Per oltre un quarto di secolo, i cineasti hanno portato gli X-Men nei cinema, ma vaste aree della tradizione mutante rimangono in gran parte inesplorate sullo schermo. Mentre la lista dell'era Fox mostrava nomi familiari come Wolverine e Jean Grey insieme a figure meno conosciute come Azazel, Riptide e Arclight, diversi mutanti che hanno debuttato insieme alla squadra originale non hanno mai fatto il salto cinematografico.
Questo divario sembra particolarmente attuale oggi. I Marvel Studios hanno appena svelato il cast iniziale del suo prossimo lungometraggio X-Men, con una nuova interpretazione del Professor X, Ciclope, Jean Grey e Tempesta, insieme a Mister Sinister che assume il ruolo di antagonista. Sebbene l'MCU abbia sicuramente un sacco di mutanti da prima pagina da cui attingere, l'eredità di fumetti di quasi sessant'anni del franchise rappresenta anche un'occasione perfetta per avventurarsi oltre i volti familiari che gli spettatori hanno guardato ripetutamente sullo schermo.
Alcune figure mancanti sono particolarmente sconcertanti dato che Fox ha effettivamente adattato le trame in cui ricoprivano posizioni chiave. La saga di Dark Phoenix è arrivata nei cinema in due diverse occasioni senza una sola apparizione di Mastermind, e le Sentinelle hanno guidato la trama di X-Men: Giorni di un futuro passato nonostante Larry Trask non si sia mai presentato. Nel frattempo, altri mutanti furono probabilmente lasciati sul pavimento della sala di montaggio perché la loro tradizione si rivelò troppo bizzarra, intricata o fortemente radicata in decenni di canoni comici per essere affrontata dai film precedenti.
Passando alla pagina dell'era fondativa del franchise, ecco otto dei personaggi più veterani dei fumetti che devono ancora guadagnarsi il loro debutto sul grande schermo.
Mastermind
Jason Wyngarde, comunemente chiamato Mastermind, è apparso per la prima volta in X‑Men n. 4 come membro dell'originale Confraternita dei Mutanti Malvagi. Possiede la capacità di creare allucinazioni iperrealistiche, modellando le percezioni dei suoi obiettivi in modo così completo che fanno fatica a dire cosa è reale e cosa è immaginato. All’inizio ha collaborato con Magneto, Scarlet Witch, Quicksilver e Toad, consolidando il suo posto come uno dei primi antagonisti ricorrenti degli X‑Men.
È particolarmente strano che non appaia mai sullo schermo, dato quanto sia fondamentale per la trama di Dark Phoenix. Mastermind ha ingannato Jean Grey, convincendola di essere la Regina Nera del Club Infernale, una manipolazione che l'ha guidata verso l'iconica metamorfosi nel cuore di uno degli archi narrativi degli X-Men più noti della Marvel. Sebbene la Fox abbia trasformato quella saga in X‑Men: Conflitto finale e successivamente in Dark Phoenix, l'avversario chiave è stato omesso da entrambi i film.
Unus l'intoccabile
Gunther Bain ha ricevuto uno dei titoli di cattivo più letteralmente descrittivi della Silver Age con il suo debutto come Unus l'Intoccabile. La sua mutazione produce un campo di forza invisibile che avvolge il suo corpo, rendendo praticamente impossibile per un'altra persona o oggetto entrare in contatto fisico con lui. Ciò creò un ostacolo unico per gli X‑Men originali, poiché colpire il nemico non era più fattibile.
Sebbene Unus non abbia mai raggiunto lo status di avversario di alto livello degli X-Men, ha persistito nel panorama mutante della Marvel per decenni, intersecandosi con Magneto e diverse versioni della Confraternita. La sua abilità si sarebbe adattata facilmente al cinema senza richiedere un'ampia esposizione. Considerando che ha debuttato appena un anno dopo gli X-Men, è sorprendente che Hollywood non gli abbia ancora concesso nemmeno una parte secondaria.
Mimic
Calvin Rankin è entrato nella storia originale degli X‑Men un po' più tardi, ma il suo significato per l'eredità della squadra rende la sua continua omissione ancora più sconcertante. Nel ruolo di Mimic, Rankin può replicare i poteri e le caratteristiche di chi si trova nelle vicinanze. I primi incontri con gli X‑Men lo portarono a conservare le caratteristiche di ciascuno dei cinque membri fondatori, come le esplosioni ottiche di Ciclope e le ali di Angelo.
Oltre a ciò, Mimic detiene la particolarità di essere l'aggiunta inaugurale al roster degli X-Men dopo la squadra originale. Sebbene le sue origini fumettistiche siano cambiate ripetutamente per quanto riguarda la sua classificazione ufficiale di mutante, questa flessibilità narrativa offre in realtà ai registi un avvincente parco giochi creativo. All’interno di un universo cinematografico in cui il pubblico ha già una profonda familiarità con le abilità della maggior parte degli eroi, l’introduzione di una figura in grado di replicare simultaneamente più poteri distinti offre un’opportunità di narrazione genuinamente fresca e visivamente dinamica.
