'imminente avventura VR. Rivelata alla StarWars Celebration del 2016 insieme a un accattivante trailer, la seconda esperienza ILMxLAB StarWars dopo *Trials on Tatooine* sarà incentrata sul Signore Oscuro. A parte il fatto che David Goyer—noto per *Batman* e *ManofSteel*—ha scritto la sceneggiatura, i dettagli rimangono scarsi; tuttavia, in modo simile ai giochi convenzionali, questo mezzo considera l’importanza del personaggio come un punto di forza piuttosto che come uno svantaggio.
Conclusion
La possibilità che Darth Vader ritorni al cinema nel prossimo futuro dipende interamente dagli scrittori che daranno forma all'universo di StarWars. Dopo le sue apparizioni concise ma di grande impatto in TheForceAwakens e RogueOne, trovare un naturale passo successivo per il personaggio è difficile, una sfida che si intensificherà man mano che l'era Disney prenderà piede.
Tuttavia, le varie apparizioni non cinematografiche dimostrano che, nonostante un futuro cinematografico incerto, lo Jedi un tempo noto come Anakin Skywalker continua a mantenere una presenza deliberata all'interno del franchise. Producendo nuovi progetti mediatici scritti da scrittori di Hollywood, Lucasfilm ha potuto soddisfare i fan senza inserirlo nei lungometraggi. In breve, Vader rimane parte della saga, anche se le sue apparizioni sullo schermo diventano sporadiche.
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Date di rilascio chiave
- Star Wars8 – Data di uscita: 15 dicembre 2017
- Han Solo – Data di uscita: 25 maggio 2018
