Typischerweise handelt es sich bei Superheldenfilmen um den Kampf zwischen Protagonisten und Antagonisten, deren Ziel es ist, die Welt zu beherrschen oder zumindest für böswillige Zwecke Chaos auszulösen. Dennoch gibt es Geschichten, in denen es um Bösewichte geht, die sich ihrer eigenen Bösartigkeit nicht bewusst sind oder sich selbst nicht als solche sehen. In diesen Erzählungen übernehmen die vermeintlichen Bösewichte die Heldenrolle in ihren eigenen Geschichten, auch wenn sie schwere Verbrechen begehen.
Dieses Element ist ein zentrales Merkmal in vielen Superheldenfilmen und spiegelt einen breiteren filmischen Trend wider. Es bringt einen sympathischen Antagonisten hervor – jemanden, der sich ungerecht behandelt fühlt oder davon überzeugt ist, dass er eine Welt retten muss, die sich weigert, sich selbst zu retten. Wenn ein Bösewicht wirklich glaubt, dass seine Mission edel ist, wird es schwierig, ihn wirklich zu verachten, selbst wenn Helden unermüdlich daran arbeiten, ihre Ziele zu vereiteln.
Diese Strategie hat sich auf der Leinwand als äußerst effektiv erwiesen, spielte eine wichtige Rolle bei der großen Resonanz von Black Panther bei der Veröffentlichung und festigte Michael B. Jordans Killmonger als einen der beliebtesten Schurken in der Geschichte des Marvel Cinematic Universe. Es bietet auch eine neue Perspektive auf Avengers: Infinity War und ermöglicht es, Thanos als den wahren Helden dieser Geschichte wahrzunehmen.
Der Riddler
Traditionell war der Riddler ein relativ unbedeutender Feind in Batmans Schurkengalerie – ein Krimineller, der den Dunklen Ritter mit Rätseln herausfordert. Matt Reeves hat die Figur jedoch für seinen Film „The Batman“ aus dem Jahr 2022 neu erfunden. In Paul Danos Darstellung ist der Riddler ein junger Erwachsener, der in Armut aufgewachsen ist und durch das Pflegesystem gefördert wurde, der Thomas Waynes Vision einer „Erneuerungs“-Initiative in Gotham annimmt.
Der Mord an Thomas und Martha Wayne erschüttert den jungen Mann und drängt ihn zum Extremismus. Was den Riddler zu einem so herzzerreißenden Antagonisten macht, ist seine Überzeugung, dass er und Batman eine gemeinsame Sache verfolgen, auch wenn er die Bürger von Gotham zu Terroranschlägen manipuliert. Gleichzeitig verabscheut er Bruce Wayne und betrachtet ihn als eine privilegierte Figur, während die Stadt leidet. Sein Ziel ist es, die Ausgegrenzten zu erheben, aber seine Methoden sind grundsätzlich fehlgeleitet.
Baron Helmut Zemo
Baron Zemo fungiert als Hauptschurke in *Captain America: Civil War*. Der Film wird oft als Wendepunkt bezeichnet, der die Avengers spaltet und auf Zemos komplizierte Handlung zurückzuführen ist. Er entführt Bucky Barnes und implantiert ihm ein Programm, das Bucky dazu zwingt, auf Zemos Befehle zu reagieren, was letztendlich einen Keil zwischen Iron Man und Captain America treibt.
Zemos Aktionen sind eine direkte Reaktion auf den tragischen Verlust seiner Frau, seines Sohnes und seines Vaters während der Konfrontation der Avengers mit Ultron in Sokovia. Dieses katastrophale Ereignis zwang Captain America letztendlich dazu, vor der Justiz zu fliehen. Zemo macht die Avengers verantwortlich und ist davon überzeugt, dass die Entfernung von Superhelden aus der Gleichung die einzige Möglichkeit ist, die globale Sicherheit zu gewährleisten. Obwohl seine Methoden abscheulich sind, betrachtet er die Helden selbst als die wahre Gefahr für die Welt.
Lex Luthor
Als definitiver Antagonist im DC-Universum ist Lex Luthor stets davon überzeugt, dass er der Retter ist, den die Gesellschaft braucht. Seine Feindseligkeit gegenüber Superman beruht ausschließlich auf der außerirdischen Herkunft des Helden und seinen außergewöhnlichen Fähigkeiten, die die eines Menschen bei weitem übertreffen. Luthor ist überzeugt, dass er Superman neutralisieren muss, bevor der Mann aus Stahl in Schurken verfällt, da er sich vollkommen bewusst ist, dass Superman die Fähigkeit besitzt, den gesamten Planeten zu unterwerfen, wenn er dies möchte. Luthor hält sich für die einzige Person, die über den nötigen Intellekt verfügt, um dieser potenziellen Bedrohung Einhalt zu gebieten.
