Få sammenkoblinger i X-Men-historien konkurrerer med hengivenheten som deles av Cyclops og Jean Grey, men Scott Summers leder nå en spesialisert gruppe med anti-telepater som er dannet spesielt for å eliminere kvinnen han elsker.
Denne nye gruppen forener mutanter som har immunitet mot telepatiske overgrep, med det enestående målet å spore opp Jean Gray og Emma Frost etter at disse veteran-X-Men-medlemmene har blitt useriøse. For første gang finner Cyclops seg på linje med opposisjonen.
Troppen har en fremtredende rolle i den nylige utgivelsen av *What If...? X-Men* #1, en narrativ for alternativt univers som undersøker en tidslinje der Cassandra Nova myrdet "broren" Charles Xavier i livmoren. Hun overtok deretter hans stilling som en mentor for franchisens mutante helter, og forvandlet dem til sine lojale tjenere.
Cyclops, også kjent som Scott Summers
Cyclops, sjefen for denne ferske X-Men-listen, hevder at Cassandra Nova adopterte ham og veiledet ham i å mestre evnene hans, og tilsynelatende ofret et av øynene hans i prosessen. Hun myrdet faktisk broren hans Havok og begrenset Scott til akademiet hennes, og kondisjonerte ham til en dødelig jeger for å forfølge telepater som gled gjennom nettet hennes.
Hva hvis...? X-Men #1 kommer fra det kreative teamet til Ashley Allen, Sumit Kumar, Sonia Oback og Clayton Cowles.
Som i mainstream X-Men-kontinuiteten, kan Cyclops slippe løs ødeleggende hjernerystelseseksplosjoner, og nå en toppintensitet som konkurrerer med en atombombe. Han skiller seg ut som det eneste teammedlemmet som mangler telepatisk immunitet, noe som lar Nova gripe sinnet hans og bevæpne evnene hans til hennes egne formål.
Wolverine, kjent som Logan
Innenfor denne alternative virkeligheten orkestrerte Cassandra Nova en falsk utvinning av Wolverine fra Weapon X-programmet, og utnyttet hans resulterende følelse av forpliktelse til å forvandle ham til hennes personlige ødeleggelsesinstrument. Hans visuelle design fungerer som en konstant påminnelse om at han aldri virkelig oppnådde frihet, med et visir som speiler tankekontrollhjelmen som brukes av anti-mutant black-ops-enheten.
I likhet med hans Earth-616-motpart, har jerven i dette universet en potent helbredende faktor, økte sanseevner og skjelettklør tippet med uforgjengelig adamantium. Han beholder også de flerlags telepatiske forsvarene som finnes i mainstream-kontinuiteten, der hans fragmenterte minner gjør det eksepsjonelt vanskelig – men ikke helt umulig – for enhver synsk å skanne eller dominere tankene hans.
Når Wolverine bukker under for et berserker-raseri, blir han praktisk talt ugjennomtrengelig for psykisk inntrenging, og opererer utelukkende på rått instinkt. I den primære Marvel-tidslinjen har denne tilstanden tillatt ham å overvinne telepatiske motstandere som 'Mr. X,' som er avhengig av å lese tankene hans for å forutse angrepene hans, og derved fremheve den sterke kontrasten mellom hans normale og rasende forhold.
Rogue, også kjent som Anna Marie
Rogue står som et av X-Mens mest formidable medlemmer, og har to separate sett med evner. Hennes medfødte mutante gave tillater henne å suge inn minnene, ferdighetene og kreftene fra alle hun berører fysisk. I den spesifikke tidslinjen til *Hva hvis...? X-Men*, Nova aktiverte disse kreftene strategisk under et øyeblikk med ekstreme traumer, og overbeviste Rogue om at hun var et "monster" for å sikre at hun ble mer medgjørlig og lett å kontrollere.
Hennes sekundære sett med evner stammer fra et tidlig sammenstøt med Carol Danvers, som var kjent som Ms. Marvel (senere Captain Marvel) på den tiden. Under det møtet drepte Rogue nesten Danvers ved å absorbere livskraften hennes. Denne hendelsen forbedret Rogues fysiske styrke og holdbarhet permanent, samtidig som den ga henne evnen til å fly.
Siden Danvers' minner også ble tatt inn i Rogues sinn, er karakteren nå vert for to distinkte bevisstheter. I både denne alternative virkeligheten og standardkanonen kan Rogue bytte mellom disse identitetene for å avverge telepatisk inntrenging. Med tanke på hennes utvidede krefter og psykiske motstand i denne kontinuiteten, ser det ut til at Nova tvang henne til å møte Carol Danvers på et tidspunkt.
