Red Risings Pierce Brown avslöjar sina 12 Sci-Fi-böcker som måste läsas

Pierce Browns *Red Rising*-serie är full av militär sci-fi, politiska intriger, uråldriga regimer, uppror och kolossala rymdkonfrontationer, så det är naturligt att fans undrar vilka böcker som har påverkat hans fantasi. Brown har öppet citerat många av verken som listas nedan, och sträcker sig över framträdande titlar från 1912 ända upp till samtida utgivningar.

Det som gör denna sammanställning särskilt övertygande är dess stora variation. Browns val sträcker sig från klassiska svärd-och-planetberättelser till tungviktslitteraturvetenskaplig science fiction, dystopiska berättelser, rymdoperor och vetenskap-fantasyhybrider. Vissa val är förutsägbara för *Red Rising*-entusiaster, medan andra avslöjar en förvånansvärt annorlunda aspekt av Browns litterära smak. Nedan finns de tolv science-fiction-romaner och antologier som han anser vara nödvändig läsning.

Joe Haldemans *The Forever War*, som gavs ut första gången 1974, spårar William Mandella, en ovillig kombattant som dras in i ett galaxövergripande krig mot utomjordiska Taurans. Relativistiska effekter gör militärplikten skrämmande bokstavlig: Mandella uthärdar månader eller år medan decennier eller århundraden förflyter tillbaka på jorden. Romanen vann Nebula Award 1975 och säkrade både Hugo och Locus Awards 1976.

Blandningen av strid, avancerad teknik och den isolerande tidens gång gör det till ett självklart val för alla som dras till rymdoperans grumligare kant. Brown har uttryckligen nämnt *The Forever War* bland sina bästa science-fiction-val, och grupperat Joe Haldeman tillsammans med ikoniska författare som Frank Herbert och Dan Simmons.

Gene Wolfes *The Book of the New Sun* är en saga med fyra böcker som släpptes mellan 1980 och 1983: *The Shadow of the Torturer*, *The Claw of the Conciliator*, *The Sword of the Lictor* och *The Citadel of the Autarch*. En efterföljande volym, *The Urth of the New Sun*, anlände 1987. Berättelsen följer Severian på en jord i framtiden där solen håller på att avta.

Wolfe återger den avlägsna framtiden med en aura av antiken, mystik och nästan mytisk kvalitet. Severian, en lärling som torterare, ger sig ut på en vandring genom samväldet som blir allt mer surrealistisk och opålitlig. Serien är känd för sin komplexitet, en egenskap som många läsare tycker är övertygande. Browns stöd placerar denna rikt skiktade roman vid sidan av hans egna expansiva visioner om framtida samhällen.

Shadow & Claw är tekniskt sett inte en separat berättelse från The Book of the New Sun. 1994 års Orb-utgåva samlar de två första volymerna, The Shadow of the Torturer och The Claw of the Conciliator, i en 413-sidig omnibus. Detta gör det till ett särskilt bekvämt sätt att uppleva den inledande halvan av Wolfes större saga.

Distinktionen är viktig eftersom Browns lista effektivt fördubblar Wolfe. Den första halvan introducerar Severian, hans exil och Urths konstiga värld samtidigt som den etablerar seriens utarbetade blandning av science fiction, fantasy och historiska bilder. För en läsare som tycker att Red Risings djupare kunskap och världsbyggande är tilltalande, är detta en av de mest spännande rekommendationerna på listan.

Ursprungligen serialiserad i *The Magazine of Fantasy and Science Fiction* mellan 1955 och 1957, Walter M. Miller Jr.s *A Canticle for Leibowitz* släpptes som en komplett roman 1959. Berättelsen utspelar sig i en värld efter kärnvapenkriget och spårar en grupp munkar som är dedikerade till kunskap om ett mosteri.

Även om den narrativa strukturen är relativt snäv, är romanens räckvidd stor och spänner över tusentals år av civilisationshistoria. Den fick också 1961 års Hugo-pris för bästa roman. Browns urval tyder på en nyfikenhet inte bara på futuristisk konflikt, utan på efterdyningarna av samhällelig självförstörelse och de efterföljande ansträngningarna att rekonstruera ordningen.

Utgiven 1987, *Consider Phlebas* markerade Iain M. Banks debut inom science-fiction-genren och fungerar som invigningsvolymen för *Culture*-serien. Handlingen utspelar sig under Idiran-kulturkriget, centrerad kring Bora Horza Gobuchul, en motståndare till kulturen, när olika fraktioner jagar en flyktig artificiell intelligens som kallas ett sinne.

Den här romanen sticker ut eftersom Banks initierar sitt kulturuniversum från synvinkeln av en individ som är antagonistisk mot det skenbart utopiska samhället. Detta perspektiv tillåter verket att dissekera krig, ideologi och moral från en distinkt utgångspunkt. The Culture expanderade så småningom till en tio-volyms science fiction-saga, vilket gjorde den här titeln till ett betydande läsförslag för entusiaster av expansiva interstellära bakgrunder.

