Während Rebecca Yarros‘ „Fourth Wing“ als die am meisten gefeierte fortlaufende Drachensaga der Neuzeit gilt, ist ihr „The Empyreans“-Universum zutiefst einer riesigen Drachenserie zu verdanken, die vor 58 Jahren erstmals in die Regale kam. Yarros schaffte erfolgreich den Übergang vom Schreiben zeitgenössischer Liebesromane zur Romantik, und ihr Debüt in diesem neuen Genre wurde vor allem dank der BookTok-Community zu einer weltweiten Sensation. Der Hype um diesen Titel ist wohlverdient.
Rebecca Yarros‘ „Fourth Wing“ hat globale Reichweite erreicht, da Übersetzungen in rund 30 Sprachen verfügbar sind und weltweit Verlagsverträge abgeschlossen wurden. Der Titel wurde in den ersten sechs Monaten über 2 Millionen Mal verkauft und blieb mehr als 18 Jahre lang die Nummer 1 auf der Bestsellerliste der *New York Times*. Das Franchise wurde um ein Tabletop-Spiel, mehrere Romane und kommende Graphic Novels erweitert. Darüber hinaus hat sich Prime Video die Rechte an allen fünf Büchern gesichert und entwickelt aktiv die Fernsehserie „Fourth Wing“ weiter.
Im Kern ist der Triumph des Franchises Rebecca Yarros zu verdanken, die diese fesselnde, dampfende Liebesromanserie erschaffen hat. Es ist ihre kreative Vision und sie setzt die Geschichte effektiv um. Allerdings muss seinem Vorgänger gebührende Anerkennung gezollt werden. „Fourth Wing“ und „The Empyreans“ würden ohne Anne McCaffreys 58 Jahre alte „Dragonriders of Pern“-Serie, der Yarros‘ Werk zu einem großen Teil zu verdanken ist, wahrscheinlich nicht existieren. Dieses Science-Fantasy-Epos, das etwa zwei Dutzend Romane und Novellen sowie zwei Kurzgeschichtensammlungen umfasst, legte den Grundstein für Yarros‘ Bücher und das breitere Drachen-Fantasy-Subgenre.
Ähnlich wie die Empyrean-Reihe umgangssprachlich „Fourth Wing“ genannt wird, heißen die Pern-Bücher „The Dragonriders of Pern“, auch wenn das technisch gesehen der Name der ersten Trilogie ist.
AnneMcCaffreys „DragonridersofPern“ legte den Grundstein für die heutige Drachenmythologie.
Die Pern-Saga begann mit den Novellen *WeyrSearch* und *Dragonrider*. *WeyrSearch* fing einen Hugo ein, während *Dragonrider* einen Nebula mit nach Hause nahm, was McCaffrey zur ersten weiblichen Autorin machte, die sich beide Auszeichnungen für Belletristik sicherte. Die beiden Geschichten wurden im Debütroman *Dragonflight* zusammengeführt. Die Erzählung handelt von Menschen, die sich in einer fremden Welt niedergelassen haben und unter einem feudal-mittelalterlichen System leben. Wenn eine kosmische Bedrohung sie bedroht, verändern sie einheimische Echsen genetisch in empfindungsfähige, telepathische Drachen, die geritten werden können, und bilden so die Luftverteidigungsstreitkräfte des Planeten. Obwohl sich die Gesamthandlung von der *TheEmpyrean*-Serie unterscheidet, weist die Drachenmythologie Gemeinsamkeiten auf.
DragonridersofPern* veränderte die Art und Weise, wie Drachen in den Medien dargestellt werden. In mehreren alten Traditionen – wie der chinesischen und japanischen Überlieferung – werden Drachen als weise, wohlwollende Wesen dargestellt, obwohl kulturelle Kontexte ihre Eigenschaften prägen. Bis zum 20. Jahrhundert dominierte die westliche Mythologie, in der Drachen als brutale, feuerspeiende Bestien dargestellt wurden, die davon besessen waren, Schätze zu horten. J.R.R. Tolkien erlangte einige Anerkennung dafür, dass er dieses Bild veränderte; sein Smaug ist gerissen und wortgewandt. McCaffrey stellte Drachen jedoch als intelligente, telepathische Partner dar, die der Menschheit helfen können, anstatt nur Chaos anzurichten. Sie führte auch eine farbbasierte Hierarchie ein, die die Drachengesellschaft regelt.
