Peu de couples dans l'histoire des X-Men rivalisent avec la dévotion partagée par Cyclope et Jean Grey, mais Scott Summers commande désormais une escouade spécialisée d'anti-télépathes formée spécifiquement pour éliminer la femme qu'il aime.
Ce nouveau groupe rassemble des mutants immunisés contre les agressions télépathiques, avec pour seul objectif de retrouver Jean Gray et Emma Frost après que ces membres vétérans des X-Men soient devenus des voyous. Pour la première fois, Cyclope se retrouve aligné avec l'opposition.
L'équipe figure en bonne place dans la récente version de *What If...? X-Men* #1, un récit d'univers alternatif qui examine une chronologie où Cassandra Nova a assassiné son « frère » Charles Xavier dans l'utérus. Elle a ensuite assumé son rôle de mentor auprès des héros mutants de la franchise, les transformant en ses fidèles serviteurs.
Cyclope, également connu sous le nom de Scott Summers
Cyclope, le commandant sur le terrain de cette nouvelle équipe X-Men, affirme que Cassandra Nova l'a adopté et l'a guidé dans la maîtrise de ses capacités, sacrifiant apparemment un de ses yeux dans le processus. Elle a en fait assassiné son frère Havok et confiné Scott dans son académie, le conditionnant à devenir un chasseur mortel pour poursuivre tous les télépathes qui se glissaient à travers son filet.
Et si… ? X-Men #1 vient de l'équipe créative d'Ashley Allen, Sumit Kumar, Sonia Oback et Clayton Cowles.
Comme dans la continuité traditionnelle des X‑Men, Cyclope peut déclencher des explosions dévastatrices, atteignant une intensité maximale qui rivalise avec celle d'une bombe atomique. Il se démarque comme le seul membre de l'équipe dépourvu d'immunité télépathique, ce qui permet à Nova de s'emparer de son esprit et d'utiliser ses capacités comme une arme à ses propres fins.
Wolverine, connu sous le nom de Logan
Dans cette réalité alternative, Cassandra Nova a orchestré une fausse extraction de Wolverine du programme Weapon X, exploitant le sentiment d'obligation qui en résultait pour le transformer en son instrument personnel de destruction. Sa conception visuelle rappelle constamment qu'il n'a jamais vraiment atteint la liberté, avec une visière qui reflète le casque de contrôle mental utilisé par l'unité anti-mutant des opérations noires.
Semblable à son homologue Terre-616, le Wolverine de cet univers possède un puissant facteur de guérison, des capacités sensorielles accrues et des griffes squelettiques terminées par de l'adamantium indestructible. Il conserve également les défenses télépathiques à plusieurs niveaux trouvées dans la continuité dominante, où ses souvenirs fragmentés rendent exceptionnellement difficile – mais pas totalement impossible – pour tout médium l'analyse ou la domination de ses pensées.
Lorsque Wolverine succombe à une rage de berserker, il devient pratiquement insensible à l'intrusion psychique, fonctionnant uniquement sur son instinct brut. Dans la chronologie principale de Marvel, cet état lui a permis de vaincre des adversaires télépathiques tels que « M. » X', qui compte sur la lecture dans ses pensées pour anticiper ses attaques, soulignant ainsi le contraste saisissant entre son état normal et son état de colère.
Voleur, également connu sous le nom d'Anna Marie
Rogue est l’un des membres les plus redoutables des X-Men, possédant deux ensembles distincts de capacités. Son don inné de mutant lui permet de siphonner les souvenirs, les compétences et les pouvoirs de toute personne qu'elle touche physiquement. Dans la chronologie spécifique de *Et qu’est-ce qui se passerait si… ? X-Men*, Nova a activé stratégiquement ces pouvoirs pendant un moment de traumatisme extrême, convainquant Rogue qu'elle était un « monstre » pour s'assurer qu'elle devienne plus docile et facile à contrôler.
Son ensemble secondaire de capacités provient d'un premier affrontement avec Carol Danvers, connue à l'époque sous le nom de Mme Marvel (plus tard Captain Marvel). Au cours de cette rencontre, Rogue a failli tuer Danvers en absorbant sa force vitale. Cet événement a amélioré de façon permanente la force physique et la durabilité de Rogue, tout en lui conférant la capacité de voler.
Depuis que les souvenirs de Danvers ont également été pris en compte dans l’esprit de Rogue, le personnage héberge désormais deux consciences distinctes. Dans cette réalité alternative et dans le canon standard, Rogue peut basculer entre ces identités pour parer à l'intrusion télépathique. Compte tenu de ses pouvoirs étendus et de sa résistance psychique dans cette continuité, il semble que Nova l'ait forcée à affronter Carol Danvers à un moment donné.
