Science fiction-film har en klar fördel när det gäller att visualisera morgondagen, ett kännetecken som har definierat genren i decennier. Medan många hyllade sci-fi-funktioner transporterar publik till utomjordiska världar, förblir andra jordade på jorden, från det nutida ögonblicket till epoker århundraden framåt. Titlar som *The Fifth Element* ger en inblick i potentiella framtida landskap. Det är dock anmärkningsvärt att många av de mest omhuldade filmerna i denna kategori illustrerar framtider som är avgjort oönskade att befolka.
RoboCop*, till exempel, framställer Detroits gator som så farliga att inte ens en skottsäker polis är immun mot fara. Filmer som *Equilibrium* och *Divergent* illustrerar regimer av sådan extrem totalitarism att utövandet av fri vilja bemöts med dödsstraff. Klassikern *Blade Runner* utmärker sig för att ha producerats 1982 men utspelar sig under det närmaste året 2019. Även det inlägget presenterar en oroande dyster vy över Los Angeles, kännetecknad av smuts, allvarliga föroreningar och genomgripande fara.
1990-talets sci-fi-landskap var särskilt mättat med liknande dystra framtidsvisioner, även om anmärkningsvärda undantag fanns. Bland dem var Luc Bessons *The Fifth Element*, som gick på bio 1997. Filmen har en fantastisk ensembleroll, med rubriken Bruce Willis som Korben Dallas och Milla Jovovich som Lee Loo. Gary Oldman spelar också huvudrollen och presterar som den förtjusande skurkaktiga Zorg.
Även om *The Fifth Element* inte skildrar framtiden som en utopi, är dess ton betydligt ljusare och mindre förtryckande än många av dess genremotsvarigheter. Filmen visar också upp imponerande sci-fi-världsbyggande, en anmärkningsvärd prestation med tanke på att dess primära narrativa drivkraft är en action-äventyrsintrig där världens överlevnad hänger i en balans.
The Fifth Element levererar en optimistisk vision av morgondagen, och erbjuder en välkommen fläkt av frisk luft.
1990-talet levererade en kraftfull era för science-fiction, oöverträffad av de flesta andra perioder. En röd tråd bland många av dessa filmer är en avgjort dyster syn på vad som väntar. Publiken världen över hyllar fortfarande The Matrix från 1999 för dess eleganta stridskoreografi och ikoniska kultidseffekter, men filmen ramar in verkligheten som en simulerad konstruktion som vi är inkopplade i. Terminator2 presenterar ett annat häftigt möjligt öde, medan IndependenceDay visar upp ett utomjordiskt angrepp som driver mänskligheten på knä.
Det femte elementet utspelar sig i 2263 och placerar tittare i en metropol som, även om den är lite grov i kanterna, känns uppiggande jämfört med andra dystopiska visioner. Tekniska framsteg har introducerat flygande bilar, men den verkliga höjdpunkten är skildringen av vanliga människor som njuter av livet. Säsongsbetonade firanden fortsätter, framhävt av kryssningsfartyget Fhloston Paradise som spelar en central roll i handlingen. Folk går fortfarande på operan, och filmen antyder anmärkningsvärda genombrott inom medicinen. Även radiosändningar förblir live, med Chris Tuckers överdrivna, flamboyanta programledare RubyRhod.
Filmen sprider sig i stunder av organiserad brottslighet, men dessa incidenter dominerar inte världen. Det väpnade beslaget av Fhloston Paradise är helt klart en exceptionell händelse, inte en vardaglig händelse. Dessutom talar presidenten – porträtterad av Tom ListerJr. – på ett relaterbart sätt och verkar genuint bekymrad över sina medborgares välfärd.
Subtila tekniska glimtar ger liv till det femte elementets universum
Skildringen av avancerad teknologi i The Fifth Element känns naturligt integrerad, till stor del eftersom många innovationer endast kort refereras eller lämnas till betraktarens fantasi. Rymdresor skildras som en rutinhändelse, och tjänstemän har förmågan att återuppliva individer från bara fragment av levande vävnad. Flygfordon erbjuder ett praktiskt botemedel mot trafikstockningar, vilket troligen blir nödvändigt eftersom tjock smog – kallad "dimma" – ackumuleras på gatunivå. Vapen har också genomgått en betydande utveckling, med Zorgs ZF-1-showcase som framstår som en minnesvärd sekvens.
Ytterligare nyanserade detaljer berikar inställningen av The Fifth Element. Det är till exempel fastställt att Korben försöker ge upp cigaretter. En dispenser ger honom en daglig kvot, och uppmärksamma observatörer kommer att notera att majoriteten av varje cigarett består av filtermaterial. Cornelius (Ian Holm) använder en enhet som uppenbarligen tillagar perfekt tillagade måltider omedelbart, medan till och med mekaniken för körkort verkar fungera påtagligt annorlunda än nutida standarder.
Korbens kompakta bostadsutrymmen är lika anmärkningsvärda. För att spara utrymme dras apparater som kylskåp och dusch in i golvet när de inte används. Hans sovarrangemang verkar också vara självmonterande, en detalj som avslöjas när Cornelius trasslar in sig i sin plastförpackning under en scen.
En avgörande del av *The Fifth Element* som kräver uppmärksamhet är dess distinkta stil. Skådespelarna införlivar ofta livfulla nyanser i sina dagliga ensembler. Korben Dallas har sitt karaktäristiska orange ärmlösa plagg, medan Lee Loo parar ljusorange remmar med en vanlig vit t-shirt. Denna kromatiska trend genomsyrar även uniformerna för McDonalds anställda och personalen på Fhloston Paradise. Även om filmen lämnar många mekaniker oförklarade, behöver den inte; dessa mindre visuella blomstrar hjälper *The Fifth Element* att särskilja sig djupt inom en redan fantastisk era för genren.
