La réalisatrice Gina Prince-Bythewood a partagé son point de vue sur le rôle important joué par l'auteur Tomi Adeyemi dans l'élaboration de la prochaine version cinématographique de son roman fantastique, *Children of Blood and Bone*.
Bien que les débuts en salles du film soient encore dans six mois, le projet a récemment connu un tournant dramatique lorsqu'Adeyemi a publiquement critiqué l'adaptation. Cette controverse a surgi malgré les contributions essentielles de l’auteur à la diffusion de l’histoire sur grand écran. Même si elle a gardé la plupart des détails confidentiels, l'écrivain a notamment bloqué l'actrice Amandla Stenberg sur divers réseaux sociaux.
Dans une conversation avec *Essence*, Prince-Bythewood a discuté de sa collaboration avec Adeyemi sur le long métrage *Children of Blood and Bone*. Comme il s’agit de la quatrième adaptation de littérature existante de la réalisatrice, elle a exprimé sa profonde gratitude envers les créateurs à l’origine du matériel source original.
Le livre est toujours la Bible. Ce n'est pas un modèle", a-t-elle précisé, soulignant qu'"il y a une raison pour laquelle les gens sont tombés amoureux du livre.
Le processus de développement de Children of Blood and Bone a été difficile et semé d'embûches, notamment un changement de studio de Disney/Lucasfilm à Paramount et plusieurs scénaristes essayant de trouver comment adapter l'histoire riche et profonde que l'auteur a écrite.
Une fois que Prince-Bythewood a lu le livre, elle a immédiatement eu une vision pour l’adaptation. "La beauté de ce processus est que Tomi et moi étions alignés sur cette vision", a-t-elle affirmé.
C'est ma quatrième adaptation, et mon respect pour les auteurs est toujours mon étoile polaire. Pour moi, le livre est toujours la Bible. Ce n’est pas un plan. Il y a une raison pour laquelle les gens sont tombés amoureux du livre, et je ne suis pas différent. Et donc, bien sûr, je vais honorer le matériel source dont tout le monde est tombé amoureux. Et c'est un livre que j'ai adoré. Cela ne veut pas dire que ce n’était pas difficile. Je veux dire, casser ça était une bête ; cinq écrivains et deux studios avant moi n’ont pas réussi à le résoudre. Mais à la seconde où j'ai lu le livre, j'ai commencé à voir le film et je me suis senti profondément inspiré par cette vision de la façon de le porter à l'écran. Ce film est magnifiquement inspiré du Nigeria et inclut toute la diaspora. Je peux créer ce monde fantastique, et je voulais que nous puissions tous nous voir dans ce monde, dans toute notre ampleur, notre pleine humanité, toutes les belles teintes, parce que je crois sincèrement que c'est là que réside notre magie. La beauté de ce processus est que Tomi et moi étions alignés sur cette vision. Ce film est donc une véritable célébration de la diaspora noire, de l'histoire au casting en passant par les conceptions, les costumes, l'action, la chorégraphie, la musique, tout cela qui façonne le monde."
Lorsque Lucasfilm détenait encore les droits, Adeyemi aurait voulu écrire le scénario mais a été rejeté pour ce rôle. Une fois que Paramount a pris le relais, l'auteur à succès a pu co-écrire le scénario avec Prince-Bythewood, qui avait auparavant réalisé La Femme Roi, La Vieille Garde et La Vie secrète des abeilles.
La phase de développement a commencé avec Adeyemi écrivant la première ébauche, après quoi Prince-Bythewood est intervenu pour aider à peaufiner et affiner le scénario.
La réalisatrice a avoué que présenter un scénario qu'elle a écrit à l'auteur original est toujours une expérience intimidante. Cependant, Adeyemi "a adoré, et à partir de ce moment-là, je l'ai vraiment intégrée au processus, je pense, plus que je ne l'ai fait dans le passé". À partir de ce moment, l’auteur a exprimé son enthousiasme à presque toutes les étapes du voyage.
En tant que producteur exécutif, Adeyemi a également pesé sur les décisions concernant le casting, la conception de la production et les costumes. Cela « signifiait beaucoup » pour Prince-Bythewood qu'Adeyemi ait soutenu ces sélections, ce qui a donné lieu à une « belle collaboration » avec l'équipe du film. "Obtenir sa cosignature, c'était tout", a noté le réalisateur.
Comme je l'ai mentionné, il s'agit de ma quatrième adaptation, et mon objectif principal est de m'assurer que l'auteur adore le produit final. Nous sommes tous ici grâce aux idées qui sont nées dans leur esprit. Par conséquent, en collaborant avec elle, nous avons commencé par le scénario ; elle avait terminé la première ébauche, après quoi j'ai rejoint le projet, pris le contrôle de l'écriture et lui ai insufflé ma propre vision. Cela reste une tâche ardue à chaque fois que j'entreprends cela, car présenter le scénario au créateur est toujours la partie la plus intimidante. Cependant, conformément aux expériences précédentes, elle l'a adoré. À partir de ce moment-là, je crois que je l’ai intégrée au processus plus profondément que dans n’importe quelle entreprise antérieure. C'était passionnant de partager cette expérience ; si produire un film est un miracle, donner vie à ce projet spécifique ressemble à un véritable miracle. Elle a fait preuve d'un immense enthousiasme pour chaque aspect de la production. C'était agréable de partager cette énergie, qu'il s'agisse de discuter du casting, de la conception de la production, des costumes ou des séquences de combat : elle aimait tout. Je voulais qu'elle se sente enthousiasmée par chaque élément afin que nous puissions maintenir cette belle dynamique de collaboration. Cela signifiait beaucoup pour moi. Cette connexion a été établie dès le début de notre première rencontre. J'ai expliqué ma vision de l'approche, en me concentrant sur l'introduction de tout le monde dans ce monde fantastique extraordinaire afin que tous les spectateurs puissent se voir reflétés sous une lumière belle et héroïque. A partir de cet instant, nos visions étaient parfaitement alignées. Cette synergie a persisté tout au long du développement du scénario, alors que je partageais avec elle des illustrations, des costumes et des chorégraphies de combat. Elle était captivée par chaque détail que je créais pour construire ce monde. En tant que réalisatrice, c’est incroyablement inspirant car, en fin de compte, nous existons ici grâce à quelque chose qui vient d’elle, et nous visons à honorer cette source. Par conséquent, obtenir son approbation sur le projet signifiait tout.
On ne sait toujours pas si la conversation de Prince-Bythewood avec Essence a eu lieu avant ou après la critique publique du film par Adeyemi, car la controverse en cours n’a pas été évoquée au cours de l’interview.
Dans Enfants de sang et d'os, Zélie Adebola se lance dans une quête pour restaurer la magie dans le royaume d'Orïsha après qu'un monarque l'ait anéanti. L'auteur Adeyemi a suivi l'histoire avec deux suites – Enfants de la vertu et de la vengeance et Enfants de l'angoisse et de l'anarchie – pour compléter la trilogie.
Au-delà de Stenberg, la prochaine adaptation cinématographique de Children of Blood and Bone comprend ViolaDavis, CynthiaErivo, IdrisElba, ChiwetelEjiofor, ReginaKing, ThusoMbedu, TosinCole, DamsonIdris et LashanaLynch dans son casting.
Children of Blood and Bone devrait sortir en salles le vendredi 15 janvier 2027.