Die Drachenkonzepte, die McCaffrey entwickelt hat, haben sich in einigen der größten Franchise-Unternehmen verbreitet. ChristopherPaolinis *InheritanceCycle* – beginnend mit *Eragon* – ist eindeutig von McCaffreys bahnbrechender Serie inspiriert, eine Tatsache, die der Autor auf Twitter/X bestätigte. Wie *FourthWing* ist auch für diese drachenzentrierte Saga eine Neuverfilmung geplant. Laut einem Interview mit BookBanter nennt NaomiNoviks alternative Geschichtszeile *Temeraire*, die mit *HisMajesty’sDragon* beginnt, sowohl Tolkien als auch McCaffrey als Einflüsse. Rebecca Yarros hat auch ihre Bewunderung für McCaffrey zum Ausdruck gebracht, wie *SheReadsMagazine* berichtet. Das anhaltende Lob führender Autoren unterstreicht die nachhaltige Wirkung von AnneMcCaffreys „DragonridersofPern“.
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Telepathische Bindungen zwischen Drachen und Menschen in Dragonriders of Pern und Fourth Wing
Fans haben vermutet, dass Rebecca Yarros seit dem Debüt von Fourth Wing schon lange ein Fan von Dragonriders of Pern ist. Ihre Bewunderung für die Originalserie zeigt sich in der Verwendung farbcodierter Drachenhierarchien, die weitaus häufiger vorkommen, und im gemeinsamen telepathischen System, das immer noch etwas Besonderes ist. Die Bindung zwischen Drache und Reiter ist in beiden Serien von entscheidender Bedeutung, auch wenn der Zeitpunkt der Paarung unterschiedlich ist. In Fourth Wing wählen erwachsene Drachen ihre Reiter am Threshing Day aus, während in Dragonriders of Pern das Match stattfindet, wenn die Drachen schlüpfen.
In „Dragonriders of Pern“ knüpfen die Reiter eine mentale Verbindung zu ihren Drachen und gehen eine symbiotische Partnerschaft ein. Diese Verbindung ermöglicht ihnen eine direkte Kommunikation. Die Gefühle der verbundenen Menschen wirken sich auf die Drachen aus, und die Gefühle der Drachen wiederum wirken sich auf die Menschen aus. Jeder Drache besitzt eine eigene Persönlichkeit, die oft die seines Reiters widerspiegelt, wodurch ein beeindruckendes Duo entsteht.
Darüber hinaus unternehmen die Fabelwesen Paarungsflüge, die sich sowohl auf die Drachen als auch auf ihre menschlichen Partner auswirken. In *Fourth Wing* werden Reiter, die an Drachenpaare gebunden sind, magnetisch zueinander gezogen. Umgekehrt stellt das Paarungsritual in „Dragonriders of Pern“ eine intensive Verbindung zwischen den Reitern her, was zu einer unwiderstehlichen sexuellen und romantischen Anziehung führt. Während diese Dynamiken eine gemeinsame Basis haben, kommen solche Zeremonien in Pern häufig vor, bleiben aber in Navarra selten.
Am Ende schöpfte Rebecca Yarros kreativen Antrieb aus einem Franchise, das sie zutiefst bewunderte. Dies ist kaum beispiellos; Literatur war schon immer ein Kreislauf von Einflüssen, wobei seit der Geburt des Genres ein Werk das nächste inspirierte. Dennoch verdient die Verbindung zwischen der *The Empyrean*-Reihe und *Dragonriders of Pern* Anerkennung und bietet engagierten *Fourth Wing*-Lesern eine ideale nächste Wahl.
