宇宙に放たれたモストサイエンス・フィッシュショーは空を見上げ、星の中における私たちの位置について推測します。しかし、ある象徴的なスペース オペラは内側に目を向け、広大な銀河のレンズを通して私たちの文明と地政学的な紛争を探求します。このため、問題の番組は、ずっと前に初公開されたにもかかわらず、今でも時代を超越しているように感じられます。
J. マイケル ストラジンスキー (JMS) が制作した『バビロン 5』はテレビ小説になる予定でした。シリーズの各エピソードは、事前に計画されたより大きな物語に完全に結び付けられた詳細な章として扱われました。制作が開始される前から、バビロン 5 は 5 年間の全シーズンを含む 5 年間のシリーズになることが計画されていました。
残念ながら、運命の定めどおり、『バビロン 5』は 4 シーズン後に打ち切りの危機に直面しました。最終シーズンとなる第5シーズンはまだ日の目を見ていたものの、打ち切りの脅威により物語の勢いがわずかに損なわれた。それでも、何十年も経った今でも、『バビロン 5』は SF ストーリーテリングのマスタークラスであり続けており、21 世紀の SF テレビ番組はそのアプローチから学ぶべきです。
バビロン5の事前に計画された5年間のストーリーはテレビでは前代未聞だった
1990 年代にはエピソード型テレビが最高の地位を占めていました。スタートレック: ネクスト ジェネレーションのような、90 年代の最も人気のある SF 番組のいくつかは、視聴者がいつでも好きなときに出入りできるように、ほぼすべてのエピソードで新しいアークを通過しました。しかし、J. Michael Straczynski は、このジャンルへの従来の追加よりももう少し野心的なものを望んでいた。
彼は、事前に計画された 5 年間にわたる壮大なスペース オペラ、バビロン 5 を構想しました。 JMS 自身が『バビロン 5』の 110 エピソードのうち 92 エピソードを執筆し、シリーズの細部に至るまで、後になって説得力のある成果をもたらすことを保証しました。単にシリーズの長期的なストーリーを計画するだけでなく、ストラジンスキーは執筆の中で制作上の混乱についても説明しました。
一部の俳優がショーの彼の長期計画に参加できないことを認識し、彼は意図的に物語の「落とし戸」を設置しました。各トラップドアは、シリーズの主要キャストメンバーが降板を余儀なくされた場合に、別のストーリーが現れることを保証しました。
この物語の設定により、マイケル・オヘア（シンクレア役）が降板しなければならなくなった後でも、『バビロン5』は強い勢いを維持した。彼のストーリーラインを完全に壊す代わりに、JMS が確立した「トラップ ドア」は、シンクレアの既存のアークを見事なタイム ループのひねりに進化させました。
長い年月を経て、Babylon 5 は新たな命を受けるに値します (ただし、条件が 1 つあります)
執筆形式とは別に、バビロン 5 は地政学的リアリズムでも知られていました。宇宙外交を描いた『バビロン 5』には、白黒のヒーローや悪役は登場しません。 G'Kar のようなバビロン 5 の最も暗いキャラクターの一部でさえ、信じられないほど根深い人物になる一方、ロンドのようなコミカルな外交官はファシストの破滅の犠牲者になります。
スペース オペラは 110 話のランタイムで、現実的でありながら信じられないほど人間的であると感じる幻想的な世界を構築するという素晴らしい仕事もしています。ユニークな外来種から独特の異世界の宗教やスピリチュアルな信仰まで、あらゆるものが登場します。しかし、そのドラマは非常に人間的なレベルで展開されており、偏見と経済的負担がいかに存在することを決してなくすことができないかを浮き彫りにしています。
このシリーズであまり古びていない唯一の点は CGI です。視覚的には時代を先取りしていましたが、30 年も経つと SF シリーズが時代遅れに見えるには十分です。このことから、『バビロン 5』がいかにリブートの恩恵を受けるスペース オペラ SF であるかが分からないわけにはいきません。ただし、そのリブートは、JMS の元のストーリー計画に従いながら、元の番組のビジュアルを改善することに主に焦点を当てている場合にのみ機能します。
