6 najczęściej zakazanych książek dla młodzieży wszechczasów – wyjaśnienie

Literatura młodzieżowa stała się poligonem doświadczalnym w walce z cenzurą w Stanach Zjednoczonych. Od przełomowych tytułów, które zmieniły gatunek, po współczesne podstawy, książki te znajdują się w samym centrum kontrowersji, odkąd po raz pierwszy trafiły na półki.

Czy tytuł taki jak „Perks of Being a Wallflower” powinien zostać odłożony na półkę w kategorii YA, czy w kategorii literatury dla dorosłych? Czy *Czy jesteś tam, Boże? „To ja, Margaret*” to za dużo dla określonego przedziału wiekowego? Tego rodzaju pytania podsycają gorące dyskusje na posiedzeniach rad szkół, bibliotek publicznych i ratuszy gmin w całym kraju. Każda wymieniona tutaj powieść na swój sposób przekracza granice opowiadania historii dla młodych dorosłych i właśnie ta śmiałość uczyniła z nich główny cel dla osób ze skłonnością do cenzury.

Zbadanie, co dokładnie wyróżnia te książki i jak burzą pióra – oraz zrozumienie, dlaczego zasłużyły na miano najczęściej kwestionowanych tytułów w historii YA – może dać czytelnikom głębsze spojrzenie na to, co ten gatunek oznacza dla odbiorców i jak wygląda obecny krajobraz zakazów książek we współczesnej Ameryce.

Absolutnie prawdziwy dziennik Hindusa pracującego na pół etatu* to jedna z najczęściej atakowanych powieści dla młodych dorosłych XXI wieku. Zapewniła sobie pierwsze miejsce na liście „najbardziej zagrożonych” stowarzyszenia American Library Association na lata 2010–2019 i prawdopodobnie utrzyma się w pierwszej dziesiątce także w bieżącej dekadzie.

Podobnie jak wiele tytułów znajdujących się na tej liście i większość wybitnych dzieł z kategorii YA, powieść Alexie podąża za wątkiem dojrzewania, a autorka nie chce romantyzować ani łagodzić surowych realiów tego doświadczenia. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku przedstawiania życia w rezerwacie Indian Spokane i skomplikowanych wyzwań związanych z dojrzewaniem jako rdzennej jednostki we współczesnej Ameryce. W rezultacie *Dziennik Absolutnie Prawdziwy* wywołał debatę ze względu na umieszczenie w nim wulgaryzmów, przedstawień nadużywania substancji psychoaktywnych i odniesień seksualnych obok tematów politycznych.

Sprawę komplikuje fakt, że zarzuty o molestowanie seksualne stawiane autorowi rzuciły cień na dziedzictwo książki, która zbliża się do 20. rocznicy wydania. Kwestie te spowodowały dodatkowe wyzwania dla „Dziennika absolutnie prawdziwego Hindusa pracującego na pół etatu”, skutecznie ugruntowując jego status wśród najczęściej zakazanych i kwestionowanych książek dla młodzieży wszechczasów.

„W poszukiwaniu Alaski” to kolejny hit na listach przebojów. W sumie zajął czwarte miejsce na liście „najbardziej wyzwań 2010–2019” ALA, a w poszczególnych latach zajął pierwsze miejsce w 2015 r., pełną dekadę po publikacji. Nawet ponad dziesięć lat później powieść nadal jest często kwestionowana ze względu na portrety seksualności nastolatków, spożywania alkoholu i śmierci.

Głównym powodem, dla którego ludzie starają się usunąć książkę „Szukając Alaski” z programów szkolnych i działów bibliotecznych dla młodzieży, jest spotkanie seksualne pomiędzy dwójką głównych bohaterów. Choć obejmuje tylko kilka stron, scena ta wywołała poważne kontrowersje w okręgach szkolnych w całym kraju. Krytycy nie zgadzają się także z wulgarnym językiem, wywrotowym humorem i przypadkowymi przedstawieniami palących i pijących nastolatków.

Nie zdradzając szczegółów fabuły ani późniejszego serialu, centralnym elementem opowieści jest spożycie alkoholu przez nieletnich. Zwolennicy „Looking for Alaska” uznali ją za ostrzeżenie dla władz publicznych przed piciem, jednak krytycy utrzymują, że dojrzała tematyka i ogólny ton powieści stanowią znacznie większy powód, aby nie umieszczać jej w rozdziałach dla młodych dorosłych.

„The Perks of Being a Wallflower” należy do najsłynniejszych książek dla młodzieży i młodzieży ostatnich trzech dekad, co sprawia, że jest także częstym celem wyzwań. Powody podawane przez cenzorów obejmują wzmianki o samobójstwach i wykorzystywaniu seksualnym dzieci, przedstawianie seksualności nastolatków oraz przedstawianie używania narkotyków i alkoholu przez nieletnich.

