6 mest forbudte YA-bøker gjennom tidene, forklart

Unge voksnes litteratur har blitt en prøveplass for sensurkampen i USA. Fra landemerketitler som omformet sjangeren til moderne stifter, har disse bøkene sittet helt i sentrum av kontroversen helt siden de først kom i hyllene.

Bør en tittel som *The Perks of Being a Wallflower* legges på hylla under YA eller under skjønnlitteratur for voksne? Er *Er du der Gud? Er det meg Margaret* for mye for en bestemt aldersgruppe? Dette er den typen spørsmål som gir næring til heftige diskusjoner i skolestyremøter, offentlige biblioteker og kommunale rådhus over hele landet. Hver roman som er listet opp her, strekker grensene for Young Adult-historiefortelling på sin egen distinkte måte, og nettopp den dristigheten har gjort dem til hovedmål for de med en sensuriøs strek.

Å undersøke nøyaktig hva som setter disse bøkene i gang og hvordan de ryster fjær – og forstå hvorfor de har fått utmerkelsen som de mest utfordrede titlene i YA-historien – kan gi leserne et dypere blikk på hva sjangeren betyr for sitt publikum og hvordan det nåværende landskapet med bokforbud ser ut i dagens Amerika.

The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian* er blant de mest målrettede ungdomsromanene i det 21. århundre. Den sikret seg #1-plassen på American Library Associations "mest utfordrede"-liste for perioden 2010-2019, og den ligger an til å ha en plassering blant topp 10 også for inneværende tiår.

I likhet med mange titler på denne listen, og de fleste fremtredende verk i YA-kategorien, følger Alexies roman en voksende bue, der forfatteren nekter å romantisere eller myke opp de harde realitetene i opplevelsen. Dette gjelder spesielt når man skildrer livet på Spokane-indianerreservatet og de intrikate utfordringene ved å modnes som et urfolk i det moderne Amerika. Følgelig har *The Absolutely True Diary* utløst debatt på grunn av dens inkludering av banning, skildringer av rusmisbruk og seksuelle referanser, sammen med sine politiske temaer.

I tillegg til kompleksiteten har anklager om seksuell trakassering mot forfatteren kastet en skygge over bokens arv når den nærmer seg 20-årsjubileet. Disse problemene har ført til ytterligere utfordringer til *The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian*, som effektivt sementerer statusen blant de mest forbudte og utfordrede YA-bøkene gjennom tidene.

Leter du etter Alaska er en annen toppkart. Den rangerte på fjerdeplass totalt på ALAs "Mest utfordrede fra 2010-2019"-liste, og innen enkelte år tok den #1-plassen i 2015, et helt tiår etter publiseringen. Selv mer enn ti år senere, fortsetter romanen å bli ofte utfordret for sine skildringer av tenårings seksualitet, alkoholbruk og død.

Hovedårsaken til at folk har forsøkt å forby Looking for Alaska fra skolepensum og YA-biblioteksseksjoner, er et seksuelt møte mellom de to hovedpersonene. Selv om den bare dekker en håndfull sider, har denne scenen utløst store kontroverser i skoledistrikter over hele landet. Kritikere har også tatt et problem med bokens stygge språk, subversive humor og tilfeldige skildringer av tenåringer som røyker og drikker.

Uten å gi bort detaljer om handlingen eller de senere TV-seriene, er alkoholforbruk for mindreårige et sentralt element i historien. Tilhengere av Looking for Alaska har pekt på det som en advarsel fra offentlig tjeneste om drikking, men kritikere hevder at romanens modne temaer og generelle tone gir en langt større grunn til å holde den utenfor delene for unge og voksne.

The Perks of Being a Wallflower rangerer blant de mest berømte YA-bøkene de siste tre tiårene, noe som også gjør den til et hyppig mål for utfordringer. Årsaker sitert av sensurer inkluderer omtaler av selvmord og seksuelle overgrep mot barn, skildringer av tenåringsseksualitet og skildringen av narkotika- og alkoholbruk av mindreårige.

Utgitt i 1999, ble romanen raskt en ledende oppføring på American Library Associations "Most Challenged"-liste i de påfølgende 25 årene. Den rangerte som tiende på ALAs "Top10 Most Challenged Books of the2000s"-liste, og falt deretter fire plasser på 2010-tallsversjonen - sannsynligvis påvirket av populariteten til filmatiseringen fra 2012. Likevel forblir arbeidet et hyppig mål; bare i fjor innførte Utah et statlig forbud mot romanen på alle offentlige skoler.

