6 livres YA les plus interdits de tous les temps, expliqués

La littérature pour jeunes adultes est devenue un terrain d’essai pour la lutte contre la censure aux États-Unis. Des titres phares qui ont remodelé le genre aux incontournables contemporains, ces livres sont carrément au cœur de la controverse depuis leur première sortie sur les tablettes.

Un titre comme *Les avantages d'être une giroflée* devrait-il être mis de côté sous YA ou sous fiction pour adultes ? Est-ce que *Es-tu là, Dieu ? C'est Me Margaret* de trop pour une tranche d'âge particulière ? C’est le genre de questions qui alimentent des discussions animées lors des réunions des conseils scolaires, des bibliothèques publiques et des assemblées publiques communautaires à travers le pays. Chaque roman répertorié ici repousse les limites de la narration pour jeunes adultes à sa manière, et cette audace même en a fait des cibles privilégiées pour ceux qui ont une tendance à la censure.

Examiner ce qui distingue exactement ces livres et comment ils ébouriffent les plumes - et comprendre pourquoi ils ont gagné la distinction d'être les titres les plus fréquemment contestés dans l'histoire de YA - peut offrir aux lecteurs un aperçu plus approfondi de ce que le genre signifie pour son public et à quoi ressemble le paysage actuel de l'interdiction des livres dans l'Amérique contemporaine.

Le journal absolument vrai d’un Indien à temps partiel* figure parmi les romans pour jeunes adultes les plus fréquemment ciblés du 21e siècle. Il s'est assuré la première place sur la liste des « plus contestés » de l'American Library Association pour la période 2010-2019, et il est probablement sur le point d'occuper également une position dans le top 10 pour la décennie en cours.

Semblable à de nombreux titres figurant sur cette liste et à la majorité des œuvres remarquables de la catégorie YA, le roman d'Alexie suit un arc de passage à l'âge adulte, l'auteur refusant de romantiser ou d'adoucir les dures réalités de l'expérience. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de décrire la vie dans la réserve indienne de Spokane et les défis complexes liés à la maturation en tant qu’individu autochtone dans l’Amérique contemporaine. Par conséquent, *The Absolutely True Diary* a suscité un débat en raison de l'inclusion de grossièretés, de représentations de toxicomanie et de références sexuelles, aux côtés de ses thèmes politiques.

Ajoutant à la complexité, les allégations de harcèlement sexuel portées contre l’auteur ont jeté une ombre sur l’héritage du livre à l’approche de son 20e anniversaire. Ces problèmes ont donné lieu à des défis supplémentaires pour *Le journal absolument vrai d'un Indien à temps partiel*, consolidant ainsi son statut parmi les livres YA les plus fréquemment interdits et contestés de tous les temps.

La recherche de l’Alaska est un autre sommet des charts. Il s'est classé quatrième au classement général de la liste des « plus contestés de 2010 à 2019 » de l'ALA, et au cours des années individuelles, il a remporté la première place en 2015, une décennie complète après sa publication. Même plus de dix ans plus tard, le roman continue d'être fréquemment contesté pour ses représentations de la sexualité des adolescents, de la consommation d'alcool et de la mort.

La principale raison pour laquelle les gens ont cherché à interdire Looking for Alaska des programmes scolaires et des sections de la bibliothèque YA est une rencontre sexuelle entre les deux personnages principaux. Même si elle ne couvre que quelques pages, cette scène a suscité une controverse majeure dans les districts scolaires du pays. Les critiques ont également contesté le langage grossier, l’humour subversif et les représentations désinvoltes d’adolescents fumant et buvant du livre.

Sans dévoiler les détails de l’intrigue ou des séries télévisées ultérieures, la consommation d’alcool par des mineurs est un élément central de l’histoire. Les partisans de Looking for Alaska l'ont présenté comme un avertissement d'intérêt public concernant la consommation d'alcool, mais les critiques soutiennent que les thèmes matures et le ton général du roman constituent une raison bien plus importante pour le garder en dehors des sections pour jeunes adultes.

Les avantages d'être une giroflée se classe parmi les livres YA les plus célèbres des trois dernières décennies, ce qui en fait également une cible fréquente de défis. Les raisons citées par les censeurs incluent des mentions de suicide et d'abus sexuels sur des enfants, des représentations de la sexualité des adolescents et la représentation de la consommation de drogues et d'alcool par des mineurs.

