Après 16 ans d'activité, Crunchyroll vient de procéder à une refonte importante de sa boutique, faisant perdre aux fans l'accès à un nombre important de titres d'anime et de manga bien-aimés. L’ampleur totale de ces réductions reste incertaine, laissant la communauté devoir composer avec la perte.
L'utilisateur X MangaAlerts a souligné que Crunchyroll avait supprimé toutes les listes de mangas de sa boutique et supprimé une grande partie des Blu-ray d'anime. Même si le nombre exact de titres Blu‑ray supprimés n’est pas clair, la disparition des mangas est indubitable : les recherches de mangas sur la plateforme ne donnent aucun résultat.
De plus, la boutique exige désormais que les utilisateurs détiennent un abonnement Mega Fan ou Ultimate Fan pour effectuer des achats. Ces niveaux dépassent le niveau d’abonnement standard. Le niveau Fan est au prix de 9,99 $ par mois, Mega Fan à 13,99 $ et Ultimate Fan à 17,99 $. Bien que ce changement ait été annoncé en juillet, il continue de piquer de nombreux fans.
Le changement de magasin de Crunchyroll est mal accueilli par les fans
Les médias sociaux sont devenus un point chaud pour les critiques concernant les récentes modifications du magasin Crunchyroll. En réponse au message initial de MangaAlerts, l'utilisateur X @obsidianmother a déploré : "Non, j'avais des trucs dans mon panier et maintenant c'est parti." Cette frustration semble répandue ; L'utilisateur X @tenbinzan a également répondu à MangaAlerts en déclarant : "Ugh. J'étais sur le point d'acheter certains de leurs produits de vente finale à prix réduit. Ils ont dit qu'ils nous parleraient du changement de magasin à une date ultérieure… pas seulement en parler à tout le monde tout d'un coup.
Accepter cette transition est encore plus difficile pour beaucoup car elle fait suite à l’acquisition par Sony, la société mère de Crunchyroll, du détaillant d’anime et de manga Right Stuf. Right Stuf a été intégré au magasin Crunchyroll en 2023. Avant sa fermeture, Right Stuf jouissait d'une solide réputation au sein de la communauté des anime pour son vaste inventaire et son interface conviviale. De plus, Right Stuf proposait une sélection plus large de titres d’anime et de manga destinés aux adultes que celle proposée actuellement par Crunchyroll.
Puisqu'une partie importante de la base de fans était satisfaite de Right Stuf, il est logique que certains passionnés se sentent irrités qu'un service très apprécié ait été absorbé dans une plate-forme plus grande, seulement pour que cette plus grande plate-forme abandonne par la suite bon nombre des éléments spécifiques qui attiraient auparavant les clients.
Pourquoi les fans d'anime s'inquiètent pour Sony
La situation est encore compliquée par le contexte plus large. Ce déclin des supports physiques fait suite à l’annonce de Sony selon laquelle il cesserait de produire des disques PS5 après 2028. Il n’est donc pas surprenant que certains téléspectateurs craignent que Crunchyroll n’adopte une stratégie similaire concernant ses offres Blu-ray.
Au moment d’écrire ces lignes, ces préoccupations restent purement spéculatives. Compte tenu de l’intense réaction négative à laquelle Sony a fait face lorsqu’il est passé à un modèle uniquement numérique, il semble improbable que la société cherche à déclencher une controverse supplémentaire, en particulier de la part des fans dédiés aux anime.
Néanmoins, la source de l’anxiété des fans est claire. Alors que la boutique Crunchyroll répertorie actuellement 387 Blu-ray, la majorité des biens immobiliers du site Web sont dominés par les vêtements. Seuls trois titres Blu-ray sont présentés sur la page d'accueil : *The Apothecary Diaries* Steelbook Saison 1, *Solo Leveling* Saison 1 Blu-ray et l'ensemble Blu-ray de la série complète *Cyberpunk : Edgerunners*.
Il est également à noter que les grandes franchises comme *Naruto* manquent de représentation significative. Actuellement, la boutique Crunchyroll ne propose que trois articles liés à *Naruto* : une veste de lettre Akatsuki en rupture de stock, une édition *Naruto* du jeu de société *Clue* et une option de précommande pour une figurine de Madara.
Compte tenu des exclusions étranges, de la suppression de tous les titres de manga et du passage à un modèle par abonnement uniquement, la boutique Crunchyroll a subi des modifications majeures. Même si un tollé des fans pourrait potentiellement restaurer certains Blu-ray et mangas manquants, il semble moins probable d’annuler les autres ajustements. Sony est généralement resté silencieux lors des controverses, il vaudra donc la peine de regarder comment – ou si – Crunchyroll et sa société mère réagissent au public mécontent.
