I över ett kvartssekel har filmskapare tagit med sig X-Men till biografer, men stora delar av mutantkunskaper förblir i stort sett outforskade på skärmen. Medan Fox-eran visade upp hushållsnamn som Wolverine och Jean Gray tillsammans med mindre kända figurer som Azazel, Riptide och Arclight, har flera mutanter som debuterade tillsammans med originalteamet aldrig tagit det filmiska språnget.
Denna klyfta känns särskilt läglig idag. Marvel Studios har precis avslöjat den första hörnstensrollen för sin kommande X-Men-film, med en ny version av Professor X, Cyclops, Jean Grey och Storm, tillsammans med Mister Sinister som tar upp antagonistmanteln. Även om MCU verkligen har massor av rubrik-gripande mutanter att hämta från, erbjuder franchisens nästan sex decenniums seriearv också en perfekt chans att våga sig bortom de välbekanta ansikten tittarna har sett på skärmen upprepade gånger.
Vissa saknade figurer är särskilt förbryllande med tanke på att Fox faktiskt anpassade berättelser där de hade nyckelpositioner. The Dark Phoenix-sagan gick på bio vid två separata tillfällen utan ett enda framträdande från Mastermind, och Sentinels drev handlingen i X-Men: Days of Future Past trots att Larry Trask aldrig dök upp. Samtidigt lämnades sannolikt andra mutanter på klipprummets golv eftersom deras kunskap visade sig vara för bisarr, intrikat eller tungt inbäddad i decennier av komisk kanon för att de tidigare filmerna skulle kunna ta itu med dem.
För att vända sidan till franchisens grundläggande era, här är åtta av de mest veteranseriefigurer som ännu inte har förtjänat sin egen dedikerade storbildsdebut.
Mastermind
Jason Wyngarde, som oftast kallas Mastermind, dök först upp i X‑Men #4 som en medlem av det ursprungliga Brotherhood of Evil Mutants. Han har förmågan att skapa hyperrealistiska hallucinationer och forma sina måls uppfattningar så grundligt att de kämpar för att berätta vad som är verkligt och vad som är inbillat. Tidigt slog han sig ihop med Magneto, Scarlet Witch, Quicksilver och Toad och befäste sin plats som en av X-Mens första återkommande antagonister.
Det är särskilt märkligt att han aldrig dyker upp på skärmen, med tanke på hur avgörande han är för Dark Phoenix-historien. Mastermind bedrog Jean Grey och övertygade henne om att hon var Hellfire Clubs Black Queen, en manipulation som styrde henne mot den ikoniska metamorfosen i hjärtat av en av Marvels mest kända X-Men-bågar. Även om Fox förvandlade den sagan till X-Men: The Last Stand och senare Dark Phoenix, utelämnades den viktigaste motståndaren från båda filmerna.
Unus The Untouchable
Gunther Bain fick en av silverålderns mest bokstavligen beskrivande skurktitlar med sin debut som Unus the Untouchable. Hans mutation producerar ett osynligt kraftfält som omsluter hans kropp, vilket gör det praktiskt taget omöjligt för en annan person eller föremål att få fysisk kontakt med honom. Detta skapade ett unikt hinder för den ursprungliga X-Men, eftersom det inte längre var möjligt att slå fienden.
Även om Unus aldrig nådde status som en X-Men-fientliga på topp, har han hållit på i Marvels mutantlandskap i decennier och korsar sig med Magneto och flera versioner av brödraskapet. Hans förmåga skulle smidigt anpassa sig till film utan att kräva omfattande exponering. Med tanke på att han debuterade bara ett år efter X-Men är det slående att Hollywood ännu inte har gett honom ens en biroll.
Mimic
Calvin Rankin kom in i den ursprungliga X-Men-historien lite senare, men hans betydelse för lagets arv gör hans pågående utelämnande desto mer förbryllande. I rollen som Mimic kan Rankin replikera krafterna och egenskaperna hos dem i närheten. Tidiga möten med X-Men resulterade i att han behöll egenskaper från var och en av de fem grundande medlemmarna, som Cyclops optiska sprängningar och Angel's wings.
Utöver det har Mimic utmärkelsen att vara det första tillskottet till X-Men efter det ursprungliga laget. Medan hans serietidningsursprung upprepade gånger har förändrats när det gäller hans officiella mutantklassificering, ger denna narrativa flexibilitet faktiskt filmskapare en övertygande kreativ lekplats. Inom ett filmiskt universum där publiken redan är intimt bekanta med de flesta hjältars förmågor, erbjuder introduktionen av en figur som samtidigt kan replikera flera distinkta krafter en genuint fräsch och visuellt dynamisk berättarmöjlighet.
