Poucos pares na história dos X-Men rivalizam com a devoção compartilhada por Ciclope e Jean Grey, mas Scott Summers agora comanda um esquadrão especializado de anti-telepatas formado especificamente para eliminar a mulher que ama.
Este novo grupo une mutantes que possuem imunidade a ataques telepáticos, com o objetivo singular de rastrear Jean Grey e Emma Frost depois que esses membros veteranos dos X-Men se tornarem desonestos. Pela primeira vez, Ciclope se encontra alinhado com a oposição.
A equipe aparece com destaque no recente lançamento de *What If...? X-Men* #1, uma narrativa de universo alternativo que examina uma linha do tempo onde Cassandra Nova assassinou seu “irmão” Charles Xavier no útero. Posteriormente, ela assumiu a posição dele como mentora dos heróis mutantes da franquia, transformando-os em seus servos leais.
Ciclope, também conhecido como Scott Summers
Ciclope, o comandante em campo desta nova escalação de X-Men, afirma que Cassandra Nova o adotou e o guiou no domínio de suas habilidades, aparentemente sacrificando um de seus olhos no processo. Na verdade, ela assassinou seu irmão Havok e confinou Scott em sua academia, condicionando-o a um caçador letal para perseguir qualquer telepata que escapasse de sua rede.
E se...? X-Men #1 vem da equipe criativa de Ashley Allen, Sumit Kumar, Sonia Oback e Clayton Cowles.
Como na continuidade principal dos X-Men, Ciclope pode desencadear explosões devastadoras, atingindo um pico de intensidade que rivaliza com uma bomba atômica. Ele se destaca como o único membro da equipe sem imunidade telepática, o que permite que Nova controle sua mente e transforme suas habilidades em armas para seus próprios propósitos.
Wolverine, conhecido como Logan
Dentro desta realidade alternativa, Cassandra Nova orquestrou uma falsa extração de Wolverine do programa Arma X, explorando seu resultante senso de obrigação de transformá-lo em seu instrumento pessoal de destruição. Seu design visual serve como um lembrete constante de que ele nunca alcançou verdadeiramente a liberdade, apresentando um visor que reflete o capacete de controle da mente empregado pela unidade anti-mutante de operações secretas.
Semelhante ao seu homólogo da Terra-616, o Wolverine neste universo possui um potente fator de cura, habilidades sensoriais aprimoradas e garras esqueléticas com pontas de adamantium indestrutível. Ele também mantém as defesas telepáticas de vários níveis encontradas na continuidade dominante, onde suas memórias fragmentadas tornam excepcionalmente difícil – embora não totalmente impossível – para qualquer médium examinar ou dominar seus pensamentos.
Quando Wolverine sucumbe a uma fúria frenética, ele se torna virtualmente imune à intrusão psíquica, operando apenas por instinto bruto. Na linha do tempo primária da Marvel, este estado permitiu-lhe superar adversários telepáticos como ‘Sr. X', que confia na leitura de sua mente para antecipar seus ataques, destacando assim o forte contraste entre sua condição normal e enfurecida.
Rogue, também conhecida como Anna Marie
Rogue é um dos membros mais formidáveis dos X-Men, possuindo dois conjuntos distintos de habilidades. Seu dom mutante inato permite que ela extraia memórias, habilidades e poderes de qualquer pessoa que ela toque fisicamente. Na linha do tempo específica de *What If...? X-Men*, Nova ativou estrategicamente esses poderes durante um momento de trauma extremo, convencendo Vampira de que ela era um “monstro” para garantir que ela se tornasse mais complacente e fácil de controlar.
Seu conjunto secundário de habilidades originou-se de um confronto inicial com Carol Danvers, que era conhecida como Sra. Marvel (mais tarde Capitã Marvel) na época. Durante esse encontro, Rogue quase matou Danvers ao absorver sua força vital. Este evento melhorou permanentemente a força física e durabilidade de Rogue, ao mesmo tempo que lhe concedeu a capacidade de voar.
Como as memórias de Danvers também foram levadas para a mente de Vampira, o personagem agora hospeda duas consciências distintas. Tanto nesta realidade alternativa quanto no cânone padrão, Rogue pode alternar entre essas identidades para evitar invasões telepáticas. Considerando seus poderes expandidos e resistência psíquica nesta continuidade, parece que Nova a forçou a enfrentar Carol Danvers em algum momento.
