Bovennatuurlijke afleveringen die vandaag plat vallen

Beschouwd als een van de meest duurzame en gekoesterde horrorseries in de televisiegeschiedenis, sloot *Supernatural* zijn 15 seizoenenreeks af met in totaal 327 afleveringen. Deze uitgebreide bibliotheek bood fans een breed scala aan verhalen, van op zichzelf staande monster-van-de-week-verhalen tot bogen die de kennis van de show verdiepten. De kwaliteit van deze afleveringen varieerde echter aanzienlijk; Hoewel sommige afleveringen favoriet blijven bij fans, zijn andere uit de gratie geraakt, waarbij bepaalde afleveringen aanzienlijke kritiek krijgen of na verloop van tijd niet goed verouderen.

Hoewel *Supernatural* gedurende de hele serie grotendeels zijn hoge normen volhield, brachten bepaalde afleveringen, vooral die uit de eerste seizoenen, specifieke bagage met zich mee. De serie debuteerde in 2005, een periode waarin bepaalde narratieve keuzes acceptabel werden geacht, maar tegenwoordig anders worden bekeken. De omgang met toestemming kwam naar voren als een belangrijk twistpunt, waarbij in verschillende gevallen gebruik werd gemaakt van bovennatuurlijk bedrog om duidelijke overeenstemming te omzeilen. Bovendien brachten sommige afleveringen bredere systemische problemen binnen de show aan het licht, zoals de beruchte neiging om vrouwelijke personages te elimineren.

Hoewel *Supernatural* een gevoelige snaar raakte met de meeslepende dynamiek tussen Dean en Sam, die een van de belangrijkste factoren was voor het vasthouden van kijkers, blijven specifieke afleveringen gebrekkig. Deze specifieke afleveringen hebben de neiging ongemak op te roepen bij het moderne publiek.

Bugs" onderscheidt zich als een goed voorbeeld van vroege inhoud die naar moderne maatstaven duidelijk verouderd aanvoelt. Hoewel kijkers het al lang bekritiseren omdat het saai is, CGI-insecten van slechte kwaliteit bevat en een teleurstellende conclusie oplevert, is het element dat het ergst veroudert de afhankelijkheid van Native Americans als de belangrijkste antagonisten.

De broers onderzoeken een vreemd dodelijk ongeval waarbij een man werd verslonden door kevers. De plaats van het misdrijf is een welvarende wijk die nog in ontwikkeling is. Terwijl ze bewoners ondervragen, komen ze een plaatselijke makelaar en zijn tienerzoon tegen, die gefascineerd is door insecten. Na deze interactie beginnen Sam en Dean overal waar ze komen insecten in verschillende soorten en maten te spotten.

De tiener was niet de schuldige; de echte dreiging vloeide voort uit een Indiaanse vloek. Deze narratieve keuze is gebaseerd op een schadelijke trope die de negatieve stereotypen versterkt over inheemse volkeren die wraak nemen op blanke kolonisten. Tegenwoordig deinst het publiek vaak terug voor deze afbeelding, waardoor deze specifieke *Bovennatuurlijke* inzending moeilijk opnieuw te bekijken is.

Route 666" is een opmerkelijk voorbeeld waarin *Supernatural* probeerde een belangrijk onderwerp aan te pakken, maar uiteindelijk tekortschoot in de uitvoering ervan. Hoewel de aflevering gebruik maakte van het klassieke spookvoertuigconcept, ging het kernverhaal over in de strijd tussen de Winchesters tegen een raciaal bevooroordeelde vrachtwagen, een uitgangspunt dat nauwelijks ideaal was. Deze specifieke aflevering wordt door Eric Kripke, de maker van *Supernatural*, inderdaad beschouwd als een van de minst favoriete afleveringen.

Dean krijgt een verzoek om hulp van zijn voormalige vriendin Cassie, die onderzoek doet naar een reeks verbijsterende, racistisch gemotiveerde moorden die allemaal verband lijken te houden met een onbemande vrachtwagen. De geschiedenis van het voertuig blijkt verband te houden met een interraciale romance en een blanke man die diep ongelukkig was over de relatie, een situatie die resulteerde in meerdere dodelijke slachtoffers (waaronder die van hemzelf), waarbij zijn wraakzuchtige geest nu de vrachtwagen bestuurt om nog meer slachtoffers te claimen.

