Marvel Cinematic Universe närmar sig slutet på ännu ett kapitel. *Avengers: Doomsday*, den näst sista filmen av Phase Six, går upp på bio senare denna månad och förenar kärnan Avengers med New Avengers, X-Men, Fantastic Four och ytterligare hjältar för att konfrontera Doctor Doom, porträtterad av Robert Downey Jr. Denna saga som spänner över flera verser kommer att föra över till filmen *Avengers: Secret, Phax, både nästa år och finalen för nästa år. hela Multiverse Saga.
Även om Marvel Studios officiellt har placerat *X-Men*, *Ghost Rider* och *Black Panther III* på den kommande releasekalendern och aktivt utvecklar *Nova* och *Shang-Chi 2*, är framtiden för MCU:s Avengers efter *Secret Wars* fortfarande oklar. Skulle Marvel välja att behålla jordens mäktigaste hjältar, skulle en strategisk nylansering inom denna namnlösa nästa saga visa sig vara fördelaktig. Det mest effektiva tillvägagångssättet skulle troligen involvera att hämta inspiration från 1950-talets Avengers omstart som finns i serierna.
1950-talets Avengers var från början inte en del av Mainline Continuity
Det första Avengers-teamet bildades 1963, med Iron Man, Thor, Ant-Man, Wasp och Hulk, och Captain America kom med i listan några månader senare. Men 1978 dök en 1950-talsversion av laget upp i *What If... ?* #9, skriven av Don Glut och Roy Thomas med konst av Alan Kupperberg. I det numret använde Iron Man en dimensionell visningsenhet, baserad på Squadron Supremes transportör, för att demonstrera för Captain America, Thor, Vision och Beast hur denna tidigare grupp hade bildats 1958 för att försvara president Dwight Eisenhower från en koalition av superskurkar.
Rekryterad av FBI-agenten Jimmy Woo, 1950-talets inkarnation av Avengers innehöll 3-D Man, Gorilla-Man, Human Robot, Marvel Boy och Venus. Teamet befriade framgångsrikt president Eisenhower från Yellow Claw, som fick stöd av motståndare inklusive The Great Video, Cold Warrior, Electro och Skull-Face, som alla hade tidigare konflikter med dessa hjältar. Efter sin seger gav Eisenhower mandat att denna specifika grupp upplöses omedelbart och förblir en hemlighet för att förhindra allmänt larm.
I det sista numret av *What If…?*, förblir Uatu the Watcher tvetydig om huruvida scenerna som sågs på Tony Starks tittare utspelade sig i Earth-616:s historia eller en separat dimension, och han avslöjar inte om denna 1950-talsgrupp reformerades. Det var inte förrän *Avengers Forever* #4 1999 som det bekräftades att detta team härstammade från Earth-9904 och återförenades. Tragiskt nog förintades det universum av Immortus, även om en ny upprepning av denna hjältegrupp dök upp mindre än tio år senare.
1950-talets Avengers Team utvecklades till The Agents Of Atlas
År 2006 introducerade författarna Jeff Parker och Leonard Kirk Agents of Atlas, ett team som också förenades i Earth-616:s 1958 för att rädda Eisenhower från den gula klotet, vilket speglar agerandet av deras Earth-9904 motsvarigheter. Listan från *What If…?* #9 förblev oförändrad förutom frånvaron av 3-D Man, och det avslöjades att Woo försökte rekrytera Namora, som vägrade att delta. Efter att ha räddat presidenten verkade Atlas-agenterna i sex månader innan de också fick order om att upplösas.
I den nuvarande tidslinjen för Earth-616 återförenades majoriteten av de ursprungliga Agents of Atlas efter Woo, som hade blivit en S.H.I.E.L.D. operativ, ådrog sig allvarliga skador när han undersökte den gåtfulla Atlas Foundation. Gorilla-Man, Marvel Boy, Human Robot och Namora gick samman för att rädda Woo, en intervention som oavsiktligt återförde honom till hans tillstånd från 1958. Venus återvände därefter till gruppen, och trots avslöjandet att hon är en siren, fortsatte teamet att acceptera henne som medlem.
Under War of the Realms-evenemanget 2019 etablerade Woo en ny iteration av Agents of Atlas som består av asiatiska och asiatiska amerikanska hjältar. Hans första lineup inkluderade Brawn (Amadeus Cho), Shang-Chi och Silk, en trio som tidigare hade kämpat med honom i Protectors. Listan utökades senare till att omfatta Aero, Crescent och Io, Giant-Man (Raz Malhotra), Ms. Marvel (Kamala Khan), White Fox och Luna Snow, bland andra rekryter.
The Agents Of Atlas skulle vara värdiga Avengers efterträdare
Utöver deras utseende som nedladdningsbart innehåll i videospelet *Lego Marvel Super Heroes 2*, har Agents of Atlas ännu inte gjort ett framträdande utanför serietidningarna. Nyckelfigurer som Woo, Shang-Chi, Namora och Ms. Marvel är dock redan etablerade inom MCU, och Silk (Cindy Moon) har dykt upp som civil i *Spider-Man: Homecoming* och *Avengers: Infinity War*. Följaktligen är grunden redan på plats för att Agents of Atlas ska samlas inom franchisen och eventuellt överta rollen som dess primära superhjälteteam.
Efter den framgångsrika mainstreamingen av mindre centrala grupper som Guardians of the Galaxy och Thunderbolts har Marvel Studios bevisat sin förmåga att göra nischade superhjältegrupper till en hit, vilket tyder på att Agents of Atlas kan följa efter. Denna integration kan ta två distinkta former. Den första handlar om att behålla det etablerade Avengers-varumärket samtidigt som man byter in Atlas-medlemmar, och därigenom bevara befintlig publikigenkänning. Det andra, mer radikala tillvägagångssättet skulle få Marvel att helt dra tillbaka Avengers-titeln och höja Agents of Atlas till att bli planetens främsta heroiska team.
Oavsett den valda vägen, presenterar Phase Seven ett idealiskt fönster för att introducera Agents of Atlas, särskilt när MCU-landskapet förändras efter Avengers: Secret Wars. Ungefär som Jake Schreiers X-Men-reboot är uppfriskande välbekanta muterade karaktärer för både inbitna fans och tillfälliga tittare, kan Agents of Atlas fungera som ett medel för att öka populariteten för mindre kända figurer genom att ge dem en framträdande scen att lysa.
Sedan WandaVision har Monica Rambeau saknat ett stort rampljus, Kamala Khans status efter The Marvels är osäker, och medan Shang-Chi och Namora dyker upp i Avengers: Doomsday, är deras långsiktiga framtid obekräftad – särskilt med tanke på att Shang-Chi 2 har fastnat i utvecklingslimbo i fem år. Att förena dessa fyra karaktärer som Agents of Atlas skulle vara ett strategiskt drag för att behålla deras relevans. I den här rollen kunde de mentor för en ny våg av försvarare för att skydda jorden och inspirera andra, vilket speglar arvet från de ursprungliga Avengers.
MCU återupptas onsdagen den 14 oktober med debut av VisionQuest. Avengers: Doomsday kommer på bio fredagen den 18 december.