Historisch gesehen wurde Luthor oft als Standardverbrecher dargestellt, eine Darstellung, die im Originalfilm *Superman* und *Superman Returns* zu sehen ist. Allerdings verlagert sich seine Charakterisierung in „Batman v Superman: Dawn of Justice“ in Richtung des Archetyps eines brillanten Masterminds, dessen einziger Fokus auf der Neutralisierung von Superman liegt. In James Gunns „Superman“ entwickelt sich die Figur weiter, indem sie mit der Regierung zusammenarbeitet, um Strategien zur Eindämmung der Macht von Superhelden zu entwickeln.
General Thunderbolt Ross
General Thunderbolt Ross ist ein vielschichtiger Charakter. Im ursprünglichen Hulk-Film besteht sein Hauptziel darin, den zerstörerischen Weg des Hulk zu stoppen und überfüllte städtische Gebiete zu schützen. Zur Zeit von „Der unglaubliche Hulk“ verschärft er seine Taktik und konstruiert tatsächlich einen neuen Superschurken, der es mit dem Hulk aufnehmen soll, was Ross selbst in ein schurkisches Licht wirft. Trotz dieser Maßnahmen erleidet er nie Konsequenzen; Stattdessen erhält er Lob für sein fragwürdiges Verhalten.
Ross sieht sich selbst als Protagonist seiner eigenen Erzählung, und die US-Regierung bestätigt dieses Selbstbild, indem sie ihm Beförderungen gewährt, ihm eine hochrangige Regierungsrolle zuweist, die das Sokovia-Abkommen prägt, und letztendlich seine Kampagne zum Präsidenten der Vereinigten Staaten unterstützt. Obwohl er moralisch nie aufrichtig war, glaubte er stets, er sei der Retter, den die Welt brauchte.
Namor
Namor, auch bekannt als Sub-Mariner, fungiert als Hauptgegner in *Black Panther: Wakanda Forever*. Er spiegelt seine Herkunft aus den Marvel-Comics wider und ist ein hingebungsvoller Wächter der Unterwasserwelt. Während er in den Comics Atlantis regiert, regiert er innerhalb der MCU als Herrscher und Verteidiger von Talokan, einer verborgenen Unterwassergesellschaft. Obwohl seine Handlungen oft gewalttätig und unberechenbar sind, werden sie ausschließlich von dem Wunsch bestimmt, seine Bürger vor den Gefahren der Oberflächenwelt zu schützen.
In Comic-Handlungssträngen wird Namor als arroganter, eigennütziger Antiheld dargestellt, während sein MCU-Gegenstück ein Monarch ist, der sich ausschließlich auf die Erhaltung seiner Kultur und seines Stammes konzentriert und kein Interesse an persönlicher Bereicherung hat. Zunächst versucht er, mit Wakanda zusammenzuarbeiten, greift jedoch erst zu Aggressionen, als ihm klar wird, dass sie eine Bedrohung für sein Volk darstellen. Er betrachtet diesen präventiven Konflikt als wesentlich und macht ihn eher zum Antagonisten des Black Panther als zum wahren Bösewicht.
Loki
Loki bot bei seinem Debüt in *The Avengers* nur wenige erlösende Eigenschaften. Wenn man sich jedoch die *Thor*-Filme anschaut, wird deutlich, warum er eine so tragische Figur ist. Der erste Film fungiert als Shakespeare-Drama und zeigt einen König, der einen Sohn dazu zwingt, seine Verdienste unter Beweis zu stellen, während er den anderen konsequent als unwürdig abtut. Thor erhält die Gelegenheit, sich zu beweisen, während Loki ständig im Abseits steht. Diese Dynamik wird in *Thor: The Dark World* noch stärker betont.
Loki ist ein Charakter, der sich einfach nach einer Chance sehnt, und als er die Gelegenheit sieht, die Kontrolle über Asgard zu übernehmen, ergreift er sie. Die Filme deuten darauf hin, dass er im Vergleich zu Odin ein überlegener Anführer sein könnte, doch in Thor: Ragnarok gelingt es ihm letztendlich nicht, diese Position zu behaupten. Zweifellos gilt Loki als der tragischste Antagonist in der Geschichte des MCU.
