HBO har etablerat ett arv av att anpassa grafiska romaner och serietidningar till avancerade tv-produktioner. Denna meritlista inkluderar *Spawn* (1997–1999), som höjde ribban för mogna komiska anpassningar på den lilla skärmen, och *DMZ* (2022), en fyrdelad dystopisk miniserie som härrör från serietiteln DC/Vertigo. Nätverket har ytterligare breddat sin räckvidd inom DC Comics ekosystem genom serier som *Titans* (2018–2023) och *Doom Patrol* (2019–2023).
Ett utmärkt exempel på detta tillvägagångssätt är *Watchmen* (2019). Uttänkt av Damon Lindelof, denna kritiskt prisade begränsade serie fungerar som en fortsättning på det landmärke DC Comics från 1986 av Alan Moore och Dave Gibbons. Utspelet 34 år efter händelserna i den ursprungliga grafiska romanen, riktar showen om sitt narrativa fokus mot rasistiskt våld i samtida Tulsa, Oklahoma. Sju år efter den första sändningen har *Watchmen* åter tagit sig in i toppskiktet på HBO Max hemmalista och säkrat nummer 10.
Watchmen är uppföljaren The Graphic Novel Needed
Medan serien tekniskt sett är en uppföljare som äger rum 34 år efter de ursprungliga serierna i samma alternativa verklighet, valde Lindelof att centrera berättelsen kring nya karaktärer och konflikter. Genom att skapa en originell berättelse för att expandera *Watchmen*-universumet istället för att starta om franchisen, lyckas HBO-serien som en riktig uppföljare. Den uppnår detta genom att behandla källmaterialet som oföränderlig historia samtidigt som den vrider den tematiska linsen från kalla krigets kärnkraftsrädsla till samtida rasism.
Istället för att förlita sig på nostalgi för att dra gamla karaktärer in i rampljuset, fokuserar uppföljaren på en ny skara av hjältar, antagonister och vardagliga medborgare. Medan dess granskning av ras, auktoritet och amerikansk historia ekar de ursprungliga seriernas undersökningar om makt och etik, undviker den att kännas som en ren upprepning. Resultatet är en vågad, ibland störande uppföljning som hedrar sina rötter samtidigt som den driver *Watchmen* in på okänt territorium.
Watchmen*'s Spiritual Successor reser sig som HBO:s bästa nya hit
Regina King i Watchmen.
Watchmen* har sannolikt stigit tillbaka uppåt i rankingen eftersom dess andliga efterträdare, *Lanterns*, har toppplatsen på HBO Maxs topp 10 TV-programlista. Serien är också samskapad av Damon Lindelof och är grundad i men inte en strikt anpassning av DC Comics, och behandlar källmaterialet som en startplatta snarare än en begränsning. Berättelsen följer Green Lanterns Hal Jordan och John Stewart när de undersöker ett mord i Rushville, Nebraska.
*Lanterns* undviker massiva CGI-drivna rymdstrider och väljer en grym detektivberättelse som liknar *True Detective* mer än en konventionell superhjälteberättelse, som gräver ner sig i teman om institutionell kollaps och systemiskt förfall. Precis som *Watchmen* förvandlar *Lanterns* DC Comics till en mer mogen serietidningsberättelse, som fungerar som ett medel för en mycket mer cynisk, störande och distinkt HBO-estetik.
