Varning: Det här inlägget innehåller stora spoilers för filmen Other Mommy.
Skräck är en av de mest populära genrerna inom film och tv när som helst på året, men Halloweens närvaro i slutet av månaden gör oktober till en inofficiell tid för skräck. Varje år finns det åtminstone några stora studioskräckfilmer som ska släppas - under tidigare år har titlar som It (och dess uppföljare, It: Chapter Two), The Conjuring: Last Rites och fler släppts under och runt Halloween-säsongen.
Denna oktober är inte annorlunda, med Universal släpper Other Mommy, med Jessica Chastain i huvudrollen. Universal är inte främmande för skräck, och studion dyker in i genren tidigt i Hollywoods historia med en serie monsterfilmer (som senare har kallats Universal Classic Monster-filmer). Studion som en gång skapade Bela Lugosis Dracula och Boris Karloffs Frankensteins monster har sedan dess grenats ut mycket och berättat alla möjliga nya skräckhistorier, med Other Mommyexisterande som den senaste i en lång rad spöklika filmer från Universal.
Other Mommy, som producerades av James Wan (regissören till de två första Conjuringmovies), följer en ung flicka som heter Bela när hon plågas av en demon som försöker bli en levande varelse genom att ta över hennes kropp. Demonen försöker övertyga flickan att ge över sin kropp och beter sig som en vän för att lura Bela. Inte bara det, utan demonen klär ut sig som Belas egen mamma, vilket betyder att Jessica Chastain spelar inte bara en av huvudpersonerna, utan även huvudantagonisten.
Annan mamma sticker ut från typiska skräckfilmer eftersom den hoppar över alla långsamma uppbyggnader; berättelsen startar med att familjen omedelbart känner att något är djupt fel. Den här omedelbara rädslan leder till en rad jakter och nära samtal när de försöker fly från demonen, vilket allt leder till en pulserande final.
Utforska Jeff och Ursulas förhållande
En viktig del av Other Mommy är dynamiken mellan Jeff och Ursula. Som Belas föräldrar överöser de henne med tillgivenhet under hela filmen. Medan deras kärlek till sin dotter är rörande, är partnerskapet mellan Jeff och Ursula, tyvärr, inte så hälsosamt som det kan verka.
Från det allra första utbytet mellan Jeff och Ursula kan tittarna känna underliggande spänning. Känslan av att deras relation kan vara orolig blir allt tydligare när filmen fortskrider.
Bela verkar känna att något är fel. Hon frågar var hennes mamma har varit hela dagen och frågar varför hon lämnar henne ensam med Jeff. Bela säger till och med att hennes mamma luktar som en annan person, och Jeff visar ingen överraskning alls.
Ledtråden bakom Belas anmärkning om hennes mammas doft – och Jeffs brist på chock – ligger i farbror Franks närvaro. Rollen, porträtterad av Arian Moayed (en MCU-veteran som dök upp i WonderManandSpider-Man:NoWayHome), presenteras som en långvarig förtrogen till Jeff, även om de senaste händelserna tydligt har trasslat ihop deras dynamik.
Senare i filmen konfronterar Bela sin far och berättar att hon vet att Ursula var kär i farbror Frank. Jeff svarar att vuxna ibland utvecklar känslor för andra även när det är olämpligt. Den här dialogen fångar essensen av Jeff och Ursulas band: de bryr sig djupt om varandra, trots Ursulas förflutna med Frank, och Jeff går långt för att behålla den idealiserade bilden av Ursula som Bela har.
Belas härstamning – vem är hennes riktiga far?
Relationen mellan Belas föräldrar är komplicerad, och den unga flickans härstamning bidrar bara till detta. För majoriteten av andra mammor får publiken att känna att Jeff och Ursula håller tillbaka från att avslöja en viktig detalj från sin dotter. Till en början verkar det som att denna detalj kan vara affären med farbror Frank, men efter den senares död blir det klart att det finns något ännu större som bubblar under ytan.
När demonen kommer närmare och närmare att ta livet av sin dotter, beslutar Jeff och Ursula att berätta sanningen för Bela. Ursula avslöjar att hon var gift med en annan man när hon träffade Jeff, och att de två inledde ett hemligt förhållande kort efter. Ursula upptäckte då att hon var gravid, men barnet var inte Jeffs. Istället är pappan den andra mannen, Ursulas ex-make (som inte är namngiven, och inga ytterligare detaljer avslöjas om honom).
Vad är ursprunget till demonen, och varför är den fokuserad på Bela?
Det är helt klart mycket familjedrama på gång i Belas hem, men det tar ofta baksätet till ett mycket större hot - demonen som Bela kallar "Annan mamma". Filmen inleds med ett citat som säger att människor har en sak som demoner eftertraktar mer än något annat - att vara vid liv. Det enkla citatet sätter upp resten av filmen, och det förklarar varför Other Mommy plågar den här familjen.
Annan mamma är en uråldrig varelse, troligen existerande i århundraden, som inte är biologiskt levande. Den önskar djupt den mänskliga upplevelsen av att leva i en verklig kropp. Följaktligen är demonen besatt av att övertala Bela att öppna sitt hjärta för det, en handling som skulle döda den unga flickan och låta varelsen ta kontrollen.
Den taktik som andra mamma använder för att nå detta mål liknar funktionellt grooming. Varje kväll arbetar hon för att förtjäna Belas förtroende och övertygar barnet om att de är vänner. När det bandet är etablerat, föreslår demonen att Bela släpper in det i hennes hjärta och lovar att det kommer att skydda henne från den ökande spänningen inom hennes hushåll.
Hur besegrar Bela The Demon?
Bela övervinner slutligen demonen genom att konfrontera de komplexa känslorna kring hennes familjeliv. Under större delen av filmen utnyttjar Other Mommy aktivt Belas sorg angående hennes familjedynamik. Entiteten känner att de vuxna undanhåller henne information, en hemlighet som verkar ännu viktigare än affären med farbror Frank, som Bela redan hade känt till, som hon senare berättar för Jeff.
Till skillnad från många filmer om demonisk besittning, som serien *Conjuring*, där att recitera intrikata böner eller demonstrera gudomlig tro är lösningen, ligger vägen till seger här någon annanstans. Bela måste direkt möta ilskan och sorgen som härrör från hennes familjs upplösning. Det är bara genom att acceptera sina omständigheter och besluta sig för att förbättra dem som hon får styrkan att permanent utvisa entiteten.
Other Mommy* visas just nu på bio.