Opublikowana w 1999 roku powieść szybko stała się czołowym wpisem na liście „Najbardziej wyzywanych” stowarzyszenia American Library Association przez następne 25 lat. Zajęła dziesiąte miejsce na liście „10 najbardziej kwestionowanych książek pierwszej dekady XXI wieku” magazynu ALA, a następnie spadła o cztery miejsca w porównaniu z wersją z 2010 roku – prawdopodobnie pod wpływem popularności adaptacji filmowej z 2012 roku. Jednak praca ta pozostaje częstym celem; zaledwie w zeszłym roku stan Utah nałożył zakaz rozpowszechniania powieści we wszystkich szkołach publicznych w całym stanie.

Wyłania się zauważalny wzór: książki, które przedstawiają najbardziej nielakierowane portrety życia nastolatków, to właśnie te, które wielu stara się trzymać z daleka od młodych czytelników. „Korzyści z bycia Wallflower” to jeden z najwybitniejszych współczesnych przykładów.

Chociaż w ciągu ostatnich dwudziestu lat jej pozycja spadła, w latach 90. i 2000. „Wojna czekoladowa” była wielokrotnie wymieniana wśród najbardziej kwestionowanych tytułów w Stanach Zjednoczonych; zajął czwarte miejsce na liście „Top 10 lat 90.” magazynu ALA, a w pierwszej dekadzie XXI wieku awansował na trzecie miejsce, zajmując nawet pierwsze miejsce w 2004 r. — trzydzieści lat po premierze.

Książka Roberta Cormiera zadebiutowała w okresie gwałtownego wzrostu literatury młodzieżowej, w czasie, gdy kategoria ta ewoluowała do współczesnego kształtu, a dzieła dla młodszych czytelników przybierały poważniejszy – a w konsekwencji bardziej prowokacyjny – ton. Jednak szczyt jej popularności jako dzieła często kwestionowanego nastąpił wiele lat później, prawdopodobnie dlatego, że powieść pozostała w kręgu czytelników, z których wielu później sprzeciwiało się jej obecności na półkach z książkami swoich dzieci.

Sprzeciwiając się „Wojnie czekoladowej” krytycy zazwyczaj wskazują na znane obawy: treści o charakterze seksualnym, wulgarny język, motywy buntu i to, co uważają za nieodpowiednie dla docelowej grupy wiekowej książki. Obrońcy uznają ją jednak za kamień węgielny fikcji młodzieżowej – arcydzieło literackie, którego uznanie stopniowo zanika w oczach opinii publicznej.

Idź, zapytaj Alice to bez wątpienia jedna z najmroczniejszych pozycji w literaturze młodzieżowej. Kiedy po raz pierwszy trafiła na półki sklepowe na początku lat 70., była reklamowana jako autentyczny pamiętnik nastoletniego zbiegłego i narkomana. Choć twierdzenie to było fałszywe, surowy realizm narracji i smutna tematyka były na tyle przekonujące, że zmyliły wówczas wielu czytelników. Nawet 55 lat po debiucie pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych dzieł gatunku YA, a jednocześnie budzi najwięcej dyskusji.

Chociaż powieść ma wyraźnie przesłanie antynarkotykowe, graficzne przedstawienie poważnego nadużywania substancji psychoaktywnych i wynikających z tego konsekwencji sprawiło, że stała się ona częstym celem cenzury. Włączenie tematów seksualnych i napaści jako elementów narracji zwiększa kontrowersje. Chociaż Go Ask Alice nie celebruje ani nie gloryfikuje narkotyków, seksu ani innych intensywnych treści z nimi związanych, szczere traktowanie tych tematów jest wystarczającym powodem, aby przeciwnicy kwestionowali ich obecność w bibliotekach publicznych i przyjęcie ich do programów szkolnych.

Go Ask Alice to jeden z najczęściej kwestionowanych tytułów w ciągu ostatniego półwiecza. Praktycznie niemożliwe jest omawianie współczesnej literatury młodzieżowej lub krajobrazu współczesnej cenzury literackiej, aby Alice nie stała się centralną częścią rozmowy.

Czy jesteś tam Boże? „It’s Me Margaret” jest przełomowym dziełem literatury młodzieżowej. Tytuł jest od razu znajomy, nawet czytelnikom, którzy nie otwierali książki. Przez ostatnie 56 lat było o tym niemal bez przerwy wspominane i ośmieszane. Powieść otworzyła nowe możliwości, gdy się ukazała, co również sprawiło, że stała się częstym celem cenzury.

Niektórzy recenzenci nie zgadzają się z powieścią Judy Blume, ponieważ oferuje ona bezkompromisowe spojrzenie na nastolatkę wkraczającą w okres dojrzewania, a także na „kryzys wiary” bohaterki, eksplorowany w całej historii. Pytanie: „Czy jesteś tam, Boże?” stanowi autentyczną troskę o Margaret, która rozwija się zarówno fizycznie, jak i psychicznie w miarę rozwoju narracji.

Na przestrzeni lat książka Blume'a stopniowo spadała z listy „najbardziej kwestionowanych” tytułów stowarzyszenia ALA, mimo to nadal budzi sporadyczne kontrowersje. Ogólnie rzecz biorąc, wywarł znaczący wpływ na gatunek Young Adult, a wraz z nim pojawiają się częste wyzwania, z których żadne nie umniejsza jego pozycji w amerykańskiej kulturze literackiej.