Terwijl *Fourth Wing* van Rebecca Yarros de meest geprezen lopende drakensaga van de moderne tijd is, is haar *The Empyreans*-universum diep schatplichtig aan een enorme, op draken gerichte serie die 58 jaar geleden voor het eerst in de schappen verscheen. Yarros maakte met succes de overstap van het schrijven van hedendaagse romantiek naar romantiek, en haar debuut in dit nieuwe genre explodeerde in een wereldwijde sensatie, grotendeels dankzij de BookTok-gemeenschap. De hype rond deze titel is welverdiend.
De *Vierde Wing* van Rebecca Yarros heeft een mondiaal bereik bereikt, met vertalingen beschikbaar in ongeveer 30 talen en publicatieovereenkomsten over de hele wereld. De titel werd in de eerste zes maanden meer dan 2 miljoen keer verkocht en bleef ruim 18 jaar lang op nummer 1 staan op de bestsellerlijst van de *New York Times*. De franchise is uitgebreid met een tafelspel, meerdere romans en aanstaande graphic novels. Bovendien heeft Prime Video de rechten op alle vijf de boeken veiliggesteld en is het actief bezig met de ontwikkeling van de televisieserie *Fourth Wing*.
In de kern is de triomf van de franchise te danken aan Rebecca Yarros, die deze boeiende, stomende romantische serie heeft gemaakt. Het is haar creatieve visie en ze voert het verhaal effectief uit. Er moet echter voldoende eer worden toegekend aan zijn voorganger. *Fourth Wing* en *The Empyreans* zouden waarschijnlijk niet bestaan zonder de 58 jaar oude serie *Dragonriders of Pern* van Anne McCaffrey, waaraan het werk van Yarros veel te danken heeft. Dit sci-fantasy-epos bestaat uit ongeveer twintig romans en novellen en twee korteverhalencollecties en legde de basis voor de boeken van Yarros en het bredere drakenfantasie-subgenre.
Net zoals The Empyreanseries in de volksmond Fourth Wing wordt genoemd, heten de Pernbooks The Dragonriders of Pern, ook al is dat technisch gezien de naam van de eerste trilogie.
*DragonridersofPern* van AnneMcCaffrey legde de basis voor de hedendaagse drakenmythologie.
De Pern-saga begon met de novellen *WeyrSearch* en *Dragonrider*. *WeyrSearch* veroverde een Hugo, terwijl *Dragonrider* een Nebula mee naar huis nam, waardoor McCaffrey de eerste vrouwelijke auteur werd die beide onderscheidingen voor fictie in de wacht sleepte. De twee verhalen werden samengevoegd tot de debuutroman *Dragonflight*. Het verhaal volgt mensen die zich op een buitenaardse wereld hebben gevestigd en onder een feodaal-middeleeuws systeem leven. Wanneer een kosmisch gevaar hen bedreigt, veranderen ze inheemse hagedissen genetisch in bewuste, telepathische draken die kunnen worden bereden en die de luchtverdedigingsmacht van de planeet vormen. Hoewel het algehele plot verschilt van de *TheEmpyrean*-serie, vertoont de drakenmythologie overeenkomsten.
DragonridersofPern* transformeerde de manier waarop draken in de media worden afgebeeld. In verschillende oude tradities – zoals de Chinese en Japanse overlevering – worden draken afgeschilderd als wijze, welwillende entiteiten, hoewel culturele contexten hun kenmerken bepalen. Tot de 20e eeuw domineerde de westerse mythe, waarbij draken werden afgeschilderd als brute, vuurspuwende beesten die geobsedeerd waren door het verzamelen van schatten. J.R.R. Tolkien kreeg enige erkenning voor het veranderen van dat beeld; zijn Smaug is sluw en welbespraakt. McCaffrey presenteerde draken echter als intelligente, telepathische partners die in staat waren de mensheid te helpen in plaats van alleen maar verwoesting aan te richten. Ze introduceerde ook een op kleur gebaseerde hiërarchie die de drakengemeenschap regeert.
De drakenconcepten die McCaffrey creëerde, zijn terug te vinden in enkele van de grootste franchises. ChristopherPaolini’s *InheritanceCycle* – te beginnen met *Eragon* – is duidelijk geïnspireerd op de baanbrekende serie van McCaffrey, een feit dat de auteur op Twitter/X bevestigde. Net als *FourthWing* staat deze op draken gerichte saga gepland voor een nieuwe verfilming. NaomiNoviks alternatieve geschiedenisregel *Temeraire*, die begint met *HisMajesty’s Dragon*, noemt zowel Tolkien als McCaffrey als invloeden, volgens een interview met BookBanter. RebeccaYarros heeft ook haar bewondering geuit voor McCaffrey, zoals gerapporteerd door *SheReadsMagazine*. De voortdurende lof van toonaangevende schrijvers onderstreept de blijvende impact van AnneMcCaffrey’s *DragonridersofPern*.
Via deze link kunt u de Pern-romans van Anne McCaffrey kopen.
Telepathische banden tussen draken en mensen in Dragonriders of Pern en Fourth Wing
Fans vermoeden dat Rebecca Yarros al lang fan is van Dragonriders of Pern sinds het debuut van Fourth Wing. Haar bewondering voor de originele serie komt naar voren in het gebruik van kleurgecodeerde drakenhiërarchieën, die veel vaker voorkomen, en in het gedeelde telepathische systeem, dat enigszins onderscheidend blijft. De band tussen draak en ruiter is essentieel in beide series, hoewel de timing van de koppeling verschilt. In Fourth Wing selecteren volwassen draken hun berijders op Threshing Day, terwijl in Dragonriders of Pern de wedstrijd plaatsvindt wanneer de draken uitkomen.
In Dragonriders of Pern smeden ruiters een mentale band met hun draken en vormen zo een symbiotisch partnerschap. Dankzij deze verbinding kunnen ze rechtstreeks communiceren. De emoties van de verbonden mensen beïnvloeden de draken, en de gevoelens van de draken hebben op hun beurt weer invloed op de mensen. Elke draak heeft een aparte persoonlijkheid die vaak die van zijn berijder weerspiegelt, waardoor een formidabel duo ontstaat.
Bovendien houden de mythische beesten zich bezig met paringsvluchten die zowel de draken als hun menselijke partners beïnvloeden. In *Fourth Wing* worden ruiters die verbonden zijn met gekoppelde draken magnetisch naar elkaar toe getrokken. Omgekeerd smeedt het paringsritueel in *Dragonriders of Pern* een intense band tussen de ruiters, wat resulteert in een onweerstaanbare seksuele en romantische aantrekkingskracht. Hoewel deze dynamieken een gemeenschappelijke basis hebben, komen dergelijke ceremonies vaak voor in Pern, maar blijven ze zeldzaam in Navarra.
Uiteindelijk putte Rebecca Yarros creatieve brandstof uit een franchise die ze diep bewonderde. Dit is bepaald niet ongekend; literatuur is altijd een cyclus van invloed geweest, waarbij het ene werk het volgende inspireerde sinds de geboorte van het genre. Niettemin verdient de link tussen de serie *The Empyrean* en *Dragonriders of Pern* erkenning, waardoor toegewijde *Fourth Wing*-lezers een ideale vervolgkeuze worden geboden.