Changeling
Långt innan Morph fångade publiken
Changelings inlösen ledde till en av de främmande episoderna i den tidiga X-Men-historien: han tog i hemlighet professor Xaviers plats medan Xavier förberedde sig för en utomjordisk invasion och dog till slut medan han var förklädd till honom. Den animerade Morph var inspirerad av Changeling men utvecklades till en helt annan karaktär. Med Morph som nu åtnjuter förnyad popularitet på tv, förblir originalet Kevin Sydney ett intressant stycke X-Men-historia som live-actionfilmer aldrig har utforskat.
Mesmero
Mesmero är en annan tidig motståndare till X-Men vars förmågor sömlöst skulle integreras i en samtida psykologisk superhjälteberättelse. Med enorma hypnosförmåga kan denna mutant vrida uppfattningar och manipulera sinnen och ge honom dominans över offer utan att förlita sig på den råa fysiska kraften som är typisk för många av lagets mer kända fiender.
Han delar också en betydande koppling med en annan figur på denna lista. Mesmero spelade en roll i Lorna Danes debut och använde sin hypnos för att hjälpa Magneto att övertyga Lorna om att hon var hans dotter. Även om serier ofta har återuppstått Mesmero för att trakassera X-Men via mind control, har han ännu inte tagit steget till live action. Med tanke på den frekventa återgången till Magneto och psykiska teman i filmerna framstår Mesmero som en förvånansvärt uppenbar karaktär som har förbisetts.
Polaris
Bland alla listade karaktärer sticker Lorna Dane ut som den mest oväntade att lämnas utanför filmerna. Polaris utövar magnetiska krafter som liknar Magnetos och avslöjas senare för att vara hans biologiska dotter. Hon delar också en långvarig romans med Alex Summers, alias Havok, och har gjort anmärkningsvärda tider med X‑Men och X‑Factor.
Fox låste nästan in Polaris utan att någonsin få med henne i bilden. Magneto dök upp som en hörnsten i det filmiska universum, och Lucas Till porträtterade Havok i flera omgångar. Polaris dök upp på den lilla skärmen i *The Gifted*, porträtterad av Emma Dumont, men hon har ännu inte kliver in på en X-Men-film. Marvel Studios har nu chansen att rätta till det.
Larry Trask
Larry Trask sticker ut bland dessa figurer eftersom hans mest betydelsefulla band till X-Men-lore är via sin far. Bolivar Trask (bilden ovan) konstruerade Sentinels drivna av sin rädsla för mutanter, en väg som Larry först fortsatte. Utan att han visste det var Larry själv en mutant, utrustad med förkognitiva krafter som hans far medvetet hade kvävt.
Denna twist injicerar ett lager av ironi i Larrys berättelse som sömlöst överensstämmer med X-Men-seriens ihållande utforskning av partiskhet och självdefinition. Följaktligen framstår hans utelämnande från *X-Men: Days of Future Past* som en betydande förbiseende. Även om Peter Dinklage porträtterade Bolivar Trask och Sentinels framstod som några av filmens mest skrämmande antagonister, förblev Larry helt frånvarande från handlingen. En potentiell MCU-anpassning kan utnyttja hans karaktär för att skapa en mycket mer intim berättelse om familjedynamiken bakom mutanttypens mest ökända jaktmaskineri.
Sauron
Sedan finns det Sauron, som fungerar som bevis på att de tidigaste X-Men-serierna var beredda att omfamna extrem excentricitet. Dr. Karl Lykos debuterade till en början som läkare med förmåga att suga upp livskraft, innan han muterade till Sauron, en bevingad varelse som liknar en pterodactyl. Trots sitt utseende som en mutant dinosaurie klassificeras Lykos tekniskt sett som en muterad snarare än en naturligt förekommande mutant.
Sauron utvecklade en stark koppling till Savage Land, ett stort men i stort sett outnyttjat element av X-Men-lore inom live-action-film. Även om han kan verka löjlig bredvid jordade antagonister som Magneto, har MCU för länge sedan passerat tröskeln där publiken lätt accepterar talande tvättbjörnar och interdimensionella fasor. Om Marvel Studios siktar på sina nya X-Men-filmer för att utforska territorium som Fox-eran aldrig berörde, skulle en resa in i Savage Land med Sauron verkligen passa.