Et merkbart mønster dukker opp: bøkene som leverer de mest unyanserte skildringene av tenåringslivet er nettopp de mange prøver å holde unna unge lesere. "The Perks of Being a Wallflower" fungerer som et av de mest fremtredende moderne eksemplene.

Selv om statusen har blitt mindre i løpet av de siste to tiårene, ble *The Chocolate War* gjentatte ganger oppført blant de mest omstridte titlene i USA på 1990- og 2000-tallet; den plasserte seg på fjerde plass på ALAs "90s Top10"-liste og steg til tredje totalt på 2000-tallet, og tok til og med førsteplassen i 2004 – tretti år etter den første utgivelsen.

Robert Cormiers bok debuterte midt i en økning i ungdomslitteraturen, en tid da kategorien utviklet seg til sin moderne form, med verk for yngre lesere som fikk mer seriøse – og følgelig mer provoserende – toner. Likevel kom toppen som et ofte utfordret verk mange år senere, sannsynligvis fordi romanen forble med sin opprinnelige gruppe lesere, hvorav mange senere motsatte seg dens tilstedeværelse i sine egne barnebokhyller.

Når de protesterer mot *Sjokoladekrigen*, peker kritikere vanligvis på de kjente bekymringene: seksuelt innhold, grovt språk, opprørske temaer og hva de anser som upassende for bokens målgruppe. Forsvarere hyller det imidlertid som en hjørnestein i YA-fiksjon - et litterært mesterverk hvis anerkjennelse gradvis forsvinner fra offentlig anerkjennelse.

Go Ask Alice er uten tvil en av de mørkeste oppføringene i ungdomslitteraturen. Da den først kom i hyllene på begynnelsen av 1970-tallet, ble boken markedsført som den ekte dagboken til en tenåringsflyktning og narkotikabruker. Selv om den påstanden var falsk, var fortellingens harde realisme og sørgelige emne overbevisende nok til å lure mange lesere på den tiden. Selv 55 år etter debuten er det fortsatt et av de mest identifiserbare verkene i YA-sjangeren, samtidig som det er det mest omdiskuterte.

Selv om romanen tydeligvis er ment å levere et anti-narkotikabudskap, har dens grafiske fremstilling av alvorlig rusmisbruk og det resulterende nedfallet gjort den til et hyppig mål for sensurarbeid. Inkluderingen av seksuelle temaer og overgrep som narrative elementer bidrar til kontroversen. Selv om Go Ask Alice ikke feirer eller glorifiserer narkotika, sex eller dets andre intense innhold, er den ærlige behandlingen av disse emnene tilstrekkelig grunn for motstandere til å utfordre dets tilstedeværelse i offentlige biblioteker og dets vedtak i skolens læreplaner.

Go Ask Alice rangerer blant de mest utfordrede titlene det siste halve århundret. Det er praktisk talt umulig å diskutere samtids YA-litteratur eller landskapet av moderne litterær sensur uten at Alice blir en sentral del av samtalen.

Er du der Gud? Det er meg Margaret står som et landemerke i skjønnlitteraturen for unge voksne. Tittelen er umiddelbart kjent, selv for lesere som ikke har åpnet boken. I løpet av de siste 56 årene har det blitt alludert og forfalsket i det uendelige. Romanen brøt ny mark da den dukket opp, en faktor som også gjorde den til et hyppig mål for sensur.

Noen anmeldere har tatt et problem med Judy Blumes roman fordi den gir et urokkelig blikk på en jente før tenåringen som navigerer i puberteten, så vel som hovedpersonens "troskrise" utforsket gjennom historien. Spørsmålet "Er du der Gud?" er en genuin bekymring for Margaret, som vokser både fysisk og mentalt etter hvert som fortellingen utfolder seg.

Blumes bok har gradvis sklidd nedover ALAs liste over "mest utfordrede" titler gjennom årene, men den fortsetter å tenne sporadisk kontrovers. Samlet sett har den hatt en betydelig innflytelse på Young Adult-sjangeren, og med den innflytelsen kommer hyppige utfordringer, hvorav ingen har redusert dens posisjon i amerikansk litterær kultur.