A parcela inicial de *Buffy the Vampire Slayer* focada em Willow permanece amplamente detestada pelo público. Dada a série total de 144 episódios, *Buffy the Vampire Slayer* contém surpreendentemente poucos episódios verdadeiramente pobres ou supérfluos. A maioria desses erros ocorreu durante as primeiras temporadas, um período em que *Buffy* ainda estava estabelecendo sua identidade e tom, aderindo a um formato episódico de "monstro da semana" antes de mudar para uma estrutura narrativa mais serializada a partir do final da segunda temporada.
Mesmo com suas imperfeições, a temporada de estreia de doze episódios demonstrou que *Buffy, a Caçadora de Vampiros* possuía potencial para excelência; o final da temporada encapsula efetivamente o conflito interno de Buffy em relação ao seu destino e obrigações como a Caçadora, um tema que evolui para um pilar central do desenvolvimento de sua personagem nas temporadas subsequentes. No entanto, nem todos os personagens primários receberam tratamento igualmente forte durante este primeiro ano. Por exemplo, o primeiro enredo centrado em Xander da série, encontrado no episódio 4, "Teacher's Pet", é uma narrativa caótica e desconfortável (no sentido literal), seguindo o perpetuamente azarado Xander enquanto ele desenvolve sentimentos por seu professor, que se revela ser um louva-a-deus enorme e predatório.
A narrativa de estreia de Willow, 'Eu, Robô... Você, Jane', compartilha uma ênfase semelhante nas complicações românticas da futura bruxa. Apenas quatro episódios após o desastre com tema de inseto de Xander, Willow interage com um antigo demônio que inadvertidamente entrou na internet, acabando por se apaixonar por sua persona online, Malcolm. Esta parcela detém a classificação mais baixa da temporada no IMDb, 6,6, atrás de "Teacher's Pet" por apenas 0,1 pontos.
Ele também está entre os episódios menos avaliados de * Buffy * no IMDb em geral, superado em pontuações baixas apenas pelo notório encontro sexual de Buffy e Riley na 4ª temporada, episódio 18, "Where The Wild Things Are", e o peculiar enredo de Neandertal envolvendo cerveja na 4ª temporada, episódio 5, "Beer Bad". Ambos os episódios mantêm uma pontuação de 6,3.
'I, Robot ... You, Jane' de Buffy The Vampire Slayer era ruim na época e está ainda pior agora
"Eu, Robô... Você, Jane" é um dos episódios mais idiotas de Buffy, a Caçadora de Vampiros, uma bagunça inconsistente que presta um verdadeiro desserviço ao personagem de Willow. Para alguém tão brilhante, versado em informática e recentemente conhecedor de demônios como Willow, é difícil acreditar que ela se deixaria levar tão facilmente por um estranho em uma sala de bate-papo. Claro, ninguém é perfeito, e parte da caracterização inicial de Willow envolve seu sentimento inferior a Buffy e ansiando por Xander. Ainda assim, este episódio vai longe demais.
O demônio Moloch pode ser sedutor, já que a abertura fria e um tanto inútil do episódio tenta e, em última análise, falha em estabelecer - o episódio nunca explora realmente que tipo de fator mágico o torna tão desejável, além de ele dizer a todos que os ama, especialmente quando está preso online - mas Willow tem autonomia zero. Não ajuda que o episódio termine com um Moloch robótico recém-formado enfrentando Buffy no que equivale a uma das sequências de ação menos impressionantes da série, transformando a história de algo com uma visão real (embora superficial) em um fracasso sinuoso.
É uma pena, porque a premissa básica de 'I, Robot... You, Jane' foi surpreendentemente inovadora: um episódio sobre os perigos do namoro online e da pesca de gato antes do termo ser popularizado pelo documentário de Nev e Ariel Schulman, apropriadamente intituladoCatfish, em 2010. Infelizmente, esse insight se perde sob um diálogo incrivelmente brega - quem pode esquecer a infame frase "Se você não está conectado, não está vivo"? É como ouvir uma postagem atual no LinkedIn – e uma caracterização estranha.
Felizmente, a estreia de Jenny Calendar, sua provocação com Giles e o encerramento sombrio e cômico do episódio - onde o trio de Sunnydale High prenuncia ameaçadoramente a tristeza que aguarda suas futuras vidas amorosas - fornecem um impulso modesto para um passeio que de outra forma seria brando e insignificante. As parcelas do Monstro da Semana podem brilhar quando bem executadas, mas esta errou o alvo.
Willow se recupera rapidamente depois que seu episódio central inicial errou o alvo
Mesmo que seu primeiro episódio de destaque tenha sido irregular, Willow rapidamente evoluiu para uma das figuras mais atraentes, em camadas e essenciais de Buffy. Mais tarde, a série capitaliza as dúvidas que ela revela em “I, Robot… You, Jane” e ao longo da primeira temporada, entrelaçando essas vulnerabilidades em seu crescimento e nas próximas histórias, em vez de explorá-las repetidamente como um gancho barato para empurrá-la para encontros abertamente previsíveis com demônios.
Durante a maior parte do show, as ações de Willow são alimentadas por inseguranças profundas; ela teme que Buffy e Xander possam abandoná-la, tornando-a dispensável. Esses medos impulsionam sua jornada de estudante experiente em tecnologia a bruxa poderosa. Enquanto ela possuir conhecimento e força, ela permanecerá valiosa, e aqueles que cuidam dela terão menos probabilidade de ir embora. De muitas maneiras, Willow - talvez mais do que Buffy ou Giles - exala uma humanidade crua, marcada por falhas e profundidade que poucos outros personagens de Buffy, a Caçadora de Vampiros (ou Buffyverse mais amplo) jamais alcançaram.
