Vanligvis følger superheltfilmer hovedpersoner som kjemper mot antagonister som har som mål å dominere verden eller i det minste utløse kaos for ondsinnede mål. Likevel inneholder noen historier skurker som ikke er klar over sin egen ondskap eller ikke ser seg selv som sådan. I disse fortellingene påtar de antatte skurkene helterollen i sine egne historier, selv mens de begår alvorlige ugjerninger.
Dette elementet er et sentralt trekk i mange superheltfilmer, og gjenspeiler en bredere filmtrend. Det føder en sympatisk antagonist – noen som føler seg urett eller overbevist om at de må redde en verden som nekter å redde seg selv. Når en skurk virkelig tror oppdraget deres er edelt, blir det vanskelig å virkelig forakte dem, selv om helter jobber utrettelig for å stoppe målene deres.
Denne strategien har vist seg å være svært effektiv på skjermen, og har spilt en viktig rolle i Black Panthers sterke mottakelse ved utgivelsen og befestet Michael B. Jordans Killmonger som en av de mest populære skurkene i Marvel Cinematic Universes historie. Den tilbyr også en frisk linse på Avengers: Infinity War, slik at Thanos kan bli oppfattet som den sanne helten i den historien.
Gåtemannen
Tradisjonelt har Riddler vært en relativt liten fiende i Batmans skurkergalleri – en kriminell som utfordrer Dark Knight med gåter. Matt Reeves gjenskapte imidlertid karakteren for sin 2022-film *The Batman*. I Paul Danos skildring er Riddler en ung voksen oppvokst i fattigdom og spratt gjennom fostersystemet, som omfavner Thomas Waynes visjon for et "Fornyelse"-initiativ i Gotham.
Drapet på Thomas og Martha Wayne knuser den unge mannen og presser ham mot ekstremisme. Det som gjør Riddler til en så hjerteskjærende antagonist, er hans tro på at han og Batman deler en felles sak, selv når han manipulerer Gothams innbyggere til terrorhandlinger. Samtidig avskyr han BruceWayne, og ser på ham som en privilegert skikkelse mens byen lider. Målet hans er å heve de marginaliserte, men metodene hans er fundamentalt misforstått.
Baron Helmut Zemo
Baron Zemo fungerer som sjefskurken i *Captain America: Civil War*. Filmen blir ofte sitert som vendepunktet som splitter Avengers, et resultat av Zemos intrikate plotting. Han kidnapper Bucky Barnes og implanterer et program i tankene hans som tvinger Bucky til å handle etter Zemos ordre, og til slutt driver en kile mellom Iron Man og Captain America.
Zemos handlinger er en direkte respons på det tragiske tapet av hans kone, sønn og far under Avengers' konfrontasjon med Ultron i Sokovia. Denne katastrofale hendelsen er det som til slutt tvang Captain America til å flykte fra rettferdighet. Med Avengers ansvarlig, opererer Zemo under den overbevisning at å fjerne superhelter fra ligningen er den eneste måten å sikre global sikkerhet. Mens metodene hans er avskyelige, ser han på heltene selv som den genuine faren for verden.
Lex Luthor
Som den definitive antagonisten i DC-universet, har Lex Luthor konsekvent troen på at han er frelseren samfunnet krever. Hans fiendskap mot Superman stammer utelukkende fra heltens fremmede opprinnelse og hans ekstraordinære evner, som langt overgår alle menneskers. Luthor er overbevist om at han må nøytralisere Superman før Stålmannen går ned i skurkskap, ettersom han er svært klar over at Superman har evnen til å underlegge hele planeten hvis han velger å gjøre det. Luthor anser seg selv som den eneste personen med intellektet som er nødvendig for å stoppe denne potensielle trusselen.
Historisk sett har Luthor ofte blitt avbildet som en standardkriminell, en skildring sett i den originale *Superman*-filmen og *Superman Returns*. Imidlertid flytter *Batman v Superman: Dawn of Justice* karakteriseringen hans mot arketypen til en briljant mesterhjerne hvis enestående fokus er å nøytralisere Superman. I James Gunns *Superman* utvikler karakteren seg videre ved å samarbeide med regjeringen for å utarbeide strategier for å dempe superheltenes makt.
General Thunderbolt Ross
General Thunderbolt Ross er en lagdelt karakter. I den originale Hulk-filmen er hans primære mål å stoppe Hulkens destruktive vei og beskytte overfylte byområder. Innen *The Incredible Hulk* eskalerer han taktikken sin, og konstruerer faktisk en ny superskurk for å ta på seg Hulken, som kaster Ross selv i et skurklys. Til tross for disse handlingene, lider han aldri ettervirkninger; i stedet mottar han ros for sin tvilsomme oppførsel.
Ross ser på seg selv som hovedpersonen i sin egen fortelling, og den amerikanske regjeringen validerer det selvbildet ved å gi ham forfremmelser, tildele ham en senior statlig rolle som former Sokovia-avtalen, og til slutt støtte kampanjen hans for å bli president i USA. Selv om han aldri var moralsk oppreist, trodde han konsekvent at han var frelseren verden krevde.
Namor
Namor, også kjent som Sub-Mariner, fungerer som den primære antagonisten i *Black Panther: Wakanda Forever*. Han gjenspeiler Marvel Comics-opprinnelsen, og er en hengiven vokter av undervannsrikene. Mens han styrer Atlantis i tegneseriene, innen MCU, regjerer han som suveren og forsvarer av Talokan, et skjult subakvatisk samfunn. Selv om handlingene hans ofte er voldelige og uberegnelige, er de utelukkende drevet av et ønske om å skjerme innbyggerne hans fra farene ved overflateverdenen.
