Depuis plus d’un quart de siècle, les cinéastes présentent les X-Men au cinéma, mais de vastes pans de l’histoire des mutants restent largement inexplorés à l’écran. Alors que la liste de l'ère Fox présentait des noms connus comme Wolverine et Jean Grey aux côtés de personnalités moins connues telles que Azazel, Riptide et Arclight, plusieurs mutants qui ont fait leurs débuts aux côtés de l'équipe d'origine n'ont jamais fait le saut cinématographique.
Cet écart semble particulièrement opportun aujourd’hui. Marvel Studios vient de dévoiler le casting initial de son prochain long métrage X-Men, avec une nouvelle version du professeur X, Cyclope, Jean Grey et Storm, aux côtés de Mister Sinister assumant le rôle d'antagoniste. Bien que le MCU dispose certainement de nombreux mutants qui font la une des journaux, l'héritage de près de six décennies de bandes dessinées de la franchise présente également une occasion parfaite de s'aventurer au-delà des visages familiers que les téléspectateurs ont regardés à l'écran à plusieurs reprises.
Certains personnages manquants sont particulièrement déroutants étant donné que Fox a en fait adapté des scénarios dans lesquels ils occupaient des postes clés. La saga Dark Phoenix est sortie en salles à deux reprises sans une seule apparition de Mastermind, et les Sentinelles ont dirigé l'intrigue de X-Men: Days of Future Past malgré le fait que Larry Trask ne se soit jamais présenté. Pendant ce temps, d'autres mutants ont probablement été laissés dans la salle de montage parce que leur histoire s'est avérée trop bizarre, complexe ou fortement ancrée dans des décennies de canon comique pour que les films précédents puissent les aborder.
Tournant la page vers l'ère fondatrice de la franchise, voici huit des figures de bandes dessinées les plus expérimentées qui n'ont pas encore fait leurs propres débuts sur grand écran.
Mastermind
Jason Wyngarde, plus communément appelé Mastermind, est apparu pour la première fois dans X‑Men #4 en tant que membre de la Confrérie originale des Evil Mutants. Il possède la capacité de créer des hallucinations hyperréalistes, façonnant si profondément les perceptions de ses cibles qu’elles ont du mal à distinguer ce qui est réel de ce qui est imaginé. Au début, il a fait équipe avec Magneto, Scarlet Witch, Quicksilver et Toad, consolidant ainsi sa place comme l'un des premiers antagonistes répétés des X‑Men.
Il est particulièrement étrange qu’il n’apparaisse jamais à l’écran, étant donné à quel point il joue un rôle central dans l’histoire de Dark Phoenix. Mastermind a trompé Jean Grey, la convainquant qu’elle était la reine noire du Hellfire Club, une manipulation qui l’a conduite vers la métamorphose emblématique au cœur de l’un des arcs X‑Men les plus connus de Marvel. Bien que Fox ait transformé cette saga en X‑Men : The Last Stand et plus tard en Dark Phoenix, l'adversaire clé a été omis des deux films.
Unus l'Intouchable
Gunther Bain a reçu l'un des titres de méchant les plus descriptifs de l'âge d'argent avec ses débuts dans le rôle d'Unus l'Intouchable. Sa mutation produit un champ de force invisible entourant son corps, rendant pratiquement impossible pour une autre personne ou un objet d'établir un contact physique avec lui. Cela créait un obstacle unique pour les X‑Men originaux, car il n'était plus possible de frapper l'ennemi.
Bien qu'Unus n'ait jamais atteint le statut d'adversaire de premier plan des X-Men, il a persisté dans le paysage mutant de Marvel pendant des décennies, croisant Magneto et plusieurs versions de la Confrérie. Sa capacité s'adapterait facilement au cinéma sans exiger une exposition approfondie. Considérant qu’il a fait ses débuts juste un an après les X‑Men, il est frappant qu’Hollywood ne lui ait pas encore accordé ne serait-ce qu’un second rôle.
Mimic
Calvin Rankin est entré dans l'histoire originale des X‑Men un peu plus tard, mais son importance pour l'héritage de l'équipe rend son omission actuelle d'autant plus déroutante. Dans le rôle de Mimic, Rankin peut reproduire les pouvoirs et les traits de ceux qui se trouvent à proximité. Les premières rencontres avec les X‑Men lui ont permis de conserver les caractéristiques de chacun des cinq membres fondateurs, telles que les explosions optiques de Cyclope et les ailes d'Ange.
Au-delà de cela, Mimic a la particularité d’être le premier ajout à la liste des X-Men après l’équipe d’origine. Bien que ses origines en matière de bande dessinée aient changé à plusieurs reprises en ce qui concerne sa classification officielle de mutant, cette flexibilité narrative offre en réalité aux cinéastes un terrain de jeu créatif convaincant. Dans un univers cinématographique où le public connaît déjà intimement les capacités de la plupart des héros, l’introduction d’un personnage capable de reproduire simultanément plusieurs pouvoirs distincts offre une opportunité de narration véritablement nouvelle et visuellement dynamique.
