Fusionner l'ambiance de The Twilight Zone avec le récit labyrinthique de Lost pourrait ressembler à un pari, mais une série de HBO a été étonnamment près de réussir. Après le triomphe de la saison 1 de Game of Thrones, le paysage télévisuel s'est brièvement senti sans limites, incitant tous les réseaux et plateformes de streaming à poursuivre la magie du mastodonte de HBO. Dans cette ruée fébrile, même les dirigeants les plus prudents ont commencé à approuver des projets audacieux et décalés qui éclipsaient tout ce qui avait été tenté auparavant à la télévision grand public en termes de profondeur et de complexité.
C’était une période dorée, soutenue par le succès généralisé des saisons Lost’speak un peu plus de dix ans auparavant. Lost a démontré que le public accepterait des intrigues alambiquées et chronophages et des idées de science-fiction audacieuses, tandis que Game of Thrones a montré que les téléspectateurs étaient également prêts à endurer un ton implacablement sombre, une violence graphique et un énorme casting d'ensemble.
Par conséquent, le public a eu droit à des titres tels que la merveille de voyage dans le temps de Netflix, Dark, largement saluée comme l’une des séries de science-fiction les plus complexes, déchirantes et satisfaisantes jamais produites. Au même moment, le futur co-créateur de Fallout, Jonathan Nolan, commençait à développer un projet HBO qui empruntait le principe spéculatif de The Twilight Zone et lui insufflait le genre de narration complexe rendue possible par l'héritage de Lost. Le résultat fut Westworld, un vaste redémarrage de science-fiction qui abordait une multitude d’idées ambitieuses.
Westworld a mélangé les rebondissements hallucinants de Twilight Zone avec la mythologie de science-fiction complexe de Lost
Lancé en 1973, le premier film *Westworld* présentait un thriller de science-fiction dystopique assez direct centré sur un parc d'attractions futuriste où des cowboys robotiques fonctionnent mal et commencent à attaquer les visiteurs. Moqué plus tard par *Les Simpsons*, ce récit édifiant, à la fois divertissant et superficiel, reflétait bon nombre des mêmes points de l'intrigue trouvés dans le prochain succès très renommé du créateur Michael Crichton, « un parc à thème qui a mal tourné », *Jurassic Park*.
En comparaison, la série *Westworld* de 2016 offrait un récit nettement plus complexe. S'étendant sur deux chronologies distinctes, le programme était centré sur la même attraction futuriste du Far West remplie d'« hôtes » robotiques sensibles et hyperréalistes, aux côtés d'une ère lointaine dans l'univers de la série où l'intelligence artificielle gouverne une grande partie de la population mondiale. Pour ajouter à la complexité, *Westworld* réservait une surprise majeure.
Étant donné que les deux chronologies de la série étaient séparées par plusieurs décennies, *Westworld* a pris plaisir à dévoiler comment un personnage apparemment ordinaire du scénario actuel deviendrait un personnage imprévu dans la chronologie ultérieure. Cette révélation a eu presque autant d'impact que le fameux twist de *Twilight Zone* qui a inspiré *The Good Place*, mais la série ne s'est pas arrêtée à ce seul choc.
La série de 4 saisons de Westworld a un élément malheureux en commun avec Lost
Le cœur du récit de Westworld était que les « Hôtes », bien que régulièrement maltraités, étaient porteurs d’émotions humaines, de capacités cognitives sophistiquées et de personnalités profondément nuancées, les rendant aussi humains – ou même plus – que les personnes qui les manipulaient. Par conséquent, il n’aurait pas dû être surprenant que des personnages supposés être des humains en chair et en os soient en réalité des Hôtes.
Cette tournure était un coup de maître dans les premiers épisodes, mais l'associer aux deux chronologies de la série et à un appareil emprunté à Battlestar Galactica – où n'importe qui pouvait être un Cylon – s'est avéré trop. Au cours de la quatrième saison, l’arc global de la série a perdu pied. Tout comme Lost, Westworld a reçu de nombreux éloges critiques au cours de ses deux premières saisons pour son scénario complexe et temporel.
Comme pour Lost, la série promettait une succession de révélations croissantes. Pourtant, d'une manière similaire aux épisodes les plus faibles de The Twilight Zone et aux dernières saisons controversées de Lost, Westworld est devenu excessivement cérébral, et sa finale n'a pas réussi à résoudre les nombreux détails ou à résoudre ses trous persistants dans l'intrigue.
