*バフィー ザ ヴァンパイア スレイヤー* の最初のウィローに焦点を当てた作品は、視聴者から依然として広く嫌われています。シリーズの合計 144 エピソードを考慮すると、*バフィー ザ ヴァンパイア スレイヤー* には、本当に貧弱な、または余分な分割払いが驚くほどほとんど含まれていません。これらの失敗の大部分は、シーズン初期に発生しました。この時期は、*バフィー* がまだそのアイデンティティとトーンを確立しており、第 2 シーズンの終わりから始まるより連続的な物語構造に移行する前に、エピソード的な「今週のモンスター」形式に固執していた時期でした。
たとえ不完全ではあったとしても、12 話のデビュー シーズンは、*バフィー ザ ヴァンパイア スレイヤー* が卓越性を備えていることを証明しました。シーズンフィナーレは、スレイヤーとしての運命と義務に関するバフィーの内なる葛藤を効果的に要約しており、このテーマは次のシーズンで彼女のキャラクター開発の中心的な柱に進化します。ただし、最初の 1 年間にすべての主要キャラクターが同様に強力な扱いを受けたわけではありません。たとえば、エピソード4「教師のペット」に見られる、シリーズ初のザンダー中心のプロットは、（文字通りの意味で）混沌とした不快な物語であり、永遠に不運なザンダーが、巨大な捕食性カマキリであることが明らかになった教師への感情を育む様子を描いています。
ウィローのデビュー作であるスポットライトを当てた物語「私、ロボット…あなた、ジェーン」も同様に、未来の魔女のロマンチックな絡みに重点を置いています。ザンダーの昆虫をテーマにした大失敗からわずか 4 話後、ウィローはインターネットに誤って侵入した古代の悪魔と交流し、最終的にオンライン上のペルソナであるマルコムに落ちます。この作品はIMDbでシーズン最低評価の6.6を記録しており、「Teacher's Pet」にわずか0.1ポイント差でついている。
また、この作品はIMDb全体で*バフィー*の最も評価の低いエピソードの一つにランクされており、これを上回るのはシーズン4第18話「ワイルドなものたちのいるところ」でのバフィーとライリーの悪名高い性的接触と、シーズン4第5話「ビール・バッド」のビールが絡む独特のネアンデルタール人のストーリーラインのみである。これらのエピソードは両方とも 6.3 のスコアを維持しています。
バフィー・ザ・ヴァンパイア・スレイヤーの「I, Robot...You,Jane」は当時もひどかったが、今はさらにひどかった
「私、ロボット…あなた、ジェーン」は、『バフィー ザ ヴァンパイア スレイヤー』の最も単調なエピソードの 1 つであり、ウィローのキャラクターに大きな損害を与える一貫性のない混乱です。ウィローほど優秀で、コンピューターに精通していて、最近では悪魔に精通している人にとって、彼女がチャット ルームで見知らぬ人にそう簡単に自分を導かれるとは信じがたいです。もちろん、完璧な人間はいません。ウィローの初期の性格描写には、バフィーに対する劣等感とザンダーへの憧れが含まれています。それにしても、このエピソードは行き過ぎだ。
悪魔のモロクは魅惑的かもしれない。エピソードのやや無意味な冷酷なオープンな試みが最終的に確立されないため、特にオンラインに閉じ込められた後は、彼がみんなに愛していると伝えること以外に、どのような魔法の要因が彼をそれほど魅力的にするのかはエピソードではまったく掘り下げられていませんが、ウィローには自主性がありません。エピソードが、ショーの最も印象に残らないアクションシーケンスの1つであるバフィーと戦う新しく形成されたロボットのモロクで終わり、ストーリーを実際の（表面的であるとしても）洞察のあるものから蛇行する不発なものに変えてしまうのは助けにはなりません。
「アイ、ロボット…ユー、ジェーン」の基本的な前提は驚くほど先進的だったので、これは残念だ。2010年にネフとアリエル・シュルマンのドキュメンタリー『キャットフィッシュ』によってこの用語が普及する前の、オンラインデートとナマズ釣りの危険性についてのエピソードだ。悲しいことに、この洞察は信じられないほど陳腐な対話の下で失われている――「ジャックインされなければ、あなたは生きていない」という悪名高いセリフを誰が忘れられるだろうか？それは、現在の LinkedIn の投稿を聞いているようなもので、奇妙な特徴付けをしています。
幸いなことに、ジェニー・カレンダーのデビュー、ジャイルズとのからかいのやりとり、そしてサニーデール高校のトリオが今後の恋愛生活を待ち受ける悲しみを不気味に予感させるエピソードの暗くコミカルな結末は、当たり障りのない、取るに足らないエピソードにささやかな気分転換をもたらしてくれた。 「今週のモンスター」はうまく実行されれば輝かしいものですが、これは的外れでした。
ウィロー、最初の中心エピソードが的外れだったがすぐに立ち直る
彼女の最初のスポットライトエピソードにはむらがありましたが、ウィローは急速にバフィーの最も魅力的で重層的で重要な人物の一人に進化しました。このシリーズはその後、「アイ、ロボット…ユー、ジェーン」で彼女が明らかにした疑念を利用し、シーズン1を通して、明らかに予測可能な悪魔との遭遇に彼女を追い込むための安っぽいフックとしてそれらを繰り返し悪用するのではなく、それらの脆弱性を彼女の成長と今後のストーリーラインに織り込んでいます。
ショーの大部分を通して、ウィローの行動は根深い不安によって引き起こされます。彼女は、バフィーとザンダーが彼女を捨てて、彼女を使い捨てにしてしまうのではないかと心配しています。これらの恐怖が、テクノロジーに精通した学生から強力な魔女へと彼女の旅を駆り立てます。彼女が知識と力を持っている限り、彼女は価値があり続け、彼女を世話する人々は立ち去る可能性が低くなります。多くの点で、ウィローは、おそらくバフィーやジャイルズよりも、生の人間性をにじみ出させており、他のほとんどのバフィー ザ ヴァンパイア スレイヤー (またはより広範なバフィーバース) のキャラクターが達成したことのない欠陥と深さが特徴です。