Changeling
Bien avant que Morph ne conquière le public
La rédemption de Changeling a conduit à l'un des épisodes les plus étranges du début de l'histoire des X-Men : il a secrètement pris la place du professeur Xavier pendant que Xavier se préparait à une invasion extraterrestre, mourant finalement déguisé en lui. Le Morph animé a été inspiré par Changeling mais s'est développé en un personnage sensiblement différent. Alors que Morph jouit désormais d'une popularité renouvelée à la télévision, le Kevin Sydney original reste un morceau intéressant de l'histoire des X-Men que les films d'action réelle n'ont jamais exploré.
Mesmero
Mesmero est un autre des premiers adversaires des X-Men dont les capacités s'intégreraient parfaitement dans un récit de super-héros psychologique contemporain. Possédant de formidables compétences en hypnose, ce mutant peut déformer les perceptions et manipuler les esprits, lui accordant ainsi la domination sur les victimes sans s'appuyer sur la puissance physique brute typique de la plupart des ennemis les plus célèbres de l'équipe.
Il partage également un lien important avec une autre figure de cette liste. Mesmero a joué un rôle dans les débuts de Lorna Dane, utilisant son hypnose pour aider Magneto à convaincre Lorna qu'elle était sa fille. Alors que les bandes dessinées ont souvent ressuscité Mesmero pour harceler les X-Men via le contrôle mental, il n'a pas encore franchi le pas vers l'action réelle. Compte tenu du retour fréquent à Magneto et aux thèmes psychiques dans les films, Mesmero semble être un personnage étonnamment évident qui a été négligé.
Polaris
Parmi tous les personnages répertoriés, Lorna Dane s’impose comme le plus inattendu à avoir été exclu des films. Polaris possède des pouvoirs magnétiques semblables à ceux de Magneto et se révèle plus tard être sa fille biologique. Elle partage également une relation amoureuse à long terme avec Alex Summers, alias Havok, et a effectué des passages notables au sein des X‑Men et de X‑Factor.
Fox a presque enfermé Polaris sans jamais la mettre en scène. Magneto est devenu la pierre angulaire de l'univers cinématographique et Lucas Till a interprété Havok dans plusieurs épisodes. Polaris est bien apparue sur le petit écran dans *The Gifted*, interprété par Emma Dumont, mais elle n'a pas encore mis le pied sur un plateau de tournage X‑Men. Marvel Studios a désormais la possibilité de rectifier cela.
Larry Trask
Larry Trask se démarque parmi ces personnages car son lien le plus important avec l'histoire de X‑Men passe par son père. Bolivar Trask (photo ci-dessus) a conçu les Sentinelles motivés par sa peur des mutants, une voie que Larry a d'abord poursuivie. À son insu, Larry lui-même était un mutant, doté de pouvoirs précognitifs que son père avait délibérément étouffés.
Cette tournure injecte une couche d’ironie dans le récit de Larry qui s’aligne parfaitement avec l’exploration persistante des préjugés et de l’autodéfinition de la franchise X-Men. Par conséquent, son omission dans *X-Men : Days of Future Past* se révèle être un oubli important. Bien que Peter Dinklage ait dépeint Bolivar Trask et que les Sentinelles soient apparues comme l'un des antagonistes les plus effrayants du film, Larry est resté totalement absent du scénario. Une adaptation potentielle du MCU pourrait exploiter son personnage pour créer un récit beaucoup plus intime sur la dynamique familiale derrière la machinerie de poursuite la plus notoire du genre mutant.
Sauron
Ensuite, il y a Sauron, qui prouve que les premières bandes dessinées X-Men étaient prêtes à adopter une extrême excentricité. Le Dr Karl Lykos a d'abord fait ses débuts en tant que professionnel de la santé capable de siphonner la force vitale, avant de muter en Sauron, une créature ailée ressemblant à un ptérodactyle. Malgré son apparence de dinosaure mutant, Lykos est techniquement classé comme un mutant plutôt que comme un mutant naturel.
Sauron a développé un lien étroit avec Savage Land, un élément vaste mais largement inexploité de la tradition X-Men dans le cinéma d'action réelle. Bien qu'il puisse sembler ridicule à côté d'antagonistes ancrés comme Magneto, le MCU a depuis longtemps franchi le seuil où le public accepte facilement les ratons laveurs parlants et les horreurs interdimensionnelles. Si Marvel Studios vise à ce que ses nouveaux films X-Men explorent un territoire que la série de l'ère Fox n'a jamais touché, un voyage dans le pays sauvage avec Sauron ferait certainement l'affaire.