Psylocke, også kjent som Betsy Braddock
Psylocke, merket "Cassie's demon" av Emma Frost, er et tidligere medlem av Hand, en dødelig ninja-kult. Mens både Betsy Braddock og Kwannon har tatt i bruk "Psylocke"-aliaset i Marvels primære kontinuitet, er Betsy karakteren assosiert med telepatisk immunitet, noe som sterkt antyder at hun er versjonen som er avbildet her.
Psylocke skiller seg ut som den eneste telepaten som har lov til å bevege seg fritt, et privilegium gitt utelukkende fordi hun har utøvd fullstendig psykisk kontroll over Nova. Nova beholder evnen til å projisere sin fysiske form inne i Psylocke, og bryter seg tvangsfri for å fange Jean og Emma i hjørnet deres.
Psylocke har enorme telepatiske og telekinetiske evner, og spesialiserer seg også på å kondensere psionisk energi til en "psykisk kniv" som forstyrrer mentale evner til alle som er gjennomboret av den. I standardkanon ble hennes motstand mot telepati skjenket av hennes virkelighetsbøyende søsken Jamie Braddock, også kjent som den mutante monarken.
Destiny, også kjent som Irene Adler
Destiny fremstår som et uventet tillegg til Cyclops' lineup; hun har faktisk aldri vært en X-Man, etter å ha tilbrakt karrieren sin som en mangeårig motstander og medlem av Brorskapet. Kraften hennes lar henne se enhver tenkelig fremtid, og hun bruker viktige hendelser som markører for å styre resultatene mot scenariet hun foretrekker.
Bevæpnet med armbrøst sporer Destiny opp Novas fiender, og bruker framsynet hennes til å forutse hver motstanders neste trekk. Til tross for at hun er på Novas X-Men, viser hun seg merkelig ineffektiv, og gitt hvordan evnene hennes fungerer i mainstream Marvel, er det sannsynlig at hun vervet seg fordi hun spådde at Jean og Emma ville bryte seg løs fra Novas grep – og opererer skjult for å garantere deres fall.
Destiny besitter beskjedne telepatiske ferdigheter, som hun hovedsakelig bruker for å snakke med sin indre sirkel og maskere seg fra andre telepater. Hennes evne til å skimte utallige mulige tidslinjer gjør ytterligere ethvert forsøk på å tyde hennes mentale signaler.
Cassandra Nova Xavier
Identifisert som en psykisk parasitt kalt en "Mummundrai", ble Nova tiltrukket av Charles Xavier mens han fortsatt var i livmoren på grunn av hans enorme mutantevne. Ved å replikere hans DNA, syntetiserte Cassandra et biologisk kar som ga henne Xaviers telepatiske evner på Omega-nivå, bare for å bli eliminert i livmoren av hennes "bror.
Innenfor Marvels primære kontinuitet brukte hun flere tiår på å bruke kreftene sine til å veve en ny fysisk form før hun startet et angrep på X-Men og tilegnet seg Xaviers identitet. Det sentrale premisset for *Hva hvis...? X-Men #1* presenterer en alternativ virkelighet der Xavier, i stedet for Nova, omkom i livmoren, slik at søsteren hans kan overleve og forfølge guddommelighet ved å tære på mutantpopulasjonen.
I fortellingen om *Hva hvis...? X-Men #1*, Cassandra har satt i gang en strategi for å infisere globale telepater med Mummundrai, og tapper kreftene deres for å forsterke sin egen. Følgelig har hun evnen til å forvrenge virkeligheten selv, en makt som kun holdes i sjakk av Underverdenen, et spesifikt eksistensplan som binder henne til en håndgripelig fysisk tilstand.
Ved avslutningen av tegneserien dukker den innebygde Mummundrai opp, og forvandler Nova til en synsk drage hvis restriksjoner er fullstendig opphevet; hun sluker deretter underverdenen, og tilsynelatende oppnår guddommen. Selv om X-Men-teamet hennes har vendt seg mot henne, avslutter hun dette engangsproblemet med kraft som langt overgår den til enhver mutantgruppe.
Hva hvis...? X-Men legger grunnlaget for et helt nytt mutant-epos
Den første utgaven av Hva hvis...? X-Men avslutter med en massiv cliffhanger, som viser Cassandra Nova som oppnår sin endelige form mens Jean Gray utnytter sin komplette Phoenix-kraft. Selv om Marvel ennå ikke har bekreftet en oppfølger til denne What If...? one-shot, fortellingen forblir langt fra løst, og gir betydelig rom for å utforske denne distinkte tidslinjen der Cassandra Nova har erstattet Xavier.
Innenfor denne forvrengte virkeligheten, hvor en primær antagonist av X-Men fungerer som deres guide, kommanderer Cyclops et team av mutanter som fokuserer på å spore opp ulovlige synske brukere, og utilsiktet utløser en psionisk katastrofe uten å være klar over det.
Hva hvis...? X-Men #1 er for øyeblikket i salg via Marvel Comics.
