„Peanutsis” Charlesa Schulza to prawdopodobnie najbardziej legendarny komiks wszechczasów, który przez 50 lat pojawiał się w gazetach na całym świecie. Chociaż 13 lutego 2000 roku był oficjalnym zakończeniem oryginalnego Peanutsrun, większość powracających w nim postaci pożegnała się już z fanami. Wśród nich była Peppermint Patty, której 26 lat później wciąż towarzyszy jedno z najbardziej bolesnych pożegnań w historii komiksu.
Komiks Peanutscomic opublikowany 22 sierpnia 1966 roku był historycznym debiutem Patricii „Peppermint Patty” Reichardt, która stała się później jedną z najbardziej ukochanych postaci w komiksie i być może jedną z najbardziej rozpoznawalnych, szczególnie dla czytelników identyfikujących się z chłopczycą, biorąc pod uwagę chłopięcą osobowość Patty i jej sportowe zdolności.
W pierwszym odcinku Peppermint Patty podchodzi do Roya i pyta go, do kogo pisze list, na co Roy informuje ją, że pisze do innego chłopca o imieniu Linus, którego poznał na letnim obozie. Następnie Peppermint Patty pyta: "Czy on jest słodki? Jeśli tak, powiedz mu, że twój bardzo dobry przyjaciel, Peppermint Patty, mówi: "Witam". Powiedz mu, jakim jestem prawdziwym swingerem... Szepnij mi dobre słowo, Roy, a następnym razem, gdy będziemy walczyć z Indianami, postaram się cię nie walnąć!"
Było to wyjątkowo zabawne i zapadające w pamięć wprowadzenie do tej postaci, które dało pierwszy powiew tego, co stało się jednym z jej najbardziej zapadających w pamięć gagów: jej skłonności do szaleństw na punkcie chłopaków, zwłaszcza zauroczenia się Charliem Brownem. Peppermint Patty stała się później ikoną swojej przyjaźni z Marcie i jej tendencji do pewnego niezrozumienia sytuacji. I chociaż 34 lata jej pracy w komiksach dostarczyły nam mnóstwo śmiechu, jej ostatni odcinek prawie doprowadził nas do łez.
Peanuts' Last Peppermint Patty Strip pozostaje niepokonany 26 lat później
Opublikowane przez Charlesa M. Schulza 2 stycznia 2000 r
Ostatni komiks Peanuts z Peppermint Patty zadebiutował 2 stycznia 2000 roku i w wyjątkowy sposób łączył kilka jej charakterystycznych cech – bliską przyjaźń z Marcie, pasję do lekkoatletyki, skłonność do błędnego odczytywania sytuacji i przywiązanie do Charliego Browna. Chociaż te elementy zwykle wywołują humor, w tym przypadku łączą się w zaskakująco serdeczny cios.
Na panelu Peppermint Patty stoi na błotnistym, nasiąkniętym deszczem boisku, wykrzykuje mecze piłkarskie i zakłada, że inni wciąż są w pobliżu, i zwraca się do Charliego Browna „Chuck”. Pomimo jej wezwań nikt nie odpowiada. Dopiero gdy Marcie, która przyglądała się temu z boku, w końcu podchodzi do niej i mówi: „Wszyscy poszli do domu, proszę pana… Ty też powinieneś iść do domu. Robi się ciemno…”, otrzymuje odpowiedź.
Następnie Patty odpowiada: „Dobrze się bawiliśmy, prawda, Marcie?”, na co Marcie potwierdza: „Tak, proszę pana… Dobrze się bawiliśmy…” Następnie Patty wypowiada ostatnią linijkę paska: „Nikt nie uścisnął dłoni i nie powiedział: «Dobra gra»”. Ten ostatni komiks niesie ze sobą głęboki smutek, ponieważ nie jest to zwykłe pożegnanie, ale taki, w którym Patty czuje się pozostawiona w tyle, mimo że nie chce, aby „gra” się skończyła. W tym sensie pasek można odczytać jako głębszą metaforę dobiegającego końca życia, a może nawet życia Schulza.
Okładka książki Charlesa M. Schulza
Biorąc pod uwagę, że Schulz zmarł 12 lutego 2000 r., ten pasek wydaje się niemal proroczy, a przynajmniej jak potwierdzenie jego rychłej śmierci. Tutaj Peppermint Patty woła Charliego Browna, używając imienia „Chuck”, ale fani powinni pamiętać, że „Chuck” to także pseudonim Charlesa. W pewnym sensie wydaje się, jakby Patty wołała swojego twórcę, a jej odpowiedzią była tylko pustka ciszy.
Pozostała część paska brzmi zatem jak metafora końca życia, a nagle zakończony mecz piłki nożnej przedstawia, jak nagle życie może się zakończyć. Pragnienie Patty, by dalej grać, sprawia, że jest to tym bardziej rozdzierające serce, ponieważ brzmi to jak ktoś, kto nie skończył z życiem i chce dalej „bawić się”.
„Robi się ciemno” Marcie także brzmi jak wyraźna metafora śmierci, podczas gdy „Nikt nie uścisnął dłoni i nie powiedział: „Dobra gra” Patty, mówi o tym, że nie ma fanfar, gdy nadchodzi śmierć; to się po prostu zdarza. Dlatego też emocjonalna waga i metafora ostatniego „Peanutscomic” Peppermint Patty sprawiają, że jest to naprawdę jedno z najsmutniejszych pożegnań w historii Peanuts, jeśli nie w historii komiksów.