I komiske historier er Namor avbildet som en arrogant, selvtjenende antihelt, mens hans MCU-motpart er en monark som utelukkende fokuserer på å bevare sin kultur og stamme, uten interesse for personlig berikelse. Til å begynne med prøver han å samarbeide med Wakanda, men tyr bare til aggresjon når han innser at de utgjør en trussel mot folket hans. Han ser på denne forebyggende konflikten som essensiell, og etablerer ham som en antagonist til Black Panther i stedet for en ekte skurk.
Loki
Loke tilbød få forløsende egenskaper under sin debut i *The Avengers*. Men å undersøke *Thor*-filmene avslører hvorfor han er en så tragisk karakter. Den første filmen fungerer som et Shakespeare-drama, og skildrer en konge som tvinger en sønn til å demonstrere sin fortjeneste mens han konsekvent avviser den andre som uverdig. Thor får muligheten til å bevise seg selv, mens Loke for alltid står på sidelinjen. Denne dynamikken understrekes ytterligere i *Thor: The Dark World*.
Loke er en karakter som rett og slett ønsker en sjanse, og når han ser åpningen for å ta kontroll over Asgard, tar han den. Filmene antyder at han kan være en overlegen leder sammenlignet med Odin, men han klarer ikke å opprettholde den posisjonen i Thor: Ragnarok. Utvilsomt står Loki som den mest tragiske antagonisten i MCUs historie.
Thanos
Thanos er en verdensødelegger overbevist om at hans handlinger tjener universets større beste. Etter hans syn er han en frelser som eliminerer de svake fra hvert rike han besøker for å dempe overbefolkning, og etterlater seg sterkere befolkninger for å opprettholde verden. Han tror at uten hans inngripen ville alle gå til grunne, noe som framstiller ham som en helt i hans eget sinn - selv om han dreper utallige mennesker.
Under Avengers: Infinity War ser Thanos på seg selv som den velvillige kraften, som setter sammen Infinity Gauntlet og knipser med fingrene for å slette halvparten av all eksistens. Selv om denne tilfeldige handlingen motsier hans doktrine om overlevelse-av-den-sterke, rasjonaliserer han den som å foretrekke fordi den ignorerer status og fritar ham for ansvar for individuelle dødsfall. Ikke desto mindre forblir hans såkalte barmhjertighetsdrap drap, og han må stoppes.
Ozymandias
Ozymandias deler en filosofi med Thanos ved at han tror massemordet på uskyldige mennesker til slutt vil skape en tryggere verden. I *Watchmen* blir han fremstilt som det mest intelligente individet i live og styrer over det eneste overmennesket i den virkeligheten, Doctor Manhattan. Etter hvert som den globale spenningen øker og planeten vakler på kanten av en tredje verdenskrig, innser Ozymandias at stormaktene er på nippet til å utløse en katastrofal atomkonflikt.
Følgelig konstruerer han et fabrikkert angrep på NewYork City - avbildet som en kolossal blekksprut i tegneseriene og en konstruert Doctor Manhattan-hendelse i filmatiseringen. Ved å iscenesette disse hendelsene, samler det internasjonale samfunnet seg mot en antatt felles trussel, og forhindrer dermed tredje verdenskrig og en påfølgende apokalypse, selv om det koster livet til millioner av intetanende sivile. Planen hans lykkes, og posisjonerer Ozymandias som en frelser, selv om han samtidig blir en massemorder.
Magneto
Magneto fungerer som den primære antagonisten i den første X-Men-filmen og tar en sekundær rolle i den tredje. Likevel bærer han på den mest sørgelige bakhistorien blant tegneserieskurker som noen gang er tilpasset for skjermen. Som barn under andre verdenskrig ble han holdt i Auschwitz, og var vitne til den brutale behandlingen av de som ble ansett som annerledes. Disse opplevelsene drev ham til å skape en realitet der mutanter aldri ville lide slike grusomheter igjen.
Skillet mellom Magneto og Professor X ligger i deres syn: Charles Xavier mener at mutanter og mennesker kan sameksistere fredelig, mens Magneto konkluderer med at slik harmoni er uoppnåelig. Magneto inntar en skurk holdning ved å lede Brorskapet til å påtvinge menneskeheten hans vilje, overbevist om at uten å demonstrere sin styrke og faren han utgjør, ville mennesker målrette mutanter. Ofte viser Magnetos perspektiv seg nøyaktig.
Killmonger
Killmonger er berettiget i sin harme mot Wakanda and the Black Panther. I løpet av ungdommen var han sønn av N'Jobu, broren til kong T'Chaka, som ga ham Wakandan fyrstestatus. Men da T'Chaka oppdaget N'Jobus forræderi, drepte han sin egen bror og forlot nevøen sin i Amerika, hvor barnet gikk inn i fosterhjemssystemet. I Black Panther søker Killmonger det han mener rettmessig tilhører ham.
Til å begynne med følger Killmonger protokollen ved å utfordre T'Challa om tronen og kreve seier i kamp, en metode som stemmer overens med Wakandan-skikken og lovlig sikrer hans krav. Likevel skifter intensjonene hans mot mørke når han begynner å bevæpne Wakanda for å angripe det globale samfunnet, et omdreiningspunkt som oppstår til tross for hans selvoppfatning som en frigjøringsforkjemper som tar til orde for de undertrykte.
