Sebbene Leon S. Kennedy sia assente nel nuovo film di *Resident Evil*, il personaggio che entra nei suoi panni narrativi funge da controfigura ideale. I critici hanno elogiato il film per la sua miscela di suspense e arguzia, sottolineando che questo equilibrio distintivo crea un'esperienza simile a quella di vedere un giocatore navigare in un videogioco horror emozionante e spaventoso.
Tuttavia, nonostante i numerosi punti di forza del film, i fan hanno messo in dubbio l'assenza di figure iconiche come Leon Kennedy e Jill Valentine. Dato che il franchise è stato lanciato nel 1996 e ha costruito un'eredità attorno a queste personalità indimenticabili, immaginare *Resident Evil* senza di loro sembra altrettanto stridente quanto immaginare un film di *Super Mario Bros.* privo di Luigi, Peach o Toad.
La cronologia del film è in gran parte in linea con il materiale originale, con il regista Zach Cregger che sottolinea che la storia si svolge nello stesso arco temporale degli eventi descritti in *Resident Evil 2*.
Armonizzare queste linee temporali presenta alcuni ostacoli, soprattutto perché il film è ambientato nell'era moderna mentre il gioco è ambientato nel 1998. Tuttavia, questo spostamento temporale riflette ancora efficacemente gli individui specifici presenti a Raccoon City durante quel periodo cruciale.
Nonostante ciò, il film è tranquillamente un adattamento molto più fedele di quanto molti gli attribuiscono. E anche se sarebbe divertente vedere personaggi come Leon sullo schermo in un adattamento fedele, il protagonista del nuovo film in realtà fa qualcosa di molto interessante che segue la traiettoria di molti diversi e amati Resident Evilgames precedenti.
Bryan è il personaggio centrale di Resident Evil di Zach Cregger
Leon non ha un ruolo in Resident Evil, sebbene esista nell'universo, ma il nuovo personaggio principale del film è un sostituto spettacolare. Bryan, interpretato da Austin Abrams, è una fantastica figura centrale nei panni di un corriere medico incaricato di effettuare una consegna a Raccoon City durante l'epidemia del virus T.
Bryan, in molti modi, si sente come un surrogato del pubblico. È imperfetto e profondamente umano, il che rende il terrore che prova ad ogni svolta molto più realistico. Le sue reazioni ed espressioni sembrano legittime, considerando gli eventi orribili che si stanno svolgendo intorno a lui. Questo lo fa sentire in gran parte come un personaggio giocabile di uno dei giochi.
Il film ha un cast eccezionale di interpreti, tra cui Paul Walter Hauser e Zach Cherry. Tuttavia, Bryan è chiaramente il fulcro del film e svolge un ottimo lavoro nel suo ruolo. Tutto ciò indica un’importante tendenza del franchise che è sorprendentemente supportata dal nuovo film.
Bryan segue una lunga tradizione introducendo nuovi personaggi di Resident Evil in ogni gioco
Resident Evil ha diversi personaggi che sono diventati popolari nel corso della serie, ma quasi tutti i giochi nelle voci principali hanno introdotto nuovi personaggi giocabili. Il primo gioco prevedeva Chris Redfield e Jill Valentine come avatar giocabili, poi il sequel ha visto le prime apparizioni di Claire Redfield e Leon S. Kennedy.
Resident Evil 3 prevedeva il ritorno di Jill Valentine, certamente, ma ha anche introdotto Carlos Oliveira. Leon ha recitato in Resident Evil 4, ma era al fianco di Ashley Graham e Ada Wong, entrambi giocabili per sezioni più brevi del gioco. Quindi, Resident Evil 5 ha riportato Chris per collaborare con il nuovissimo Sheva Alomar.
Resident Evil 6 presentava personaggi vecchi e nuovi, tra cui Chris, Leon, Sherry Birkin, Jake Muller e molti altri. Il gioco colorato sembrava il culmine, ma il franchise soffriva della sua dipendenza da volti familiari e da un gameplay basato sull'azione. Da lì la serie è proseguita nei due episodi successivi prima di tornare a Leon in Resident Evil Requiem.
Tuttavia, Requiem ha presentato anche Grace Ashcroft. Tutto ciò per dimostrare che l'introduzione di nuovi eroi, piuttosto che fare affidamento solo sui protagonisti del passato, è in realtà una parte fondamentale del DNA di Resident Evil. Il miglior esempio di ciò è stato effettivamente mostrato nel settimo e ottavo gioco della serie.
Confronto tra Resident Evil di Cregger e Resident Evil: Biohazard
Il settimo titolo della serie Resident Evil, Resident Evil 7: Biohazard, spesso non sembra adattarsi al resto del franchise. Una sorta di riavvio dopo che il pubblico non ha risposto bene a Resident Evil 6, Biohazard è stata una reinvenzione in termini di gameplay e storia, ruotando dai controlli in terza persona a quelli in prima persona.
Collegato solo vagamente ai giochi precedenti della serie, il gioco ha spostato la sua ambientazione in una tenuta inquietante in Louisiana. Piuttosto che i tipici zombi colpiti dal virus T a Raccoon City, gli antagonisti erano i Molded e la famiglia Baker.
Incanalando il tono di film come The Texas Chain Saw Massacre, il gioco sembrava una versione davvero nuova della serie e presentava persino un protagonista nuovo di zecca.
Ethan Winters è stato interamente creato per il gioco e sarà nuovamente al centro del suo seguito in Resident Evil: Village. In questo, con ambientazioni, gameplay unici e collegamenti solo occasionali ai giochi originali, Biohazard sembrava piuttosto distante da ciò che molti si aspettavano da Resident Evilentry, ed è stato comunque in grado di rivitalizzare il franchise.
Con questo in mente, il nuovo film sembra ancora più adatto allo spirito e al tono dei giochi originali. E con una gamma così ampia di voci all'interno del franchise, ha davvero sorprendentemente senso concentrarsi su un nuovo personaggio come Bryan nell'ultimo film.
Includere personaggi famosi è vitale per un sequel
Nonostante tutto ciò, un numero sorprendente di voci nella storia cinematografica e televisiva di Resident Evil hanno trascurato di dare alle figure più amate del franchise abbastanza tempo sullo schermo. I film animati di Resident Evil sono innegabilmente solidi, ma icone come Chris, Jill, Leon, Claire e numerosi altri protagonisti del gioco si sono guadagnati un profondo affetto da parte dei fan nel corso degli anni e meritano giustamente un posto negli adattamenti cinematografici.
Dopo i capitoli diretti da Milla Jovovich – che, nonostante occasionali apparizioni cameo di volti familiari, ruotavano in gran parte attorno ad Alice – e la serie Netflix Resident Evil che esplorava il passato della famiglia Wesker, gli eroi preferiti dai fan della serie hanno ancora bisogno di ruoli più importanti sul grande schermo.
In effetti, Welcome to Raccoon City mirava a una rivisitazione più fedele, ma non è stato all'altezza, soprattutto a causa di una sceneggiatura debole. Esistono strategie praticabili per inserire personaggi come Leon nei film in uscita e l'approccio più efficace sarebbe integrarli nei sequel che seguono questo film più recente.
Il franchise è ora nella posizione di lanciare un nuovo universo di *Resident Evil* radicato nell'era contemporanea. Riportare figure riconoscibili dai videogiochi, sia come protagonisti che come ruoli secondari, sembra essere una mossa vitale per sostenere lo slancio della serie.
