चार्ल्स शुल्ज़ की पीनट शायद सभी समय की सबसे प्रसिद्ध कॉमिक स्ट्रिप है, इस स्ट्रिप ने दुनिया भर के समाचार पत्रों में 50 वर्षों तक अभूतपूर्व प्रदर्शन किया है। जबकि 13 फरवरी, 2000 को मूल पीनट्सरन का आधिकारिक अंत हुआ, इसके अधिकांश आवर्ती पात्र पहले ही प्रशंसकों को अलविदा कह चुके थे। उनमें पेपरमिंट पैटी भी शामिल थी, जो 26 साल बाद भी कॉमिक स्ट्रिप के इतिहास में सबसे हृदयविदारक अलविदा में से एक है।
22 अगस्त, 1966 को प्रकाशित पीनट्सकॉमिक स्ट्रिप ने पेट्रीसिया "पेपरमिंट पैटी" रीचर्ड की ऐतिहासिक शुरुआत की, जो स्ट्रिप के सबसे प्रिय पात्रों में से एक बन गई, और शायद पैटी के टॉमबॉय जैसे व्यक्तित्व और एथलेटिक क्षमता को देखते हुए, विशेष रूप से टॉमबॉय-पहचानने वाले पाठकों के लिए इसके सबसे भरोसेमंद पात्रों में से एक बन गई।
यह पहली पट्टी पेपरमिंट पैटियास का परिचय देती है, वह रॉय के पास जाती है और उससे पूछती है कि वह किसे पत्र लिख रहा है, जिस पर रॉय उसे सूचित करता है कि वह लिनुस नाम के एक अन्य लड़के को पत्र लिख रहा है, जिससे उसकी मुलाकात समर कैंप में हुई थी। पेपरमिंट पैटी फिर पूछती है, "क्या वह प्यारा है? यदि वह है, तो उसे बताएं कि आपका बहुत अच्छा दोस्त, पेपरमिंट पैटी कहता है, 'हैलो।'
यह चरित्र का असाधारण रूप से विनोदी और यादगार परिचय था, और इसने उसके सबसे यादगार आवर्ती परिहासों में से एक बनने का पहला संकेत दिया: उसकी लड़के-पागल प्रवृत्ति, विशेष रूप से चार्ली ब्राउन पर उसका क्रश। पेपरमिंट पैटी बाद में मार्सी के साथ अपनी दोस्ती और स्थितियों को आत्मविश्वास से गलत समझने की प्रवृत्ति के लिए प्रतिष्ठित हो गई। और जबकि कॉमिक्स में उनके 34 वर्षों ने हमें खूब हँसाया, उनकी आखिरी स्ट्रिप ने हमें लगभग रुला दिया।
मूंगफली की आखिरी पेपरमिंट पैटी स्ट्रिप 26 साल बाद भी अजेय बनी हुई है
2 जनवरी 2000 को चार्ल्स एम. शुल्ज़ द्वारा प्रकाशित
पेपरमिंट पैटी की विशेषता वाली अंतिम पीनट्स कॉमिक स्ट्रिप 2 जनवरी, 2000 को शुरू हुई, और इसमें उसके कई विशिष्ट गुणों का मिश्रण था - मार्सी के साथ उसकी घनिष्ठ मित्रता, एथलेटिक्स के लिए उसका जुनून, स्थितियों को गलत तरीके से समझने की उसकी प्रवृत्ति और चार्ली ब्राउन के प्रति उसका स्नेह। जबकि वे तत्व आमतौर पर हास्य जगाते हैं, इस उदाहरण में वे आश्चर्यजनक रूप से हृदयस्पर्शी आघात में मिल जाते हैं।
पैनल में, पेपरमिंट पैटी एक कीचड़ भरे, बारिश से लथपथ मैदान पर खड़ा है, फुटबॉल खेल रहा है चिल्ला रहा है और मान रहा है कि अन्य लोग अभी भी पास में हैं, चार्ली ब्राउन को "चक" कहकर संबोधित कर रहे हैं। उसके कॉल करने के बावजूद कोई जवाब नहीं देता। ऐसा तभी होता है जब मार्सी, जो किनारे से देख रही होती है, अंततः उसके पास आती है और कहती है, "हर कोई घर चला गया है, सर... आपको भी घर जाना चाहिए। अंधेरा हो रहा है..." तभी उसे उत्तर मिलता है।
पैटी फिर जवाब देती है, "हमने मजा किया, है ना, मार्सी?" जिस पर मार्सी पुष्टि करती है, "हां, सर... हमने मजा किया..." पैटी फिर स्ट्रिप की अंतिम पंक्ति बताती है: "किसी ने भी हाथ नहीं मिलाया और कहा, 'अच्छा गेम।' उस अर्थ में, पट्टी को जीवन के अंत के लिए एक गहरे रूपक के रूप में पढ़ा जा सकता है, शायद इससे भी अधिक विशेष रूप से शुल्ज़ का।
चार्ल्स एम. शुल्ज़ की पुस्तक का कवर
यह देखते हुए कि शुल्ज़ का निधन 12 फरवरी 2000 को हुआ, यह पट्टी लगभग भविष्यवाणी लगती है, या कम से कम उनकी आसन्न मृत्यु की स्वीकृति की तरह लगती है। यहां, पेपरमिंट पैटी चार्ली ब्राउन को "चक" नाम से बुला रही है, लेकिन प्रशंसकों को ध्यान देना चाहिए कि "चक" भी चार्ल्स का एक उपनाम है। एक तरह से, ऐसा लगभग महसूस होता है जैसे पैटी अपने निर्माता को पुकार रही है, केवल मौन के शून्य को उसका उत्तर देने के लिए।
इस प्रकार शेष पट्टी जीवन के अंत के लिए एक रूपक की तरह पढ़ती है, जिसमें अचानक समाप्त हुआ फुटबॉल खेल दर्शाता है कि जीवन कैसे अचानक समाप्त हो सकता है। पैटी की खेलना जारी रखने की इच्छा इसे और अधिक हृदयविदारक बनाती है, क्योंकि यह किसी ऐसे व्यक्ति की तरह है जो जीवन से ऊब चुका है और "खेलना" जारी रखना चाहता है।
मार्सी का "यह अंधेरा हो रहा है..." भी मृत्यु के लिए एक स्पष्ट रूपक की तरह पढ़ा जाता है, जबकि पैटी का "किसी ने हाथ नहीं मिलाया और कहा, "अच्छा खेल" बताता है कि जब मृत्यु होती है तो कोई धूमधाम नहीं होती है; यह बस घटित होता है। इसलिए, पेपरमिंट पैटी के अंतिम पीनटकॉमिक का भावनात्मक वजन और रूपक वास्तव में इसे कॉमिक स्ट्रिप इतिहास नहीं तो पीनटशिस्टोरी के सबसे दुखद अलविदा में से एक बनाता है।