Psylocke, também conhecida como Betsy Braddock
Rotulado de "demônio de Cassie" por Emma Frost, Psylocke é um ex-membro da Mão, um culto ninja letal. Embora Betsy Braddock e Kwannon tenham adotado o pseudônimo 'Psylocke' na continuidade primária da Marvel, Betsy é a personagem associada à imunidade telepática, sugerindo fortemente que ela é a versão retratada aqui.
Psylocke se destaca como a única telepata com permissão para se mover livremente, privilégio concedido apenas porque ela exerceu controle psíquico completo sobre Nova. Nova mantém a capacidade de projetar sua forma física dentro de Psylocke, libertando-se à força para prender Jean e Emma em seu canto.
Possuindo vastas habilidades telepáticas e telecinéticas, Psylocke também é especialista em condensar energia psiônica em uma “faca psíquica” que perturba as faculdades mentais de qualquer pessoa perfurada por ela. No cânone padrão, sua resistência à telepatia foi concedida por seu irmão Jamie Braddock, também conhecido como o monarca mutante.
Destino, também conhecida como Irene Adler
Destiny aparece como uma adição inesperada à formação do Ciclope; ela nunca foi realmente uma X-Man, tendo passado sua carreira como adversária de longa data e membro da Irmandade. Seu poder permite que ela visualize todos os futuros concebíveis e ela usa eventos importantes como marcadores para orientar os resultados em direção ao cenário que ela prefere.
Armada com uma besta, Destiny rastreia os inimigos de Nova, empregando sua visão para antecipar o próximo movimento de cada oponente. Apesar de estar nos X-Men de Nova, ela se mostra estranhamente ineficaz, e dada a forma como suas habilidades funcionam na Marvel mainstream, é plausível que ela tenha se alistado porque previu que Jean e Emma se libertariam das garras de Nova – operando secretamente para garantir sua queda.
Destiny possui habilidades telepáticas modestas, que ela usa principalmente para conversar com seu círculo íntimo e para se mascarar de outros telepatas. Sua capacidade de vislumbrar inúmeras linhas de tempo possíveis confunde ainda mais qualquer tentativa de decifrar seus sinais mentais.
Cassandra Nova Xavier
Identificado como um parasita psíquico chamado “Mummundrai”, Nova foi atraída por Charles Xavier enquanto ele ainda estava no útero por causa de sua vasta capacidade mutante. Ao replicar seu DNA, Cassandra sintetizou um recipiente biológico que concedeu a ela habilidades telepáticas de nível Ômega de Xavier, apenas para ser eliminada dentro do útero por seu “irmão”.
Na continuidade primária da Marvel, ela passou décadas utilizando seus poderes para tecer uma nova forma física antes de lançar um ataque aos X-Men e se apropriar da identidade de Xavier. A premissa central de *What If...? X-Men #1* apresenta uma realidade alternativa onde Xavier, em vez de Nova, morreu no útero, permitindo que sua irmã sobrevivesse e buscasse a divindade atacando a população mutante.
Na narrativa de *What If...? X-Men #1*, Cassandra iniciou uma estratégia para infectar telepatas globais com Mummundrai, drenando suas forças para amplificar as suas. Conseqüentemente, ela possui a capacidade de distorcer a própria realidade, um poder controlado apenas pelo Submundo, um plano específico de existência que a liga a um estado físico tangível.
No final da história em quadrinhos, surge o Mummundrai incorporado, transformando Nova em um dragão psíquico cujas restrições são completamente suspensas; ela então devora o Submundo, ostensivamente alcançando a divindade. Embora sua equipe de X-Men tenha se voltado contra ela, ela conclui esse problema único com um poder que supera em muito o de qualquer esquadrão mutante.
E se...? X-Men estabelece as bases para um novo épico mutante
A primeira edição de E se...? X-Men termina com um grande momento de angústia, retratando Cassandra Nova alcançando sua forma final enquanto Jean Grey utiliza seu poder completo de Fênix. Embora a Marvel ainda não tenha confirmado uma sequência para What If...? one-shot, a narrativa permanece longe de ser resolvida, deixando espaço significativo para explorar esta linha do tempo distinta em que Cassandra Nova substituiu Xavier.
Dentro desta realidade distorcida, onde um antagonista primário dos X-Men serve como guia, Ciclope comanda uma equipe de mutantes focada em rastrear usuários psíquicos ilegais, desencadeando inadvertidamente um cataclismo psiônico sem perceber.
E se...? X-Men #1 está atualmente à venda pela Marvel Comics.
