„Peanuts“ von Charles Schulz ist vielleicht der legendärste Comicstrip aller Zeiten, der seit 50 Jahren in Zeitungen auf der ganzen Welt eine phänomenale Auflage feiert. Während der 13. Februar 2000 das offizielle Ende des ursprünglichen Peanutsrun markierte, hatten sich die meisten seiner wiederkehrenden Charaktere bereits von den Fans verabschiedet. Unter ihnen war Peppermint Patty, die 26 Jahre später immer noch einen der herzzerreißendsten Abschiede in der Comic-Geschichte erlebt.
Der am 22. August 1966 veröffentlichte Peanuts-Comic markierte das historische Debüt von Patricia „Peppermint Patty“ Reichardt, die sich später zu einer der beliebtesten Figuren des Streifens entwickeln sollte und aufgrund von Pattys wilder Persönlichkeit und sportlichen Fähigkeiten vielleicht zu einer der sympathischsten, insbesondere für Leser, die sich als Wildfang identifizieren.
Dieser erste Streifen stellt Peppermint Patty vor, als sie auf Roy zugeht und ihn fragt, an wen er einen Brief schreibt, worauf Roy ihr mitteilt, dass er an einen anderen Jungen namens Linus schreibt, den er im Sommercamp kennengelernt hat. Peppermint Patty fragt dann weiter: „Ist er süß? Wenn ja, sagen Sie ihm, dass Ihr sehr guter Freund, Peppermint Patty, „Hallo“ sagt. Sagen Sie ihm, was für ein echter Swinger ich bin ... Legen Sie ein gutes Wort für mich ein, Roy, und wenn wir das nächste Mal indianisch ringen, werde ich versuchen, Sie nicht zu verprügeln!“
Dies war eine außergewöhnlich humorvolle und einprägsame Einführung in die Figur und vermittelte einen ersten Eindruck von einem ihrer denkwürdigsten wiederkehrenden Gags: ihre verrückten Tendenzen zu Jungen, insbesondere ihre Schwärmerei für Charlie Brown. Peppermint Patty wurde später zu einer Ikone für ihre Freundschaft mit Marcie und ihre Tendenz, Situationen selbstbewusst falsch zu verstehen. Und während ihre 34 Jahre in den Comics uns viel zum Lachen brachten, rührte uns ihr letzter Streifen fast zu Tränen.
Der letzte Peppermint Patty Strip von Peanuts bleibt 26 Jahre später ungeschlagen
Veröffentlicht von Charles M. Schulz am 2. Januar 2000
Der letzte Peanuts-Comic mit Peppermint Patty erschien am 2. Januar 2000 und vereinte auf einzigartige Weise mehrere ihrer charakteristischen Merkmale – ihre enge Freundschaft mit Marcie, ihre Leidenschaft für den Leichtathletik, ihre Tendenz, Situationen falsch zu interpretieren, und ihre Zuneigung zu Charlie Brown. Während diese Elemente normalerweise Humor hervorrufen, verschmelzen sie in diesem Fall zu einem überraschend herzlichen Schlag.
Auf dem Panel steht Peppermint Patty auf einem schlammigen, regennassen Feld, schreit Fußballspiele und geht davon aus, dass noch andere in der Nähe sind, und spricht Charlie Brown mit „Chuck“ an. Trotz ihrer Anrufe antwortet niemand. Erst als Marcie, die von der Seitenlinie aus zugesehen hat, endlich auf sie zukommt und sagt: „Alle sind nach Hause gegangen, Sir … Sie sollten auch nach Hause gehen. Es wird dunkel …“, erhält sie eine Antwort.
Patty antwortet dann: „Wir hatten Spaß, nicht wahr, Marcie?“ worauf Marcie bestätigt: „Ja, Sir ... Wir hatten Spaß …“ Patty liefert dann die letzte Zeile des Streifens: „Niemand schüttelte die Hand und sagte: ‚Gutes Spiel‘.“ Dieser letzte Comic trägt eine tiefe Traurigkeit in sich, da es sich nicht nur um einen Abschied handelt, sondern um einen, in dem Patty sich zurückgelassen fühlt, obwohl sie nicht möchte, dass das „Spiel“ endet. In diesem Sinne kann der Streifen als eine tiefere Metapher für das Ende des Lebens gelesen werden, vielleicht sogar noch spezifischer für das von Schulz.
Das Cover des Buches von Charles M. Schulz
Angesichts der Tatsache, dass Schulz am 12. Februar 2000 verstorben ist, wirkt dieser Streifen fast prophetisch oder zumindest wie eine Anerkennung seines bevorstehenden Todes. Hier ruft Peppermint Patty Charlie Brown unter dem Namen „Chuck“ zu, aber Fans sollten beachten, dass „Chuck“ auch ein Spitzname für Charles ist. In gewisser Weise fühlt es sich fast so an, als würde Patty nach ihrem Schöpfer rufen, doch die Leere der Stille ist ihre Antwort.
Der Rest des Streifens liest sich daher wie eine Metapher für das Ende des Lebens, wobei das abrupt beendete Fußballspiel symbolisiert, wie abrupt das Leben enden kann. Pattys Wunsch, weiterzuspielen, macht dies umso herzzerreißender, da es sich wie jemand liest, der mit dem Leben noch nicht fertig ist und weiter „spielen“ möchte.
Marcies „Es wird dunkel…“ liest sich ebenfalls wie eine explizite Metapher für den Tod, während Pattys „Niemand schüttelte die Hand und sagte: „Gutes Spiel““ davon spricht, dass es keine Fanfare gibt, wenn der Tod eintritt; es passiert einfach. Daher machen das emotionale Gewicht und die Metapher von Peppermint Pattys letztem Peanuts-Comic ihn wirklich zu einem der traurigsten Abschiede in der Peanuts-Geschichte, wenn nicht sogar in der Comic-Geschichte.