Bovendien bood deze aflevering weinig waarde behalve het bieden van een kijkje in het romantische verleden van Dean. Na een seizoen dat werd bevolkt door wekelijkse monsters zoals 'de vrouw in het wit', leek de opname van een racistische vrachtwagen schokkend en niet passend.

Bepaalde voorbeelden in *Supernatural* zijn niet alleen slecht verouderd; ze laten het publiek afvragen hoe ze ooit zijn goedgekeurd voor de serie. "Man's Best Friend with Benefits" is zo'n inzending, vol met zoveel problematische elementen dat het lijkt op een verzameling rode vlaggen gedrapeerd in een trenchcoat, die zich valselijk voordoen als solide schrijf- en castingbeslissingen.

Het grootste probleem van de aflevering komt voort uit het gebruik van familialen. Dean en Sam krijgen een telefoontje van een oude bekende, James, die een heks is geworden. Ze aarzelen aanvankelijk om mee te doen, maar de bekende van James overtuigt hen. Deze bekende is tegelijkertijd een hond en een vrouw, en het feit dat James en zijn bekende een romantische en seksuele band delen, introduceert een groot aantal ongemakkelijke vragen.

Het is onduidelijk of het bekende begon als een vrouw of als een hond. Omdat het de rol van een bekende is om zijn meester te dienen, wordt het idee van echte toestemming bovendien problematisch. In dit geval is de bekende een zwarte vrouw die een halsband draagt ​​en voor een blanke man zorgt, wat velen aanstootgevend vinden. De show zou beter af zijn geweest als het concept ‘Man’s Best Friend with Benefits’ uit de schrijverskamer was weggegooid.

Man's Best Friend with Benefits' was niet de eerste keer dat *Supernatural* honden in verband bracht met toestemmingsdilemma's. Geworteld in de Navajo-folklore bezitten Skinwalkers het vermogen om fysiek in dieren te veranderen, waardoor ze tot de meest angstaanjagende entiteiten in het genre behoren. In de aflevering "All Dogs Go To Heaven" verblijft een mannelijke Skinwalker die de vorm van een hond aanneemt, in het geheim bij een vrouw en haar nakomelingen, een feit dat volledig verborgen is voor de vrouw.

Hoewel het segment tot doel heeft de plot over Alphas te bevorderen – die verwijst naar de eerste van hun specifieke bovennatuurlijke soort, en niet naar de andere definitie – wordt het verhaal overschaduwd door het gedrag van de Skinwalker. Zijn verliefdheid op de vrouw, in combinatie met het feit dat hij haar observeert terwijl ze zich omkleedt en zich bezighoudt met andere verontrustende acties, maakt het moeilijk om betrokken te blijven bij de primaire verhaallijn. Bijgevolg wordt de aflevering een ongemakkelijke kijkervaring, die opnieuw verontrustende vragen over bestialiteit oproept.

Hoewel Skinwalkers niet opnieuw verschijnen in volgende afleveringen, is het betreurenswaardig dat *Supernatural* meerdere afleveringen bevatte met dezelfde verontrustende elementen.

Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn nazi-antagonisten een belangrijk onderdeel van de media geworden en verschijnen ze in franchises variërend van *Indiana Jones* tot *Captain America: The First Avenger*. Hun aanwezigheid in *Supernatural* was dan ook nauwelijks onverwacht, vooral gezien het feit dat ze in meerdere afleveringen van de serie te zien waren. De aflevering "The One You've Been Waiting For" ondermijnde deze personages echter en reduceerde ze tot objecten van pure absurditeit.

Sam en Dean ontdekken dat de geest van Adolf Hitler opgesloten zat in een gouden zakhorloge, waar het decennialang sluimerde. Om hem weer tot leven te wekken en zijn ziel te bevrijden, is het bloed van een directe afstammeling nodig, een specifiek ingrediënt dat een groep nazi-necromants actief nastreeft. Hitler wordt kortstondig opgewekt en blijft slechts een paar minuten in leven, waarin hij grillig danst en gefascineerd raakt door het concept van sociale media.