Psylocke, également connue sous le nom de Betsy Braddock
Qualifié de « démon de Cassie » par Emma Frost, Psylocke est un ancien membre de la Main, une secte ninja mortelle. Alors que Betsy Braddock et Kwannon ont adopté le pseudonyme « Psylocke » dans la continuité principale de Marvel, Betsy est le personnage associé à l'immunité télépathique, ce qui suggère fortement qu'elle est la version représentée ici.
Psylocke se distingue comme la seule télépathe autorisée à se déplacer librement, un privilège accordé uniquement parce qu'elle a exercé un contrôle psychique complet sur Nova. Nova conserve la capacité de projeter sa forme physique à l'intérieur de Psylocke, se libérant de force pour piéger Jean et Emma dans leur coin.
Doté de vastes capacités télépathiques et télékinésiques, Psylocke se spécialise également dans la condensation de l'énergie psionique en un « couteau psychique » qui perturbe les facultés mentales de toute personne transpercée par celui-ci. Dans le canon standard, sa résistance à la télépathie lui a été conférée par son frère Jamie Braddock, également connu sous le nom de monarque mutant.
Destin, également connue sous le nom d'Irène Adler
Destiny apparaît comme un ajout inattendu à la gamme Cyclops ; elle n'a jamais réellement été un X‑Man, ayant passé sa carrière en tant qu'adversaire de longue date et membre de la Confrérie. Son pouvoir lui permet d'envisager tous les futurs imaginables et elle utilise les événements clés comme marqueurs pour orienter les résultats vers le scénario qu'elle préfère.
Armée d'une arbalète, Destiny traque les ennemis de Nova, utilisant sa prévoyance pour anticiper le prochain mouvement de chaque adversaire. Bien qu'elle fasse partie des X‑Men de Nova, elle s'avère étrangement inefficace, et étant donné la façon dont ses capacités fonctionnent dans le grand public Marvel, il est plausible qu'elle s'est enrôlée parce qu'elle avait prédit que Jean et Emma se libéreraient de l'emprise de Nova, opérant secrètement pour garantir leur chute.
Destiny possède de modestes compétences télépathiques, qu'elle utilise principalement pour converser avec son entourage et pour se masquer des autres télépathes. Sa capacité à entrevoir d’innombrables lignes temporelles possibles brouille encore davantage toute tentative de déchiffrement de ses signaux mentaux.
Cassandra Nova Xavier
Identifié comme un parasite psychique appelé « Mummundrai », Nova a été attirée par Charles Xavier alors qu'il était encore dans l'utérus en raison de ses vastes capacités mutantes. En reproduisant son ADN, Cassandra a synthétisé un vaisseau biologique qui lui a conféré les capacités télépathiques de niveau Omega de Xavier, pour ensuite être éliminée dans l'utérus par son « frère ».
Dans la continuité principale de Marvel, elle a passé des décennies à utiliser ses pouvoirs pour tisser une nouvelle forme physique avant de se lancer à l'assaut des X-Men et de s'approprier l'identité de Xavier. La prémisse centrale de *Et qu’est-ce qui se passerait si… ? X-Men #1* présente une réalité alternative dans laquelle Xavier, plutôt que Nova, a péri dans l'utérus, permettant à sa sœur de survivre et de poursuivre la divinité en s'attaquant à la population mutante.
Dans le récit de *Et si… ? X-Men #1*, Cassandra a lancé une stratégie visant à infecter les télépathes mondiaux avec Mummundrai, drainant leur force pour amplifier la sienne. Par conséquent, elle possède la capacité de déformer la réalité elle-même, un pouvoir contrôlé uniquement par le Netherworld, un plan d'existence spécifique qui la lie à un état physique tangible.
À la fin de la bande dessinée, les Mummundrai intégrés émergent, transformant Nova en un dragon psychique dont les restrictions sont complètement levées ; elle dévore ensuite le Netherworld, atteignant ostensiblement la divinité. Bien que son équipe X-Men se soit retournée contre elle, elle conclut ce one-shot avec une puissance qui dépasse de loin celle de n'importe quelle équipe mutante.
Et si… ? X-Men jette les bases d'une toute nouvelle épopée mutante
Le premier numéro de Et si… ? X-Men se termine par un énorme cliffhanger, représentant Cassandra Nova atteignant sa forme finale tandis que Jean Grey exploite tout son pouvoir de Phoenix. Bien que Marvel n’ait pas encore confirmé de suite à ce Et qu’est-ce qui se passerait si… ? d'un seul coup, le récit reste loin d'être résolu, laissant une marge importante pour explorer cette chronologie distincte dans laquelle Cassandra Nova a remplacé Xavier.
Dans cette réalité déformée, où un antagoniste principal des X-Men leur sert de guide, Cyclope commande une équipe de mutants concentrés sur la traque des utilisateurs psychiques illégaux, déclenchant par inadvertance un cataclysme psionique sans s'en rendre compte.
Et si...? X-Men #1 est actuellement en vente via Marvel Comics.