Kameron Hurleys The Stars Are Legion släpptes 2017 och ombildar konceptet med ett generationsskepp som något djupt biologiskt och utomjordiskt. Berättelsen fokuserar på kvinnorna som bor i en enorm flotta av levande världar när konkurrerande fraktioner kämpar för dominans och överlevnad. Inställningen skymmer avsiktligt gränserna mellan rymdskepp, planet och levande organism.

Denna speciella egenskap skiljer den från konventionell rymdopera. Istället för att fylla standard militära science fiction-ramverk med nya karaktärer, konstruerar Hurley ett ekosystem som är inneboende i själva miljön. Browns val representerar ett av de djärvare valen på listan, särskilt lämpat för läsare som söker science fiction som känns verkligt främmande snarare än bara futuristisk.

AnnLeckies debut 2013, Ancillary Justice, följer Breq – det ensamma överlevande segmentet av en artificiell intelligens som en gång styrde över tusentals kroppar. Den lanserar Imperial Radch-trilogin, som fortsätter med Ancillary Sword (2014) och Ancillary Mercy (2015).

Bara romanens troféskåp gör det svårt att ignorera. Ancillary Justice erövrade utmärkelserna Hugo, Nebula, ArthurC.Clarke, BSFA och Locus, bland andra. Enligt Science Fiction and Fantasy Writers Association är det fortfarande det enda arbetet att ha säkrat Hugo, Nebula och ArthurC.Clarke utmärkelser samtidigt. För läsare av Brown är dess blandning av imperium, AI och identitetsfrågor särskilt gripande.

Dan Simmons Hyperion kom på hyllorna 1989 och lanserade Hyperion Cantos med fyra volymer. Istället för en ensam traditionell hjälte följer berättelsen sju pilgrimer på väg mot Hyperion och dess gåtfulla tidsgravar, som var och en delar sin egen berättelse.

För Hyperion fick Simmons Hugo Award 1990 för bästa roman och säkrade även Locus Award för bästa science fiction-roman. Dess konstruktion gör att verket känns som flera genrer – militär fiktion, skräck, litterärt berättande och episka äventyr – allt vävt till en enda rymdopera. Browns kärlek till denna off-beat sci-fi-bok signalerar tydligt den stora ambitionen i hans egen saga.

Långt innan den samtida rymdoperan dök upp, tog Edgar Rice Burroughs publiken till Mars. A Princess of Mars sprang som en följetong i All-Story Magazine från februari till juli 1912, senare utgiven i inbunden 1917. Berättelsen debuterade med John Carter och lanserade Barsoom-serien.

Boken var avgörande för att grunda genren planetarisk-romantik, och blandade utomjordiska miljöer med dueller, kärlek och äventyr på havet. En underhållande godbit kopplar den till Browns eget arbete: fans har märkt att namnet på Mustangs flaggskepp i Red Rising är hämtat från Dejah Thoris, Marsprinsessan med i Burroughs roman.

Ursula K. Le Guin släppte The Left Hand of Darkness 1969, och avslöjade Gethens värld, en planet vars invånare kan ändra sitt kön. Det mänskliga sändebudet Genly Ai anländer i syfte att övertyga Gethen att bli en del av en bredare interstellär gemenskap, bara för att inse att det är lika viktigt att förstå planetens kulturella nyanser som vilken diplomatisk agenda som helst.

Verket fick Nebula Award 1969 och Hugo Award 1970. Istället för att vara beroende av krigföring eller flashig teknologi, använder LeGuin en främmande civilisation för att undersöka teman som politik, identitet, lojalitet och mänsklig koppling. Detta understryker Browns förslag att enastående science fiction kan uppnå storhet utan oavbruten strid.

Släppt 1993, Octavia E. Butler's Parable of the Sower spårar Lauren Olaminas resa, en ung kvinna som försöker överleva i ett Kalifornien härjat av miljömässigt och socialt sammanbrott. 1998 utökade Butler detta universum med Parable of the Talents, och flyttade perspektivet till Laurens dotter samtidigt som han illustrerade ett djupt splittrat USA.

Den andra delen fick Nebula Award för bästa roman och befäste liknelsens duologi som en betydande kraft i samtida spekulativ litteratur. Browns val är särskilt lämpat för läsare som fascineras av mekaniken i systemfel, uppkomsten av karismatiska fraktioner och reaktionerna från vardagliga medborgare när samhälleliga strukturer sönderfaller.

Frank Herberts Dune debuterade 1965 efter att delar först hade dykt upp i serieformat. Den utspelar sig i Arrakis karga värld och spårar Paul Atreides när hans familj blir indragen i imperialistiska intriger, krigföring, religiösa konflikter och kampen om kryddan – substansen som möjliggör interstellär civilisation.

Verket säkrade både Hugo- och Nebula Awards 1966 och skapade ett av science-fictions mest inflytelserika fiktiva universum. Brown har upprepade gånger lyft fram Dune bland sina bokrekommendationer, och dess placering tillsammans med The Forever War, Hyperion och Wolfes titlar gör kopplingen till Red Rising särskilt tydlig: kolossala civilisationer, hänsynslösa maktkamper och karaktärer som tvingas bli symboler som är mycket större än de själva.