Hoewel de gebroeders Winchester uiteindelijk de dreiging verijdelden, zorgde de beslissing om Hitler en zijn medewerkers uitsluitend voor een komisch effect te portretteren voor een aanhoudend gevoel van ongemak. Hoewel de scène misschien bedoeld was om het kwaad door middel van humor te bespotten, riskeerde het in plaats daarvan het immense lijden dat miljoenen hebben doorstaan, te bagatelliseren.

Terwijl de morele en ethische complexiteiten van liefdesmagie vaak worden onderzocht, dook *Supernatural* opnieuw op dit terrein in "It's Time for a Wedding." Becky, een al lang terugkerend personage dat een fervent fan is van de gebroeders Winchester en diep verliefd is op Sam, zoekt hulp bij een vriendin waarvan zij denkt dat het een heks is om een ​​liefdesdrankje te brouwen. Becky dient het drankje met succes aan Sam toe, wat leidt tot een snel huwelijk. Naarmate de tijd verstrijkt, moet ze hem voortdurend meer van het brouwsel doseren om ervoor te zorgen dat hij ontvankelijk blijft voor haar betovering.

Toestemming blijft gedurende deze aflevering een wijdverbreid probleem. Nu de geestelijke vermogens van Sam volledig in gevaar zijn, heeft hij geen zeggenschap over het huwelijk met Becky of andere beslissingen die zij namens hen neemt. Hoewel haar onderliggende motivaties uiteindelijk sympathie van het publiek opwekken, neemt dit de diep problematische aard van de vertolking van de aflevering niet weg. Deze zorgen waren aanwezig toen "It's Time for a Wedding" voor het eerst in première ging en zijn achteraf gezien alleen maar belangrijker geworden.

Dark Dynasty" slaagt er niet in om op zichzelf te staan en dient minder als een op zichzelf staand deel en meer als een symbool van de manier waarop de show omgaat met vrouwelijke personages op *Supernatural*. Hoewel sterfgevallen vaak voorkwamen, zelfs onder hoofdrolspelers, en wederopstandingen gebruikelijk waren, hadden vrouwen aanzienlijk lagere kansen om uit het graf terug te keren. In feite waren vrouwelijke personages het meest vatbaar om volledig te worden afgeschreven.

Charlie, gespeeld door Felicia Day, was een alom geliefd terugkerend figuur. Als technologie-expert met een scherp verstand deelde ze een sterke band met Dean en Sam, terwijl ze ook fungeerde als een van de enige LGBTQ+-vertegenwoordigers van de serie. Bijgevolg trof haar ondergang in "Dark Dynasty" de fans diep, wat leidde tot intense reacties.

Bovennatuurlijk heeft herhaaldelijk blijk gegeven van de bereidheid om een vrouwelijk personage weg te gooien wanneer dit het verhaal van de broers diende. Toch liet de beslissing om dit met Charlie te doen een litteken achter dat veel kijkers de serie nooit lieten uitwissen.

In een andere flagrante fout met betrekking tot toestemming, dwingt 'Swap Meat' Sam tot een onvrijwillige lichaamsruil met een gewone tiener. Het uitgangspunt levert af en toe gelach op als Sam zijn weg moet vinden in het leven op de middelbare school, terwijl hij zich moet inspannen om Dean te waarschuwen dat hij niet langer goed in zijn vel zit. Helaas zorgt de tienerjongen die in Sams lichaam woont voor veel minder humor.

De adolescent kwam tot de conclusie dat het tijd was om zijn maagdelijkheid te verliezen, dus nam hij het lichaam van Sam over, benaderde een vrouw en sliep met haar. Sam heeft er nooit mee ingestemd dat zijn lichaam op die manier werd gebruikt, en de vrouw was zich niet bewust van de ware omstandigheden, wat betekende dat haar toestemming onder bedrog was verkregen. De hele aflevering was zeer verontrustend, en Sams gebrek aan toestemming voor de lichaamswissel maakte de talrijke problemen alleen maar groter.