I 1989 meldte den anerkjente skuespilleren Daniel Day-Lewis seg til å spille Hamlet i en sceneproduksjon på National Theatre i London. Day-Lewis hadde allerede fullført noen fremføringer av stykket da han, under en matinévisning, brått gikk av scenen og forlot produksjonen. Det ble senere avslørt at skuespilleren hadde blitt så knyttet til rollen at han fikk en hallusinasjon, og trodde at hans avdøde far hadde dukket opp på scenen.
Det etterlot produksjonen med et stort problem: et publikum som forventer å se et ikonisk Shakespeare-skuespill, men ingen skuespiller til å spille tittelrollen. For å lette denne krisen, i stepped skotske skuespiller Ian Charleson, mest kjent for sin rolle i den Oscar-vinnende filmen Chariots of Fire. Imidlertid hadde han selv også sine kamper mens han spilte karakteren; skuespilleren led av AIDS. Sykdommen hadde allerede utviklet seg betydelig, og selv om han ble svakere for hver dag, opptrådte Charleson fortsatt som den ikoniske karakteren (nesten) daglig.
Denne utrolige sanne historien er fokus for den nye filmen Helsingør. I rollen som Charleson er Andrew Scott, som får selskap av skuespillerne Olivia Colman, Billie Piper og Joe Locke. Filmen viser ikke bare Charlesons suksess med å spille på scenen, men den brutale virkeligheten i kampen mot AIDS. Det er en hjerteskjærende film, men en som også har åpenbare temaer som inspirasjon og styrke.
Andrew Scott skinner i en vanskelig rolle
Å skildre Ian Charleson er ikke en lett oppgave for Andrew Scott. Til å begynne med hadde han en strålende karriere, og går ned som en av de mest anerkjente skuespillerne i britisk historie. Det alene gir et betydelig press, men det kompliserte personlige livet Charleson hadde i tillegg til utfordringen. Som en homofil mann skjulte han sin seksualitet for offentligheten i flere tiår, og avslørte sannheten først etter hans død i 1990.
Alt i alt var Charleson en utrolig kompleks mann, noe som betyr at enhver skjermfremstilling av ham ville trenge for å fange hans mange sider. Scott gjør akkurat det briljant, og han er i stand til å gjøre dette på grunn av en enkel ting: Han spiller Charleson mannen, med alle sine feil og ufullkommenheter. Det er autentisiteten han bringer til rollen som gjør dette til en av årets aller beste forestillinger.
Helsingør er en historie verdt å fortelle
Helsingør fungerer så bra, ikke bare på grunn av Scotts opptreden, men på grunn av den bredere historien. Det er oppriktig rørende, og kommer garantert til å produsere noen tårer hos publikum. (En scene mot slutten, der Charlesons liv blinker foran øynene hans, er spesielt rørende.)
Helsingør henter styrke fra sin inderlige tone og sin universelle relevans. HIV/AIDS-epidemien har berørt millioner over hele verden, og påvirker enten individene selv eller de de elsker. Denne følelsen av tilgjengelighet gjør filmen enda mer gripende, og fanger publikums oppmerksomhet fra åpningsrammen.
Den primære ulempen med Helsingør ligger i det avsluttende segmentet. I de siste omtrent femten minuttene blir fortellingen litt overflødig. Da er Charlesons skjebne allerede bestemt, og seerne har vært vitne til skuespilleren levere dypt innflytende Hamlet-forestillinger. Filmen dveler imidlertid ved disse scenene – spesielt Hamlet-delene – som får dem til å føles repeterende og trekker fokus bort fra stykkets kjerneinspirasjon: Charlesons egen livshistorie.
Helsingør hadde premiere på Toronto International Film Festival i 2026. Det er planlagt for en begrenset teatralsk utrulling i USA 20. november, med en bredere utvidelse planlagt i de påfølgende ukene.