Changeling
Ben prima che Morph catturasse il pubblico
La redenzione di Changeling portò a uno degli episodi più strani della storia degli X-Men: prese segretamente il posto del Professor Xavier mentre Xavier si preparava per un'invasione aliena, morendo infine mentre era travestito da lui. Il Morph animato è stato ispirato da Changeling ma si è sviluppato in un personaggio sostanzialmente diverso. Con Morph che ora gode di una rinnovata popolarità in televisione, l'originale Kevin Sydney rimane un pezzo interessante della storia degli X-Men che i film live-action non hanno mai esplorato.
Mesmero
Mesmero è un altro dei primi avversari degli X-Men, le cui abilità si integrerebbero perfettamente nella narrativa psicologica contemporanea dei supereroi. Possedendo formidabili abilità di ipnosi, questo mutante può distorcere le percezioni e manipolare le menti, garantendogli il dominio sulle vittime senza fare affidamento sulla pura potenza fisica tipica di molti dei nemici più famosi della squadra.
Condivide anche un collegamento significativo con un'altra figura in questo elenco. Mesmero ha avuto un ruolo nel debutto di Lorna Dane, usando la sua ipnosi per aiutare Magneto a convincere Lorna che era sua figlia. Sebbene i fumetti abbiano spesso resuscitato Mesmero per molestare gli X-Men tramite il controllo mentale, deve ancora passare all'azione dal vivo. Dato il frequente ritorno a Magneto e ai temi psichici nei film, Mesmero sembra essere un personaggio sorprendentemente ovvio che è stato trascurato.
Polaris
Tra tutti i personaggi elencati, Lorna Dane si distingue come il più inaspettato ad essere escluso dai film. Polaris esercita poteri magnetici simili a quelli di Magneto e in seguito si scopre che è la sua figlia biologica. Condivide anche una storia d'amore a lungo termine con Alex Summers, alias Havok, e ha trascorso periodi importanti con gli X‑Men e X‑Factor.
Fox è quasi rimasta bloccata in Polaris senza mai coinvolgerla nella foto. Magneto è emerso come una pietra angolare dell'universo cinematografico e Lucas Till ha interpretato Havok in più puntate. Polaris è apparsa sul piccolo schermo in *The Gifted*, interpretata da Emma Dumont, ma deve ancora mettere piede sul set di un film degli X‑Men. I Marvel Studios ora hanno la possibilità di porre rimedio a questo problema.
Larry Trask
Larry Trask si distingue tra queste figure perché il suo legame più significativo con la tradizione degli X‑Men avviene tramite suo padre. Bolivar Trask (nella foto sopra) ha progettato le Sentinelle spinto dal suo terrore nei confronti dei mutanti, un percorso che Larry ha intrapreso per primo. A sua insaputa, Larry stesso era un mutante, dotato di poteri precognitivi che suo padre aveva intenzionalmente soffocato.
Questa svolta inietta uno strato di ironia nella narrativa di Larry che si allinea perfettamente con la persistente esplorazione dei pregiudizi e dell’autodefinizione del franchise degli X-Men. Di conseguenza, la sua omissione da *X-Men: Giorni di un futuro passato* si distingue come una svista significativa. Anche se Peter Dinklage ha interpretato Bolivar Trask e le Sentinelle sono emerse come alcuni degli antagonisti più agghiaccianti del film, Larry è rimasto del tutto assente dalla trama. Un potenziale adattamento del MCU potrebbe sfruttare il suo personaggio per creare una narrazione molto più intima riguardo alle dinamiche familiari dietro il più famigerato meccanismo di inseguimento del genere mutante.
Sauron
Poi c’è Sauron, che serve come prova del fatto che i primi fumetti degli X-Men erano pronti ad abbracciare l’eccentricità estrema. Il dottor Karl Lykos inizialmente ha debuttato come un professionista medico in grado di assorbire la forza vitale, prima di mutare in Sauron, una creatura alata che assomiglia a uno pterodattilo. Nonostante il suo aspetto come un dinosauro mutante, Lykos è tecnicamente classificato come un mutante piuttosto che come un mutante naturale.
Sauron ha sviluppato un forte legame con la Terra Selvaggia, un elemento vasto ma in gran parte non sfruttato della tradizione degli X-Men nel cinema live-action. Sebbene possa sembrare ridicolo accanto ad antagonisti radicati come Magneto, l'MCU ha da tempo varcato la soglia in cui il pubblico accetta prontamente i procioni parlanti e gli orrori interdimensionali. Se i Marvel Studios mirano a esplorare con i suoi nuovi film degli X-Men un territorio mai toccato dalla serie dell'era Fox, un viaggio nella Terra Selvaggia con Sauron sarebbe sicuramente all'altezza.