Thanos
Thanos ist ein Weltzerstörer, der davon überzeugt ist, dass seine Taten dem Wohl des Universums dienen. Seiner Ansicht nach ist er ein Retter, der die Schwachen aus jedem Reich, das er besucht, eliminiert, um die Überbevölkerung einzudämmen, und stärkere Bevölkerungen zurücklässt, um die Welt zu ernähren. Er glaubt, dass ohne sein Eingreifen jeder sterben würde, was ihn für sich selbst zum Helden macht – auch wenn er unzählige Menschen tötet.
In „Avengers: Infinity War“ sieht sich Thanos als die gütige Kraft, die den Infinity Gauntlet zusammenbaut und dann mit den Fingern schnippt, um die Hälfte aller Existenz auszulöschen. Obwohl dieser willkürliche Akt seiner Doktrin „Überleben des Starken“ widerspricht, rationalisiert er sie als vorzuziehen, weil sie den Status ignoriert und ihn von der Verantwortung für individuelle Todesfälle entbindet. Dennoch bleibt sein sogenannter Gnadenmord ein Mord, und er muss gestoppt werden.
Ozymandias
Ozymandias teilt mit Thanos die Philosophie, dass er glaubt, dass der Massenmord an unschuldigen Menschen letztendlich eine sicherere Welt schaffen wird. In *Watchmen* wird er als das intelligenteste lebende Individuum dargestellt und hat die Macht über den einzigen Übermenschen in dieser Realität, Doktor Manhattan. Während die globalen Spannungen zunehmen und der Planet am Rande eines dritten Weltkriegs steht, erkennt Ozymandias, dass die Großmächte kurz davor stehen, einen katastrophalen Atomkonflikt auszulösen.
Folglich inszeniert er einen erfundenen Angriff auf New York City – dargestellt als kolossaler Tintenfisch in den Comics und als erfundener Vorfall mit Doctor Manhattan in der Verfilmung. Durch die Inszenierung dieser Ereignisse versammelt sich die internationale Gemeinschaft gegen eine wahrgenommene gemeinsame Bedrohung und verhindert so den Dritten Weltkrieg und eine darauf folgende Apokalypse, die jedoch das Leben von Millionen ahnungsloser Zivilisten kostet. Sein Plan ist erfolgreich und positioniert Ozymandias als Retter, obwohl er gleichzeitig zum Massenmörder wird.
Magneto
Magneto fungiert im ersten X-Men-Film als Hauptgegner und übernimmt im dritten eine Nebenrolle. Dennoch trägt er die traurigste Hintergrundgeschichte aller Comic-Bösewichte in sich, die jemals für die Leinwand verfilmt wurden. Als Kind wurde er während des Zweiten Weltkriegs in Auschwitz festgehalten und musste dort die brutale Behandlung von Andersdenkenden miterleben. Diese Erfahrungen trieben ihn dazu, eine Realität zu schaffen, in der Mutanten nie wieder solche Gräueltaten erleiden würden.
Der Unterschied zwischen Magneto und Professor Magneto nimmt eine schurkische Haltung ein, indem er die Bruderschaft dazu bringt, der Menschheit seinen Willen aufzuzwingen, in der Überzeugung, dass Menschen Mutanten ins Visier nehmen würden, wenn sie nicht ihre Stärke und die von ihnen ausgehende Gefahr demonstrieren würden. Oftmals erweist sich Magnetos Perspektive als zutreffend.
Killmonger
Killmonger ist in seinem Groll gegen Wakanda und den Black Panther berechtigt. In seiner Jugend war er der Sohn von N'Jobu, dem Bruder von König T'Chaka, der ihm den Fürstenstatus von Wakandan verlieh. Als T'Chaka jedoch N'Jobus Verrat entdeckte, tötete er seinen eigenen Bruder und ließ seinen Neffen in Amerika zurück, wo das Kind in ein Pflegesystem kam. In Black Panther sucht Killmonger nach dem, was seiner Meinung nach rechtmäßig ihm gehört.
Zunächst befolgt Killmonger das Protokoll, indem er T'Challa um den Thron herausfordert und den Sieg im Kampf erringt, eine Methode, die mit den Bräuchen der Wakandan übereinstimmt und seinen Anspruch rechtmäßig sichert. Doch seine Absichten verschieben sich in Richtung Dunkelheit, als er beginnt, Wakanda mit Waffen zu bewaffnen, um die Weltgemeinschaft anzugreifen, ein Wendepunkt, der trotz seiner Selbstwahrnehmung als Befreiungskämpfer, der sich für die Unterdrückten einsetzt, erfolgt.
