El antihéroe mejor escrito de Taylor Sheridan es Walter White y Hank Hill

En los últimos años, Taylor Sheridan ha ascendido a un estatus de titán televisivo comparable a Ryan Murphy y Shonda Rhimes, entregando constantemente éxito de taquilla tras éxito de taquilla. Sus neo-westerns ultramasculinos lo han consolidado como el nombre principal de “dad TV”. Yellowstone es la joya de la corona de su imperio televisivo, Lioness es un hallazgo discretamente brillante y yo diría que Landman se destaca como la serie más sólida de su programación.

Sobre el papel, Landman parece condenado al fracaso. Funciona como un There Will Be Blood moderno que pide a los espectadores que simpaticen con una figura del tipo de Daniel Plainview, animándolo a apoderarse de la mayor cantidad de tierra posible para obtener ganancias. La serie difunde abiertamente falsedades sobre la energía renovable, y cada personaje femenino se reduce a un estereotipo dañino y unidimensional: la rubia despistada, la viuda seductora y la mujer profesional tensa que supuestamente solo necesita al hombre adecuado.

Hay muchas cosas extrañas en Landman, pero sigue siendo absolutamente cautivador. Incluso cuando la narración parecida a una telenovela, los giros artificiales y el diálogo estereotipado me hacen poner los ojos en blanco, no puedo esperar al próximo episodio. El motivo de ese tirón es Billy Bob Thornton. Thornton interpreta al antihéroe central, Tommy Norris, un magnate del petróleo que hace malabarismos entre un peligroso mundo profesional y una caótica vida personal.

Tommy exhibe todas las características de los antihéroes televisivos que siguieron a Walter White de Breaking Bad: un esposo y padre con problemas enredado en turbias actividades criminales, que se esfuerza por mantener a su familia a salvo de sus contactos en el inframundo. Lo que lo distingue es su comportamiento sureño. Tommy tiene tanto en común con Hank Hill de King of the Hill como con Walt: es un patriarca texano inexpresivo con valores de la vieja escuela, que lucha por adaptarse a un paisaje moderno en constante evolución.

El carisma de Billy Bob Thornton impulsa a Landman a superar sus defectos narrativos

El conjunto detrás de Landman es un tesoro de talento. Si bien Thornton es el centro de atención, está flanqueado por un formidable elenco de estrellas secundarias que incluyen a Jon Hamm, Demi Moore, Ali Larter, Andy García y Sam Elliott, que representan a algunos de los artistas más hábiles de la industria. Sin embargo, estos actores frecuentemente reciben material que no está a la altura de su calibre. La narrativa del programa es audazmente inverosímil (los espectadores que busquen una descripción realista del sector petrolero probablemente se sentirán decepcionados) y con frecuencia ignora la lógica básica.

Una trama sigue a una mujer que pierde a su cónyuge en un extraño incidente industrial, lo que la obliga a criar sola a su hijo. En tan solo tres semanas, comienza una relación romántica con un casi extraño que compartió un solo turno con su difunto esposo, se enamora y lo invita a mudarse para ayudar a criar al hijo del hombre que nunca conoció. El escenario es completamente absurdo y el elenco carece de la química necesaria para hacerlo creíble.

Landman presenta ciertos arcos sólidos y atractivos que logran mantener el interés del espectador. La temporada 2 incluyó una historia notable que involucra a Tommy y su padre separado, donde Tommy permite a regañadientes que su padre se quede con él, lo que lleva a una reconciliación tentativa. Sin embargo, en estos casos, el atractivo proviene menos del guión y más de actuaciones sobresalientes que elevan la escritura promedio.

El guión a veces se queda corto, pero Thornton cautiva constantemente como protagonista. Le da vida a Landman con una arrogancia magnética que sigue siendo entretenida incluso cuando la trama parece incoherente. Thornton combina un patetismo brusco y hirviente al estilo de Bryan Cranston con un humor seco, con inflexión sureña, al estilo de Mike Judge, que es absolutamente atractivo. La doble existencia enredada de Tommy (luchar contra los cárteles durante el día mientras hace malabarismos con una hija adolescente salvaje por la noche (y sin estar seguro de cuál es más agotador)) coincide con la emoción de Breaking Bad. Sin embargo, sus cansadas respuestas al caos que lo rodea hacen eco de King of the Hill. El resultado es una mezcla tonal distintiva que es muy divertida.