Après la conclusion de *Avengers : Endgame*, l'univers cinématographique Marvel avait pour objectif de lancer plusieurs nouvelles franchises qui définiraient la prochaine saga. Alors que des personnalités établies comme Thor et Spider-Man, ainsi que des ensembles tels que les Gardiens de la Galaxie, garantissaient un temps d'écran continu, Marvel Studios était également désireux de présenter de nouveaux visages et de nouveaux personnages que les fans pourraient adopter.
Cette stratégie a abouti aux débuts solo très attendus de Black Widow de Scarlett Johansson, à la rampe de lancement cosmique attendue *Eternals* et à un redémarrage ultérieur des Quatre Fantastiques. Cependant, si l'on recherche l'initiateur de franchise le plus réussi que le MCU ait produit depuis *Endgame*, la réponse est arrivée cinq ans avant aujourd'hui, le 3 septembre 2021, avec la première d'une nouvelle entrée axée sur l'action et centrée sur les personnages.
Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux* ont dévoilé l'expert en kung-fu de Marvel à un public mondial, avec Simu Liu incarnant Shang-Chi dans une histoire d'origine centrée sur les arts martiaux. Sous la direction de Destin Daniel Cretton, le film représentait le premier long métrage autonome de Marvel mettant en vedette un super-héros asiatique. Il est difficile de comprendre qu’aujourd’hui marque le cinquième anniversaire de l’arrivée théâtrale de *Shang-Chi*, une étape que même Liu a du mal à croire.
Shang-Chi est rapidement devenu l’une des figures les plus appréciées du MCU, souvent soulignée comme un nouvel ajout de premier plan dans la saga Multiverse. Bien que la conclusion du film et les séquences post-génériques aient explicitement ouvert la voie à d’autres histoires, Marvel a tenu les fans en haleine, avec une suite apparemment encore dans plusieurs années.
Shang‑Chi et La Légende des Dix Anneaux ont connu suffisamment de succès pour lancer une franchise.
Shang‑Chi ne peut être catégorisé autrement qu’un triomphe monumental pour le MCU. Sorti alors que les cinémas se remettaient encore de la pandémie de COVID‑19, le film a rapporté 432,2 millions de dollars dans le monde, dépassant les revenus de Black Widow, Eternals, The Marvels, Captain America : Brave New World et Thunderbolts. The FantasticFour : FirstSteps est la seule non-suite de la saga Multiverse à avoir gagné plus.
Avec un budget de production compris entre 150 et 200 millions de dollars, Shang‑Chi a à peine atteint le seuil de rentabilité ou s'est rapproché de la rentabilité. Pourtant, compte tenu des circonstances dans lesquelles le film a été créé, une récolte de plus de 400 millions de dollars au box-office pour un personnage jusque-là inconnu du public est remarquable. Les gains monétaires ne représentent qu’une facette du récit de Shang‑Chi.
Les critiques ont fait l'éloge du film, soulignant la mise en scène robuste de Cretton, la performance exceptionnelle de Liu et les séquences d'action passionnantes comme points forts. Shang‑Chi a obtenu une note Certified Fresh de 92 % sur les tomates pourries. Les fans ont répondu avec encore plus d'enthousiasme, avec un score Verified Hot de 98 % sur Popcornmeter, ce qui en fait la plus haute audience du MCU à ce jour.
Il n’est pas surprenant que l’attente pour Shang‑Chi2 soit montée en flèche. Le film laisse entrevoir des indices sur les intrigues futures : Shang-Chi pourrait faire équipe avec les Avengers, explorer davantage l'arsenal des TenRings et Xialing prendre le contrôle de l'organisation TenRings. De toute évidence, Marvel souhaitait élargir la franchise. Pourtant, personne n’aurait pu prédire en 2021 que, cinq ans plus tard, aucune suite ne serait toujours à l’écran.
Shang‑Chi2 est en développement depuis des années, mais les plans du MCU l'ont retardé
Le fait que le public n’ait pas encore vu Shang‑Chi2 n’est pas dû au manque d’enthousiasme des studios Marvel pour un suivi. En fait, le studio a agi rapidement, annonçant trois mois seulement après les débuts de l’original que Destin Daniel Cretton travaillait déjà sur une suite. À l’époque, il semblait probable que Shang‑Chi2 arriverait dans les prochaines années, mais les changements de priorités au sein du MCU ont modifié ce calendrier.