Publié en 1999, le roman est rapidement devenu l’un des principaux titres de la liste des « plus contestés » de l’American Library Association au cours des 25 années suivantes. Il s'est classé dixième sur la liste des «10 livres les plus contestés des années 2000» de l'ALA, puis a perdu quatre places dans la version des années 2010, probablement influencée par la popularité de l'adaptation cinématographique de 2012. Pourtant, cette œuvre reste une cible fréquente ; L’année dernière, l’Utah a imposé une interdiction du roman dans toutes ses écoles publiques à l’échelle de l’État.

Une tendance notable se dessine : les livres qui offrent les portraits les plus simples de la vie des adolescents sont précisément ceux que beaucoup tentent de tenir à l’écart des jeunes lecteurs. « Les avantages d’être une giroflée » est l’un des exemples modernes les plus marquants.

Bien que sa popularité ait diminué au cours des deux dernières décennies, au cours des années 1990 et 2000, *The Chocolate War* a été répertorié à plusieurs reprises parmi les titres les plus contestés aux États-Unis ; il s'est classé quatrième sur la liste « 90s Top10 » de l'ALA et s'est hissé au troisième rang dans les années 2000, prenant même la première place en 2004, trente ans après sa sortie initiale.

Le livre de Robert Cormier a fait ses débuts au milieu d’un essor de la littérature pour jeunes adultes, à une époque où la catégorie évoluait vers sa forme contemporaine, avec des œuvres destinées aux jeunes lecteurs prenant des tons plus sérieux – et par conséquent plus provocateurs. Pourtant, son apogée en tant qu’œuvre fréquemment contestée est arrivée plusieurs années plus tard, probablement parce que le roman est resté auprès de sa cohorte de lecteurs d’origine, dont beaucoup se sont ensuite opposés à sa présence sur les étagères de leurs propres enfants.

Lorsqu'ils s'opposent à *The Chocolate War*, les critiques soulignent généralement les préoccupations familières : le contenu sexuel, le langage grossier, les thèmes rebelles et ce qu'ils jugent inapproprié pour le groupe d'âge cible du livre. Les défenseurs, cependant, le saluent comme la pierre angulaire de la fiction YA – un chef-d’œuvre littéraire dont l’acclamation disparaît progressivement de la reconnaissance publique.

Go Ask Alice est, sans aucun doute, l’une des entrées les plus sombres de la littérature pour jeunes adultes. Lorsqu’il est sorti pour la première fois au début des années 1970, le livre était présenté comme le véritable journal intime d’un adolescent fugitif et toxicomane. Même si cette affirmation était fausse, le réalisme dur et le sujet douloureux du récit étaient suffisamment convaincants pour tromper de nombreux lecteurs à l’époque. Même 55 ans après ses débuts, elle reste l’une des œuvres les plus identifiables du genre YA, tout en étant en même temps la plus controversée.

Bien que le roman soit clairement destiné à délivrer un message anti-drogue, sa description graphique d'une grave toxicomanie et de ses conséquences en a fait une cible fréquente des efforts de censure. L'inclusion de thèmes sexuels et d'agressions comme éléments narratifs ajoute à la controverse. Bien que Go Ask Alice ne célèbre ni ne glorifie la drogue, le sexe ou tout autre contenu intense, son traitement franc de ces sujets est une raison suffisante pour que ses opposants contestent sa présence dans les bibliothèques publiques et son adoption dans les programmes scolaires.

Go Ask Alice figure parmi les titres les plus contestés au cours du dernier demi-siècle. Il est pratiquement impossible de discuter de la littérature YA contemporaine ou du paysage de la censure littéraire moderne sans qu'Alice ne devienne un élément central de la conversation.

Es-tu là, Dieu ? It's Me Margaret est une pièce phare de la fiction pour jeunes adultes. Son titre est instantanément familier, même aux lecteurs qui n’ont pas ouvert le livre. Au cours des 56 dernières années, on y a fait allusion et on l’a usurpé à maintes reprises. Le roman a innové lors de sa parution, ce qui en a également fait une cible fréquente de censure.

Certains critiques ont contesté le roman de Judy Blume parce qu’il offre un regard sans faille sur une préadolescente traversant la puberté, ainsi que sur la « crise de foi » du protagoniste explorée tout au long de l’histoire. La question « Es-tu là, Dieu ? » est une véritable préoccupation pour Margaret, qui grandit à la fois physiquement et mentalement au fur et à mesure que le récit se déroule.

Le livre de Blume a progressivement glissé dans la liste des titres « les plus contestés » de l'ALA au fil des ans, mais il continue de susciter des controverses occasionnelles. Dans l’ensemble, il a exercé une influence significative sur le genre Young Adult, et cette influence s’accompagne de défis fréquents, dont aucun n’a diminué sa place dans la culture littéraire américaine.