Alcuni film per bambini mirano semplicemente a divertire i più giovani, ma quelli davvero memorabili, come La storia infinita, riconoscono che i bambini possono affrontare la paura, la confusione, il crepacuore e la pura intensità di una storia. Questa volontà di sfidare i giovani spettatori è una delle ragioni principali per cui così tanti film fantasy degli anni '80 occupano ancora un posto speciale nel cuore dei fan. Quei film non erano timidi nel creare regni bizzarri o antagonisti terrificanti, e confidavano che il loro pubblico giovane rimanesse coinvolto senza fermarsi a chiarire ogni dettaglio.
Nell'avventura fantasy di Wolfgang Petersen del 1984, i giovani protagonisti si ritrovano in un regno dove un'enorme tartaruga guaisce costantemente, un drago della fortuna assomiglia a un gigantesco cane in volo e una bestia oscura conosciuta come Gmork si aggira nell'oscurità. La storia poi compie il passo coraggioso di collocare il cavallo di Atreiu, Artax, al centro di uno dei momenti più strazianti mai catturati in un film per bambini.
Gli effetti pratici de La Storia Infinita differiscono inequivocabilmente dalle immagini cariche di CGI che gli spettatori moderni si aspettano. Falkor sfoggia vera pelliccia, Rockbiter appare come un enorme burattino e l'estetica fantasy complessiva porta il segno inconfondibile del design artigianale. Lungi dal sminuire, questi dettagli tattili infondono alle creature e al mondo del film un vivido senso di carattere.
Ora che La Storia Infinita è disponibile in streaming gratuitamente su YouTube, non c'è momento migliore per tuffarsi di nuovo nella sua incantevole fantasia.
La storia infinita incarna la fantasia degli anni '80
La Storia Infinita si inserisce perfettamente nel panorama del cinema fantasy contemporaneo. The Dark Crystal metteva in mostra intricati burattini e una fauna bizzarra, mentre Labyrinth catapultava un giovane protagonista in un regno alieno dove la logica sfidava le aspettative. La Principessa Sposa fondeva azione, umorismo, romanticismo e pericolo, rifiutandosi di lasciare che un film per famiglie rimanesse confinato in un unico registro emotivo. La storia infinita sintetizza elementi di tutti questi predecessori.
Atreyu possiede tutti i tratti dell'archetipo dell'eroe giovanile dominante nel genere in quel decennio. È un bambino a cui è stata affidata una missione che schiaccerebbe la maggior parte degli adulti, poi abbandonato per navigare da solo nell'ignoto. Attraversa le Paludi della Tristezza, incontra l'Oracolo del Sud, subisce la perdita di Artax e alla fine affronta Gmork. Nessun anziano interviene per completare il viaggio in sua vece. Atreiu è costretto ad andare avanti, nonostante il peso cumulativo delle sue perdite.
Similmente a The Dark Crystal, La Storia Infinita permette ai suoi esseri fantastici di interagire direttamente con i protagonisti. Atreiu cavalca Falkor, conversa con Morsaroccia e si trova davanti al colossale Oracolo del Sud. Queste entità non sono semplici elementi decorativi di sfondo; piuttosto, Falkor, Rockbiter e l'Oracolo del Sud sono partecipanti integrali alla narrazione, rafforzando la sensazione che Fantasia sia un mondo tangibile in cui i personaggi risiedono veramente.
La colonna sonora è altrettanto emblematica dell'epoca. Il successo di Limahl, "The NeverEnding Story", è la quintessenza del pop degli anni '80, mentre la composizione elettronica di Giorgio Moroder permea il film con una trama sonora distinta, guidata dal sintetizzatore. Sebbene questo panorama audio ricolleghi immediatamente il film al suo decennio, si allinea perfettamente con il mondo di Fantasia, rendendo l’estetica degli anni ’80 una componente fondamentale dell’identità unica del film.
Collettivamente, questi elementi posizionano *La Storia Infinita* come un ottimo esempio del cinema fantasy degli anni '80. Nessun aspetto della produzione sembra fuori passo rispetto alle altre uscite di quel periodo, che si tratti dell'archetipo dell'eroe bambino, dell'enorme scala del design delle creature e della costruzione dei set, o della colonna sonora chiaramente specifica dell'epoca.
La Storia Infinita resiste ancora oggi
Il motivo per cui *La Storia Infinita* evita di sentirsi come una reliquia che si basa esclusivamente sulla nostalgia è che la sua narrazione è incentrata su temi universali che rimangono senza tempo. Bastian sta elaborando il dolore per la perdita di sua madre, affrontando una relazione difficile con suo padre e affrontando i coetanei che lo lasciano impotente. Mentre il libro gli offre un rifugio dove può sentirsi significativo, allo stesso tempo lo costringe ad affrontare le stesse emozioni che ha tentato di ignorare.
Ciò diventa ancora più chiaro quando Bastian guarda Fantasia andare in pezzi. Atreiu è coraggioso, ma è ancora un bambino che ha paura, commette errori e deve andare avanti dopo aver perso Artax. Il suo viaggio non diventa più facile perché lui è l'eroe. Il film lo lascia lottare con la paura e il dolore invece di spingerlo oltre l'uno o l'altro, il che rende il suo viaggio molto più personale di una semplice ricerca per spuntare da un elenco.
Gli effetti sono invecchiati in modo molto più evidente di quelle idee. Falkor sembra una gigantesca creatura animatronica, alcuni set hanno un'inconfondibile qualità artigianale e il Niente può sembrare semplice secondo gli standard moderni. Niente di tutto ciò cambia ciò che accade quando Artax scompare nella palude o quando Fantasia inizia a svanire intorno ad Atreyu. Il peso emotivo deriva dai personaggi, non dal fatto che ogni effetto sembri ancora convincente.
Stranger Things ha riportato in discussione La Storia Infinita anni dopo. Nel finale della terza stagione, Dustin ha bisogno di un numero dalla sua ragazza Suzie per aiutare il gruppo, ma lei non glielo darà finché non canterà "La storia infinita" con lei alla radio. Il loro duetto si svolge mentre il resto dei personaggi è nel mezzo di una crisi, trasformando la sigla degli anni '80 in uno dei momenti più divertenti dell'episodio. Per gli spettatori che non avevano mai visto La Storia Infinita, la scena è servita anche come introduzione al film e alla sua canzone ormai iconica.
La Storia Infinita potrebbe sembrare un film del 1984, ma il motivo per guardarlo ha poco a che fare con la nostalgia. Gli effetti sono invecchiati, la colonna sonora è molto anni '80 e parte della fantasia sembra meravigliosamente strana per gli standard odierni. Ma l’idea al centro del film funziona ancora molto bene. A volte perdersi in una storia è esattamente ciò che aiuta qualcuno a ritrovare la strada per tornare nel mondo reale.