La propre charge de travail de Cretton a été le plus grand obstacle à la progression de Shang‑Chi2. Le succès du premier film a ouvert la porte à plusieurs nouvelles entreprises, notamment le développement de la série WonderMan pour Disney+. Marvel a été tellement impressionné par sa direction sur l'original qu'ils lui ont ensuite confié la réalisation du premier film Avengers après Endgame, intitulé Avengers: The Kang Dynasty.
En 2022, Cretton a accepté le projet, donnant la priorité à *The Kang Dynasty* plutôt qu'à *Shang-Chi 2*. Ce changement n'a pas été perçu de manière entièrement négative pour *Shang-Chi*, car il était prévu que le réalisateur accorde au personnage de Liu une présence significative dans ce film événement. Cependant, Cretton a quitté *The Kang Dynasty* en 2023, ravivant l'optimisme quant au fait qu'il pourrait consacrer son attention au suivi de *Shang-Chi*.
Le MCU avait cependant d’autres intentions. En 2024, Cretton a fini par accepter de réaliser *Spider-Man : Brand New Day*. Cet engagement l’a occupé jusqu’à la sortie du film au début de l’été. C'était un choix logique pour Cretton, étant donné que *Brand New Day* était une priorité absolue pour Marvel Studios, tandis que *Shang-Chi 2* n'était pas considéré comme essentiel à sortir avant *Avengers : Doomsday* et *Avengers : Secret Wars*.
Quand sortira Shang-Chi 2 ?
Les fans du personnage et de la franchise ont des raisons d'être optimistes, car *Shang-Chi 2* est toujours en préparation. Dans une interview avec *Opentv*, Cretton a déclaré : "Nous sommes actuellement en développement actif" concernant la suite. Néanmoins, la date de sortie précise reste une inconnue importante.
Marvel a déjà programmé des films pour chacune de ses trois sorties en 2028. Par conséquent, 2029 devient la date la plus rapprochée possible pour Shang‑Chi 2, même si une version ultérieure pourrait être nécessaire en fonction de la décision de Marvel et Cretton de procéder.
Le réalisateur s’apprête à tourner un film Naruto en live-action en 2027, avec une sortie potentielle en 2028. S’il choisit de diriger Shang‑Chi 2, la production pourrait commencer en 2028 pour viser des débuts en 2029. Alternativement, un autre réalisateur pourrait reprendre la suite si le calendrier semble trop serré pour Cretton, ou s'il finit par diriger Spider-Man 5 à la place.
Ces faits suggèrent un intervalle minimum de huit ans entre Shang‑Chi et sa suite, marquant le plus long hiatus entre les suites du MCU – un fait que beaucoup trouvent frustrant. Heureusement, nous n’aurons pas à attendre aussi longtemps pour revoir Shang‑Chi.
Shang‑Chi fait enfin son retour dans le MCU cette année
Même s’il ne s’agit pas d’une suite, Liu revêtira à nouveau le costume du maître du combat de kung-fu dans trois mois. Il a été officiellement répertorié parmi le casting de Avengers : Doomsday. Dans le film, Shang‑Chi rejoint Sam Wilson, la nouvelle équipe des Avengers de Captain America. Bien que les détails sur son rôle restent limités, nous savons qu'il affrontera Gambit lors de la confrontation Avengers-X-Men.
Ce n’est pas la seule apparition de Shang‑Chi avant la suite. Liu a déjà affirmé qu'il réapparaîtrait dans Avengers : Secret Wars. La nature exacte de son implication est encore vague, mais les téléspectateurs auront une image plus claire une fois Doomsday diffusé.
Ces rôles n’étoufferont pas complètement la demande pour Shang‑Chi 2, puisqu’il n’apparaîtra que comme personnage secondaire dans les films Avengers au lieu du protagoniste. Si les prochaines sorties du MCU fonctionnent bien, elles pourraient accroître l'intérêt pour Shang-Chi et encourager Marvel à poursuivre sérieusement une suite à Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux avant la fin de la décennie.
