I nästan 50 år har Jim Davis glädjat läsarna med de dagliga händelserna i Garfield. Den klassiska gag-a-day-serien är en av de mest populära remsorna genom tiderna, och sätter Davis i liga med legender som Charles Schulz och Ernie Bushmiller. Garfield är så populär att den lasagneälskande katten har varit stjärnan i sina egna tv-program och filmer, samt blivit en varumaskin som säljer otaliga skjortor, leksaker och fönsterhängare.
Medan Davis har blivit konstigt, eller till och med mörkt, med Garfield då och då, brukar artisten hålla sin remsa borta från allt som är utmanande, istället för att ge läsarna ett snabbt skratt. Men för vissa är serieserien Garfield för förenklad. Det finns människor där ute som önskar något djupare, något som fyller dem med den typ av existentiell rädsla Franz Kafka letade efter. En av dessa personer kan vara Dan Walsh, skaparen av Garfield Minus Garfield.
Garfield Minus Garfield låter världen se en man förlora sin koppling till verkligheten
Två Garfield Minus Garfield-remsor. Den första visar Jon som sitter ensam i två paneler. I den tredje säger han
I sina Garfield Minus Garfield-remsor presenterar Dan Walsh Jim Davis arbete om Jon Arbuckle. I de vanliga remsorna fungerar Jon som den raka mannen till Garfields torra humor, som alltid måste göra vad hans stora orange katt vill och ständigt kämpar för att tro på sig själv. Walsh tar Davis arbete och tar bort Garfield och lämnar Jon som den enda figuren i remsorna. Jon är inte längre en ung, deprimerad man som inte kan få en dejt och går på panik och köper oändliga lasagner till sin katt. Istället är han en man som har tappat förståndet, pratar med sig själv eller bara sitter tyst och stirrar på ingenting.
Att se Jon Arbuckles liv utan sina husdjur är att se en man som lever ett verkligt isolerat liv. Det verkar möjligt att stackars Jon inte har några vänner eller familj. Eller, kanske ännu mer mardrömsframkallande, Jon kan mycket väl vara den sista levande människan i en värld som drabbades av en katastrofal händelse. Det kan vara så att Jon Arbuckle i Walshs version av Davis skapelse lever i ett bombskydd efter ett kärnvapenkrig, utan att veta om någon annan är vid liv där ute, eller hur länge han kan vara ensam i sitt begränsade utrymme innan han inte längre kan ta ensamheten och bara går in i den irriterade världen utan skydd. Men för läsaren är det hela ganska roligt.
Jim Davis är ett stort fan av Garfield Minus Garfield
En Garfield Minus Garfield-remsa bredvid den ursprungliga Garfield-remsan.
Medan vissa kreatörer, som Alan Moore, blir väldigt upprörda när någon annan leker med deras leksaker, är Jim Davis tydligen ganska glad över att se andra bygga vidare på det han skapade. Garfields skapare berättade för Washington Post att han trodde att Dan Walshs verk var "inspirerat", fortsatte med att säga: "Några av remsorna var smällare: "Åh, jag kunde ha utelämnat det." Det hade varit roligare."
Davis njöt så mycket av vad Walsh hade skapat att han gick med på att publicera en bok med Garfield Minus Garfield-remsor som skulle sätta Walshs version bredvid originalremsorna, så att läsarna kunde se båda Jon Arbuckles verkligheter och bestämma vilken som är sorgligare (eller roligare). David tog till och med ett hugg på att skapa sina egna Garfield Minus Garfield-remsor som ingår i boken. Tyvärr är Garfield Minus Garfield-boken slutsåld, men den är tillgänglig som en digital release. Och Walshs ursprungliga Garfield Minus Garfieldsite är fortfarande aktiv, även om det har gått ett tag sedan han senast uppdaterade den. Förhoppningsvis beror det på att Walsh lever ett tillfredsställande liv och inte sitter vid en disk hemma och pratar med sig själv.
