La mayoría de los programas de ciencia ficción ambientados en el espacio miran hacia arriba y especulan sobre nuestro lugar en las estrellas. Sin embargo, una ópera espacial icónica mira hacia adentro y explora nuestras civilizaciones y conflictos geopolíticos a través de su lente galáctica expansiva. Debido a esto, el programa en cuestión todavía parece atemporal a pesar de que se estrenó hace mucho tiempo.
Creada por J. Michael Straczynski (JMS), Babylon 5 estaba destinada a ser una novela televisiva. Cada episodio de la serie fue tratado como un capítulo detallado que encajaba perfectamente en una narrativa más amplia planificada previamente. Incluso antes del inicio de su producción, se planeó que Babylon 5 tuviera un arco de 5 años con cinco temporadas completas.
Desafortunadamente, según quiso el destino, Babylon 5 enfrentó la amenaza de cancelación después de cuatro temporadas. Aunque su quinta y última temporada aún vio la luz, la amenaza de cancelación empañó levemente su impulso narrativo. Aún así, después de todas estas décadas, Babylon 5 sigue siendo una clase magistral en narración de ciencia ficción, y más programas de televisión de ciencia ficción del siglo XXI deberían aprender de su enfoque.
La historia de 5 años planificada previamente de Babylon 5 era inaudita en la televisión
La televisión por episodios reinó en la década de 1990. Algunos de los programas de ciencia ficción más populares de los 90, como Star Trek: The Next Generation, recorrieron nuevos arcos en casi todos los episodios para garantizar que los espectadores pudieran entrar y salir cuando quisieran. J. Michael Straczynski, sin embargo, esperaba ser un poco más ambicioso que las adiciones convencionales al género.
Imaginó una gran ópera espacial, Babylon 5, que tenía un arco de cinco años planificado previamente. El propio JMS escribió 92 de los 110 episodios de Babylon 5, asegurando que incluso los detalles más pequeños de la serie tuvieran resultados convincentes mucho más tarde. Además de simplemente planificar una historia a largo plazo para la serie, Straczynski incluso tuvo en cuenta los problemas de producción en su escritura.
Al darse cuenta de que algunos actores no podrían comprometerse con sus planes a largo plazo para el programa, intencionalmente instaló "trampillas" narrativas. Cada trampilla garantizaba que pudiera surgir una historia alternativa si un miembro principal del reparto de la serie se viera obligado a marcharse.
Con esta configuración narrativa, Babylon 5 mantuvo un fuerte impulso incluso cuando Michael O'Hare (quien interpretó a Sinclair) tuvo que abandonar el programa. En lugar de romper completamente su historia, la "trampilla" establecida de JMS evolucionó el arco existente de Sinclair en un brillante giro en el tiempo.
Babylon 5 merece una nueva vida después de todos estos años (pero con una condición)
Además de su formato de escritura, Babylon 5 también era conocido por su realismo geopolítico. En su retrato de la diplomacia espacial, Babylon 5 no presenta héroes ni villanos en blanco y negro. Incluso algunos de los personajes más oscuros de Babylon 5, como G'Kar, se convierten en figuras increíblemente arraigables, mientras que diplomáticos cómicos, como Londo, se convierten en víctimas de la ruina fascista.
En sus 110 episodios, la ópera espacial también hace un trabajo increíble al construir un mundo fantástico que se siente real e increíblemente humano. Presenta de todo, desde especies alienígenas únicas hasta distintas religiones y creencias espirituales de otro mundo. Sin embargo, su drama opera a un nivel profundamente humano donde resalta cómo los prejuicios y las tensiones económicas nunca pueden dejar de existir.
El único aspecto de la serie que no ha envejecido demasiado bien es su CGI. Visualmente se adelantó a su tiempo, pero 30 años son suficientes para que una serie de ciencia ficción parezca anticuada. Debido a esto, es difícil no ver cómo Babylon 5 es una ópera espacial de ciencia ficción que realmente podría beneficiarse de un reinicio. Sin embargo, su reinicio solo funcionará si se enfoca principalmente en mejorar las imágenes del programa original sin dejar de seguir el plan de historia original de JMS.
